不过此事到这里并没有结束。

最严重的代价并不是岚依的祖上付出了性命，而是自此之后，每隔十八年，天香便需要有一位圣女主动献祭给古树，那个阵法才能继续发挥功用。为了延续阵法，也为了先人们的努力没有白费，祭祀便担起了挑选和养育圣女的重任。每当前一位圣女献祭后，祭祀便会在当年出生的女婴中选择一位成为新一任的圣女，周而复始。

洛儿听完整个故事后只觉得荒唐不已，阵法的本意明明是为了镇压魔物，守卫天香族人，可到头来竟是变成了取人性命的东西，这不是本末倒置吗？她有些难以理解，遂问道：“也就是说，一个什么都不知道的小生命无缘无故就成了圣女，然后到了十八岁便要主动去死？”

夏原有些羞赧地低垂着脑袋点头道：“是啊……这些是我天香一族最大的秘密，实在羞于启齿。不过那些曾经为了天香的安定牺牲掉的圣女，天香是绝对不会忘记她们的，定会世代感念她们的恩情，也一定会善待她们的家人。”

“善待家人？那跟她们也没什么太大关系了吧？”洛儿只觉可笑，又问道，“为什么就不能让她们在自己家人身边长大呢？非要从小就被祭祀抱走？”

“其实，一开始并不是这样的。”夏原神色凝重，缓缓讲述道，“刚开始的时候，圣女只是会被祭祀当着众人的面指定下来而已，生活上还是跟其他族人一样并无差别，只是时间一久便显现出了这样做的弊端来……”

“弊端？”洛儿想不出来，跟自己的家人一起生活能有什么弊端，“是什么？”

“情况一般分两种，”夏原双手在桌上交叠，似乎比先前放松了一些，讲道，“一种许是出于补偿心理，会百般溺爱圣女，导致圣女变得骄纵跋扈，无人敢惹，最后到了要献祭的时候，往往会做出比较激烈的反抗，导致局面不可控。而另一种则会可怜些，她们或许在被指定为圣女的那一刻便被家人给放弃了。她们的家人往往会觉得这个孩子迟早是个死，并不能给自己带来什么，所以也就理所当然地觉得不需要付出太多心血。基本上圣女从小到大就是吃百家饭长大的，而自己的家人却是对她不管不问，在这种环境长大的圣女，性格很容易走向极端。”

“太可恶了！”洛儿一拍桌子道，“这种人算什么家人！”

夏原被她突然的动作吓了一跳，忙站起身子弯着腰给洛儿倒了杯水，恭敬地递到洛儿面前，而后才开口劝道：“狐主莫急，莫急。您听我说完啊，这也正因为有了前车之鉴，所以后面大家才会约定俗成，圣女从出生起便交由祭祀代为抚养，互不牵扯，也就不会有那么多的麻烦事出现。这既是为了圣女好，也是为了大家好，一举两得。”

“什么一举两得，”洛儿将面前的水端起一饮而尽，而后豪爽地抹了抹嘴巴上的水渍反驳道，“你们考虑了这个考虑了那个，可是你们考虑过圣女的感受吗？万一她不愿意做这个圣女，不想为了这些族人献祭又当如何？”

“这是她的命，”夏原低着头，面庞隐在一片阴影里，洛儿看不真切，可他说出的话却是无比坚定，“由不得她，也由不得我们。”

洛儿似是听到了什么可笑的话，低低笑出了声来，夏原不由抬眼望去，只见洛儿邪笑道：“可我篇偏不信命。”

说罢，洛儿站起身便朝外走去，留下夏原呆楞在原地不知作何反应。

从前还是小狐狸时，洛儿一直过着随遇而安的生活，是生是死似乎都显得不那么重要了，反正天地间也不过只她一狐。可后来她遇到了青缘、遇到了离言、遇到了司音司雷还有小鼓，洛儿懂得了什么叫珍惜、什么叫在乎、什么叫不舍。所以现在于她而言，生死是件极其重要的事情，而这件事只会掌握在她自己手中，而不是什么要由天定。

天说了才不算，她的命只能她自己说了算！这个道理，她也要让那个圣女知道才行！

洛儿一路跑着到了圣女殿，到了圣女殿门前洛儿才停下脚步，半弯了身子大口喘着气。好不容易调整好了呼吸，她却一时顿住了脚步。

倒不是为了别的，而是她进去该说些什么呢？

说，你要勇敢点儿，可千万不要那么傻的去死？

说，你的命是自己的，不要因着别人而委屈了自己？

亦或是说，我偷听过你的谈话，知道你想离开，那就赶紧走吧？

……

这些话若是真的如此突兀地说出来，肯定会显得十分苍白无力。她要拿什么立场去说服圣女？而且就算她成功了，圣女得到了自由，那之后呢？若是到了法阵镇压不住魔物的时候，魔物又出来害人，到时候势必会造成更多的伤亡。到那时，她又该怎么办？

刚才在夏原面前没有思考过的问题，如今一个个浮现在了洛儿面前。明明近在咫尺的圣女殿大门，她却突然觉得双腿似灌了铅般，往前挪动一步都十分困难。果然，逞一时之勇十分容易，可想要妥善承担后果，她还没那个能力。

洛儿有些丧气地转身欲离开圣女殿，却突然被人叫住。

“站住，你是何人，怎会在此？”圣女殿门打开，一个男人半边身子探出门外，狐疑地看向洛儿说道，“莫非……”

男人的话还没说完，洛儿便记起了这个声音。这不就是那个之前她偷听墙角时，那个和圣女说话的男人声音吗？叫什么来着……好像是叫做，夏？对！就是这个名字。

洛儿坦荡地转过身看着夏，打断他的话，简单介绍自己的身份道：“你是夏吧？我是洛儿，是祭祀姑姑的客人。”

夏整个人走了出来，但仍是站在门前，并未走远，道：“你怎么会知道我的名字？岚姑应该不会随便跟外人提到我才是。”