奥提斯所说的这些谢礼，刘志还真看不上眼，他想要的绝不止简单的财物。

不过有些事情他现在不会明说，在罗马和大汉之间，一直有一个共同的敌人，安息帝国。

此国之人狡诈无信，而且贪得无厌，当年丝绸之路刚开通之时，正是他们阻碍了大汉西进的脚步。

致使罗马和大汉两个超级大国，几百年来一直只闻其名，却无法相通，更别谈建立贸易关系了。

东汉时甘英受命出使西域，想将断绝已久的丝绸之路重新打通，并决心一定要去往被彼时称为大秦的罗马帝国。

当时的安息国王，却派人故意把他们带到了茫茫大海边，欺骗他们说罗马在大海尽头。

又派了两万士兵跟随，防止大汉使者绕道去罗马，最后甘英只得望洋兴叹，失望而归了。

安息帝国靠着卑鄙无耻的欺骗行为，垄断了两边的中转生意，不费吹灰之力赚取无尽差价，大发横财。

为了打消罗马帝国向东寻找传说中丝之国的想法，安息帝国更是无耻造谣，说大汉人个个身高两米以上，面如夜叉。

还说大汉人没有语言，不喜欢和旁人交往，对人十分不友善，之所以会纺织丝绸，那是因为丝绸是树上长的。

这些稀奇古怪的谣言，都被罗马人信以为真，甚至堂而皇之地记载于史册之上。

要不是刘志知道罗马真实的地理位置，并手绘图形交给邓演，恐怕两国建交还遥遥无期。

即便是上次邓演出使，安息国君也故技重施，派出两万卫士跟随，最后邓演一出声东击西，然后瞒天过海，从邻国绕道而行，差点儿被他们阴谋得逞了。

但随着罗马陷入瘟疫之中，安息帝国贼心不死，又开始打起了歪主意。

他们想尽办法垄断道路，甚至不惜派兵攻击邻国，此时罗马帝国自顾不暇，而大汉远在万里之遥，鞭长莫及。

因此陆上丝绸之路几乎被安息帝国掐断，即使是海上丝绸之路，之前也是停靠在安息港口，然后从陆地进入罗马。

毕竟此时还没有苏伊士运河，从南非好望角绕行不但路途遥远，而且还危险重重。

安息帝国这一手操作，等于直接掌控了丝绸之路，使得两边千辛万苦生产贩运的货物，利润大降。

而什么都没有付出的安息帝国，却从中渔利，大发横财，富得直流油。

作为天汉之国的皇帝，无论是从利益还是尊严上，他刘志都忍不下这口气。

但两国实在是相距太远，哪怕是发海军去攻打，打下来后守卫的成本也太高了些。

但罗马帝国与安息帝国是邻国，而且两国是世仇，相互之间的战争持续了几百年之久。

虽然罗马帝国确实比安息帝国强大，并且还屡次攻下了当年的波斯帝国，和后来的安息王朝。

但都没能稳定住统治，最后还是撤了出来。

就像最近的这一次战争，兵力强盛的罗马帝国，在安息帝国横冲直撞，可却败给了天花瘟疫。

即便如此，直到现在，罗马也没有从占领区撤军。

所以刘志便动了心思，想了个一石二鸟之计，只不过还是个雏形，需要与众臣再商议一下。

元日朝会之后，刘志第一个召见的是医学院院长张芝，商讨诊治天花的事情。

由于天花目前不是大汉的主要流行瘟疫，所以医学院对此也没什么研究。

但刘志心里却清楚，如果不能研制出预防的牛痘，早晚有一天，这个烈性瘟疫会卷土重来，在华夏土地上肆虐。

即使到了后世，天花被扑灭了，却不是因为被治愈的，而是因为强大有效的预防方法。

种牛痘说起来简单，但却是人类花费了一千多年，无数医生不断总结出来的经验。

现在从现代而来的刘志，靠着后世资讯，却直接省略了这个漫长的过程。

只是研究种牛痘之法，首先要有天花患者，这一点汉朝境内目前无法办到。

必须要去疫区才能展开工作，而这却十分危险，远去异国他乡的瘟疫爆发地，一般的人不会愿意。

张芝作为医学院院长，同时也是皇帝的御用主治医师，自然不可能前往。

“臣回去后先总结下种痘方法，再看看哪些医师能够自愿报名出使的。”

本来刘志完全可以直接任命，但这件事情所需要的医师，不仅需要医术高超，对瘟疫有研究，还要有医德仁心。

如果心不甘情不愿，研究起来旷日持久的话，对于他之后的战略方针来说，会有很大的影响。

此事不急，得慢慢来，一点点布局，最好是将安息帝国套进去，要么一蹶不振，要么改朝换代。

具体的操作，还要先看情况再说。

为此刘志又接连召见了一批人，从陈蕃到李膺，再到商部尚书，甚至是一些常年行走丝绸之路的行商。

在征求了大量意见之后，计划终于一步步成型。

正月十五元宵节，举国同庆，京师洛阳更是热闹非凡，让人心醉神迷的灯会，使得红男绿女彻夜不归。

第357章 远征

不过今年出了件新鲜事，洛阳城最繁华的平城门前，出现了许多亮如白昼的彩灯。

惹得无数百姓驻足观看，围得里三层外三层的水泄不通，指指点点地惊叹不已。

要知道，能让见多识广的京城百姓们惊讶，绝对是非同凡响的事情。

“这些灯笼怎地如此亮堂，简直就跟白日一般，太神奇了。”

“哇，你们仔细看看，居然还不怕风吹呢。”

“我看仔细了，这些灯是用玻璃做的，里面好像有一些会发光的丝。”

……

首先玻璃这东西，古罗马早就有了，只是纯度不高，杂质比较多，一般都是用来制作工艺品，而且还畅销海外。

当年西汉的丝绸之路上，古罗马向大汉这边就买了不少的玻璃工艺品，尤其是一些五彩斑斓的玻璃瓶子，和用玻璃制造的首饰等等。

美其名曰琉璃，当做十分尊贵的制品高价买卖。

二十多年前刘志刚刚亲政的时候，便开始令人尝试制作玻璃了，当时虽然没能制作出质地纯净的透明玻璃，但这种半透明的五彩玻璃，却很容易复制出来。

经过了十几年的发展，工艺不断的提纯精炼，渐渐已经能够制作出透明度比较高的玻璃了，而且质地也比以前好。

由此大汉便开始流行起玻璃窗户，首先皇宫中的所有窗户上都换上了漂亮的玻璃窗。

紧接着各个豪门大户宗室皇亲，也纷纷跟风，都以玻璃窗户为荣。

当然，与丝绢窗户或者纸质窗户相比，挡风挡雨的效果强了不知多少倍，最关键的是能够增加室内的采光度，使得房子内部不再阴暗潮湿。

光是这一点就能让人爱不释手，不过到目前为止，由于产量和技术的原因，玻璃窗户还是属于奢侈品，但却并不是什么很稀奇的东西了。

尤其是一些玻璃工艺品和首饰，已经渐渐大众化，成为了普通百姓也能拥有一两件的玩意儿。

由此也出现了玻璃罩子的灯笼，挡风效果好，里面点根蜡烛，完全可以挑着在路上走。

但面前的这些玻璃灯，却明显与蜡烛玻璃灯笼有着天壤之别，首先亮度强了不知道多少倍，其次光芒十分稳定，不会忽闪忽闪。

而且一次可以亮几个时辰，都不会熄灭，实在是太神奇了。

“听说了吗，这是陛下让科学院研究了十几年的电灯，据说这个东西以后会慢慢普及，走进寻常百姓家呢。”

有消息灵通的人士，在人群中讲得绘声绘色，自豪不已。

这二十几年来，陛下带头鼓捣出来的各种稀奇玩意儿，简直不要太多了，早已让大家见怪不惊。

早期出来的沼气灯，如今已经普及，只是因为能源限制，无法做到充足供应罢了。

让普罗大众受惠最广的还是水泥，一般大城市的房屋和道路，如今都是采用的水泥砂浆制造了。

这让房屋的牢固度增加了不少，一般普通的小地震和大风大雨，都能承受得住。

当然真正让百姓们丰衣足食的发明，还是各种杂交粮食作物，不但丰富了品种，更是大大提高了产量，使得百姓们不再挨饿受冻。

这二十年来，大汉的人口恢复迅速，除了后来征服地的居民，比之当年已经增加了数百万人。

尽管这两年天气反常，但依然能够保证吃饱饭，二十几年前那些兵荒马乱的岁月，似乎已经越来越遥远。

但他们对今日的新鲜事物，并没有足够的认知，只以为又是什么贵人们的奢侈品，不觉得和小老百姓有什么关系。

可对于刘志来说，这却是个划时代的分水岭，标志着大汉终于开始了现代工业发展。

小型的发电机，通过无数次更新换代，终于有了性能比较稳定的版本。

当然，到最后还是采用了柴油，才制造成功，至于灯泡，后世爱迪生做了上千次实验才寻找到的钨丝，到了刘志这里，自然是不费吹灰之力了。

历时十几年，从刘志画出第一张发电机图纸开始，大汉终于看到了曙光。

至于柴油汽油什么的，他也不再纠结污染的问题，环境保护是靠人类自己去掌握的。

万一有一天，人类采伐过度，自毁长城，那也是咎由自取，人类的前进总是一柄双刃剑，他总不能因噎废食吧。

虽然大型的发电机还没能制造成功，但刘志相信，那一天也已经不远了。

有了电，机械制造业就会突飞猛进，相应地又会带来各种各样的工业文明创造。

他甚至可以预见到，一二百年后，华夏大地就会跳跃式地突进到现代文明。

到了那时候，一个横空出世，完全呈碾压式的大汉帝国，毫无疑问将成为整个世界的中心。

过年后，刘志下了诏书，以科学院为首，建立一个皇家电力制造系统。

从各行各业抽调顶尖人才，包括了石油开采，煤炭开采，金属矿开采，炼钢厂，钢铁制造业等等一条龙的工业集团。

如此庞大的手笔，正是为了即将来临的电力时代做准备。

当然，除了他本人，整个帝国绝大多数的人都还没有意识到，新的时代即将到来。

这个集团目前完全由皇帝控制，以内务府为主体，结合了从工部抽调出来的一部分人员。

而且，作为大汉天子，他的私产里面，本身就包含了大量的优质矿山和作坊。

要组建一个电力制造系统，完全能够胜任。

虽然动静有点大，但对国家产业的影响却很小，整个系统都是独立于朝廷之外运转的。

这些年来，大汉从上到下都达成了一项共识，陛下不管鼓捣什么莫名其妙的东西，到最后一定都是正确的。

所以，除了有关联的部门全力配合之外，并没有惊动多少人。

正月过后，张芝前来汇报，已经在医学院组建了一支远征医师队，包括两名医学院教授博士，以及三名高级医师，数名普通医师和一些医学院弟子组成。

刘志龙颜大悦，亲自召见了医师队所有主要成员，对他们进行了鼓励。

并告诉他们，天花在西方肆虐已久，危害甚广，身为医师，有责任将他们拒之于国门之外，不能让瘟疫毒害大汉人民。

大汉人的荣誉感非常强，如果只是援助遥远的友国，他们自然提不起多大的兴趣。

可若是为了自己的国家，为了救自己的人民于水火之中，那他们立刻就精神百倍了。

当然刘志也不会光喊口号，去国离乡上万里，这样的精神不是普通人能够办到的，必须要给予物质上的奖励。

因此刘志给这几位医师都升了职，又将那些医学院的弟子，全部授予了侍郎的散职称号。

并赐予了许多财物丝帛之类的，以资奖励。

还承诺只要他们能够战胜天花，回来以后将论功行赏。

医师远征队，得到了各种实惠之后自然是欢天喜地，院长张芝为他们举行了盛大的欢送仪式，又亲自将他们送出洛阳城外。

这次他们将跟随大汉的官方商贸队，乘坐商船从大运河入海，沿着海上丝绸之路抵达古老的埃及。