管事妈妈走后，魏恒没了顾忌，又对周围环境开始了新一轮更加仔细地查看。

尹公子坐在椅子上摇着折扇，颇为闲适地看着一脸严肃的魏恒道：“阿恒，不用这么紧张，咱们这趟出来一路上都小心的很，来这儿更是临时起意，哪会有人事先设下机关要害我的。”

“小心驶得万年船，”魏恒继续自己手上翻查的动作并没有丝毫停顿，只是嘴上应着，“即使再小心都挡不住有些人的狼子野心，我绝不会让你在我身边受到一丁点的伤害。”

尹公子摇着折扇的手顿了一下，而后端起桌上的茶盏轻轻吹着面上的茶叶，眼睛定定地看着荡漾的水纹出神，似是在想着什么。

须臾，尹公子柔和一笑缓缓说道：“阿恒，这些话自从成了君王后我便常常听人说起，他们个个都装出一副为我着想的模样来，可我心里知道，他们不过是为着我手上的权势和我身后的荣华。若离了这些，在他们心里我不过是个仗着祖辈荫庇闲散度日的废人罢了，一事无成、一文不值。”

魏恒听着尹公子话里的自嘲，有些不忍，想要开口分辩几句，却被尹公子拦住话头，声音沉沉道：“不过今日听你说这些，我却知道你定是真心实意的。即使有天碰上了生死攸关的境遇，你也一定会毫不犹豫地挡在我面前，护我周全。而这些只是因为我是我，而不是因为我是君王。对吗？”

尹公子从茶盏中移开眼神看向魏恒，唇角带着笑意，可眼神中却分明写满了哀伤。

这大概是历代君王都会经历的过程吧？

他从小便生在这个弱肉强食的环境里，生活告诉他，不争就意味着死亡，只有走到了最高处才能睥睨天下，守护自己想要的一切。可一步步登上这个位置后，他才亲身感受到了其中的心酸。原先他总以为，这个位置意味着得到，可后来他才知道，这个位置其实意味着失去——失去自由、失去信任、失去亲人朋友，从此孤身一人。不是守住了自己想要的一切，而是再也没有什么能够失去的了。

高处不胜寒。

这句从前父王常常感慨的话他每每听到都忍不住暗道一声矫情，可直到亲身经历后才解其中意，不过，悔之晚矣。如今留给他的路，只剩逆风前行这一条。好在身边还有一个魏恒，他愿意去相信，能够去相信。如果连他们之间都变了味道，那这世上，他便再无可真心交付之人了。

魏恒单膝跪地，抱拳看着面前熟悉的俊朗面庞，仿佛一瞬间回到了小的时候，眼前之人变成了那个常常跟在他身边笑着唤他阿恒的少年郎。

魏恒素来严肃的神情也难免带了丝动容，哽着嗓子道：“公子，容我说句僭越的话，咱们自小也算是一起长大，比起亲兄弟来好像也差不得什么，魏恒的心性为人，你最了解不过。我虽是武将世家出身，可从来志不在此，闲云野鹤的生活才是我素来追求的。刀光剑影、尔虞我诈的日子父亲给我讲过太多，我从不觉得以暴制暴是上上良策。不过你说你要争那个位置，即使这件事违背了我自己的初衷，我依然义无反顾地愿意提起刀枪为你杀出一条血路来。这些，从来都只因为你是我的兄弟，而不是什么高高在上的君王。”

“阿恒……”尹公子轻声唤道，只觉喉间如同哽着一颗梅子，酸涩不已。

自从坐上这个位置，他们便少了很多像现在这样没有外人在场，沉下心来推心置腹的时刻。魏恒也变得越来越有大人的模样，表情严肃，不苟言笑，像极了他从前总是惧怕着的老将军。他知道自己在魏恒心里的重要程度，可亲耳听他说出这番话，却仍是忍不住感动地不像话。

魏恒像小时候他们常常做的那样伸手紧紧握住尹公子的手，轻笑着鼓励道：“不过现在我想说的是，你是我见过最好的君王，天苍一派盛世之景，百姓安居乐业，这全都是你的功劳，万不可妄自菲薄，小瞧了我兄弟！”

尹公子也因着他这话一瞬间收起了自苦的神情，学着魏恒的语气笑道：“你也别小瞧了我兄弟！这天苍的安稳，可都是他拼尽了气力才守护下来的。”

二人相视一笑，尹公子拍了拍魏恒的手臂，略一使劲便将他从地上扯了起来。

恰在此时，一名小丫鬟从门外进来，递上一坛酒道：“二位公子，司音姑娘已准备妥当，时辰也马上就要到了。这是管事妈妈特意命奴送来的潇湘苑特制的桃花酿，为着今晚助兴，还望二位公子今夜乘兴而来，尽兴而归才好。”

尹公子拿折扇拍着手说道：“好啊！想不到这潇湘苑中还真是卧虎藏龙，竟连一个小丫头说话都如此有文采，倒也难怪会是出了花魁的好地方！”

魏恒会意，从腰间的钱袋中拿出一串银钱递到小丫鬟手中道：“拿着吧，公子赏你的。”

小丫鬟拿了银钱一时喜笑颜开，又说了几句讨喜的话，这才退了下去。魏恒和尹公子二人有了前面一番交心之言，此时把酒言欢，倒也颇为自在。

月影高悬，丝竹入耳。

山水楼中的灯盏被接连熄灭了几盏，光线渐渐暗了下去。只见从他们面前缓缓降下一块儿帘幕，将舞台挡了个严严实实。

等帘幕再次升起时，便见舞台上一个柔软的背影，赤脚踏在一面巨型鼓上。从外间吹来的风，将她身上薄纱般的衣料吹得翩跹而舞，人不动风自动，只是站着，便是一副绝妙的美人图。饶是尹公子这般见惯了美人的男子，都不由一阵出神。

丝竹声歇，鼓上的美人这才开始踏着节拍缓缓起舞。

莲步轻移，长袖飘逸，恍若仙子下凡，几欲使人忘了呼吸。而她嘴里哼唱着的曲子，正是使司音名扬天苍的那首——《清平乐》。