酒菜上来，众人入席。

刘协着马云禄坐在其身旁。

马超急忙阻止道：“陛下，不可。舍妹私自出宫，陛下不予怪罪，已是大之恩，如何还敢如此？”

刘协道：“哎，兄长不必阻止，禄儿乃朕之贵妃，不坐在朕身边来，还能坐在哪里？况且，今日曹孟德率领诸将归顺，乃朝廷大喜之事，理当庆贺。啊，还有，来呀，去后营传蔡美人前来，一同庆贺。”

有宦官得令，急忙前往后营，请蔡琰前来。

曹操曾于蔡琰有旧，听到传蔡琰前来，心下甚喜。

此时，马云禄谢过圣恩，迈莲步，走到刘协身边，再行施礼，跪坐刘协一侧。

刘协看着原本性情爽朗的马云禄，此时在众文武以及其兄长马超面前，甚是拘谨，遂拉住其手，道：“贵人不必拘谨，朕并非不想带你出来，实在是觉得你方才随朕从雍、凉苦寒之地到来，奔波辛苦，若是再让贵人出来，朕心中实在不敢。如今你出宫寻朕，朕自不会怪罪于你，只是如今乱世，盗贼横行，担心你于路危险罢了。”

刘协越是这般关怀，倒教马云禄越发不好意思，羞赧道：“多谢陛下关怀，都是臣妾，让陛下费心了。”

刘协道：“无妨！无妨！”

正着，蔡琰到来，见过刘协，刘协命蔡琰走过去，也到他身边去陪侍饮酒。

那蔡琰本欲领命，抬眼见马云禄陪在刘协身边，大吃一惊，急忙止住脚步，急忙躬身施礼，道：“蔡琰见过马贵人。”

马云禄见她如此知礼，又知本次自己是私自跑出，不敢承受大礼，急忙道：“你我姐妹，不必客气。蔡姐姐快快请起。”

蔡琰谢过，这才起身，只是立在堂下，不敢上去。

刘协命道：“今日乃曹将军归顺朝廷大喜之日，美人快快上来，陪朕一起庆贺。”

蔡琰口称遵命，只是抬眼望望马云禄，脚步并未移动，再次躬身施礼，道：“启奏陛下，有贵人作陪，美人不敢就坐，侍立便是。”

马云禄一听，急忙起身上前，拉住蔡琰之手，将其送到刘协另一侧，道：“蔡姐姐若是侍立，那妹妹岂敢就坐？我等皆是服侍皇上，不必如此拘谨。姐姐快请坐吧。”

既然马云禄如此，蔡琰这才谢过坐下。

刘协心中清楚，蔡琰如此心翼翼，又讲究如此多的礼数，乃是这个时代的饶思想决定的。

他想改变他们，让他们放开，并非一朝一夕之功。

如若有朝一日，他能扫平下群雄，必将好好着手，解放解放思想不可。

众人斟满酒，刘协举樽，与众人同饮。

饮罢一樽，刘协问起马云禄怎会与郭嘉在一起。

不想那马云禄和郭嘉互相对望一眼，脸上表情甚是怪异。

刘协心生疑窦，越发追问道：“奉孝，你告诉朕，你是如何能够和禄儿一并前来？”

郭嘉只得起身，立于膳食桌内，躬身施礼，答道：“启奏陛下，微臣受曹将军所托，坚守营寨，不想被马贵人率领白马女卒，偷袭后营，为此相识。”

刘协越发好奇，道：“哦？如此来，禄儿偷袭个营寨，你们还合并一处了？嗯，郭奉孝计谋高深，由你守寨，禄儿偷袭，怕是得不到好处。”

马云禄听罢，脸颊羞红，道：“陛下所料不差。郭先生见我偷袭，怕是早得消息，便摆下空城计。待我率兵冲进营盘，不见一人，心知不妙，待要退出，早被他率兵四面围定。我待要杀出重围，忽有郭奉孝出阵言道：‘郭嘉知贵人尊驾降临，故而虚位以待，还请贵人莫要反抗，免得鱼死网破，累计贵体。’臣妾听他如此之言，便知遇到高人，一切尽在他掌握之中，遂未开战。这郭先生甚有诚意，将主动下马上前，向臣妾跪地行礼，臣妾这才放松下来。原来这郭先生早有效忠陛下之心，只是无有觐见门路。臣妾劫营，正是他将计就计，请君入瓮，以借此向陛下表明忠心。况那营中将士，早被他服，以待陛下也。”

那曹操听，气得面如重枣，喘息不定，双目瞪着郭嘉，恨不得将他一口吞了，方才解恨。

那郭嘉谈笑自若，并不去瞧那曹操，只管向马云禄躬身施礼道：“贵人过誉了。效忠陛下之心，郭嘉早已有之。然高人不高人，郭嘉实不敢当。郭嘉能够提前准备，以待贵人者，乃是郭嘉早在后阵十里、五里各有探子伏焉。”

刘协不解，遂问：“奉孝，曹孟德率领众将，在前方与朕开展，何以你要在你的大营之后埋伏哨探？”

郭嘉道：“回禀陛下，微臣乃是两手准备。一则，微臣早已知之，陛下帐下，谋臣武将极多，当真有良将偷袭，便是微臣营中那点兵卒，拼死也难以抵挡。二则，郭嘉早有归顺朝廷之意，若是夏侯将军前军应战败退，定会提前回营。到时，吾便可提前准备，拒之于大营之外。由此二者，便提前在后营外十里设置哨探。不想，阴差阳错，夏侯将军未能迎来，却迎到马贵人。微臣早已听，陛下西进，迎娶马贵人之事，故而见到这大队白马女卒，料定必是马贵人至矣，是以不战而迎之。”

刘协听罢，对郭嘉所为，极为赞赏，向郭嘉赐酒三樽。

郭嘉谢过，将三樽美酒饮下。

那曹操及其帐下众将，望着郭嘉，恨不得将其剖干挖心，挫骨扬灰，方解其恨。

然在大汉子面前，皇帝砧板之上，便是那曹操心中，再是难受，也不敢稍有显露。

郭嘉知晓，他将一切和盘托出，这曹操定会心生怨恨，然在子面前，料那曹操不敢造次，故而方才放心出。

郭嘉拜领刘协御酒之后，方要落座，看到曹操怒目视之，遂捏起羽殇，走到曹操面前，躬身施礼，举羽殇而致歉道：“方才之言，之前之行，望州牧大人切莫记恨。如今子圣明，海内归心，曹兖州实有报国保驾之心，却不过一时糊涂，螳臂当车，当有今日之耻，郭嘉亦不敢同流合污也。幸陛下胸怀宽大，不予计较，未有降罪，却有升迁，想必州牧大人定会洗心革面，全力辅佐陛下也。往后你我同朝为官，一殿为臣，州牧大人大量，还请摒弃前嫌，切莫以此萦绕于心、记恨于我方好！……”

(本章完)