寿春城内。

“父亲，现在军中已经流言四起，说什么宋军水淹鄢城，我楚国的数十万军民都被活活淹死了！还有，就是匡章统率的十万宋军步骑即将杀到寿春。”

景阳向着高坐在上位的楚国大司马景驹垂手道：“父亲，孩儿已经将撒播谣言的人抓了起来，并严禁城内的军民议论这两件事情，但是屡禁不止，现在谣言已经将整个寿春城搞得沸沸扬扬，城中军民俱是人心惶惶啊！”

闻言，景驹摆了摆手道：“此事我已然知晓。那些抓起来的军民都放了吧。”

“父亲！”景阳急声道，“造谣生事者，必是宋人混在城内的奸细，或许就是黑衣卫的人。”

“为父都知道。但是景阳，你就算将造谣的人都抓起来又能怎样？谣言已经撒播出去了，不会因为你的禁令而终止，甚至会适得其反，让城中之军民更加确信此事是真的。”

“孩儿知道了。”

景阳叹了口气，又不由得出声询问道：“父亲，你认为宋人的奸细声称的，宋军已经水淹鄢城，造成我楚国四十余万军民尽数丧生的事情是真的吗？”

“宋人将此事说的有板有眼的，不论咱们信与不信，此事已经被宋国的奸细宣扬开来，在我寿春城内造成了极大的骚动。水淹鄢城之事，咱们管不着，但是匡章统率的十万宋军即将南下，杀到寿春的事情多半是真的！”

“那……那我们该如何应对？”

“寿春城的形势已经危如累卵。无论如何，凭我寿春城之楚军现有的兵力，是无法抵挡得住宋军的强大攻势的！景阳，现在摆在咱们面前的，除了困守寿春死战之外，还有两条路可走，一条是降宋，一条是出逃。”

“向宋军投降，可以保全如今寿春城内二十余万军民的性命，保存我楚国最后的一丝元气。出逃，则是九死一生，我楚军早已精锐尽丧，现有之兵士，莫不是刚刚拿起武器的黔首，他们连最基本的列队摆阵还不熟悉，可想而知，若是大规模的撤退，必成溃逃之势！”

景阳听到这话，不由得微微颔首道：“父王，你是在犹豫吗？”

“这本不是为父应该考虑的事情。为人将者，只需统兵作战即可，统筹全局，那是高居庙堂的诸公，还有大王应该做的事情！但是眼下寿春已经与郢都断了联系，我寿春之楚军已成孤军，外无援兵之孤军，强行抗拒宋军，只有死路一条。所以为父作为寿春军民之主将，理应先行考虑将士们和城内黔首的生死存亡。”

“唉！”景阳叹息了一声道，“父亲，真是难为你了。不过，孩儿并不赞成向宋军投降！若宋人真的水淹鄢城，造成我楚国四十余万军民全部死于非命的话，那么郢都必失。此时的郢都已无可战之兵，若是连咱们寿春的楚军都降宋的话，宋军挟大胜之势南下，届时郢都必破，楚国必亡！”

“为父知道。但我们这十几万的军队，即便坚守寿春又能坚守到几时？死战不降的话，最终只有一个下场，便是人城俱亡！从丹阳之战起，我楚国便一直处于战争状态，秦、宋、韩、魏四国相继伐我楚国，造成我楚国军民之死伤不下于百万之众！”

景驹一脸悲愤地道：“我楚国已经没有余力再战了。景阳，你睁开眼睛看看，我楚军士卒当中，两鬓斑白的老卒，面孔稚嫩的新兵何其之多也！战争已经进行到这一步，即便宋人手下留情，不破我楚国，不破郢都，只怕我楚国也将名存实亡，如齐燕一般，沦为宋国之附庸也！”

“但是，沦为附庸，至少比亡国要强的多啊！”

从这句话可以听得出来，在景驹的心中，是偏向于降宋的。

在寿春城的五十里之外的地方，是宋军的战营，此时此刻，宋军战营是灯火阑珊，人仰马嘶，一番热闹的景象。

为了尽快赶到寿春，匡章率着宋国的十万步骑，水陆并进，马不停蹄，日夜兼程地赶路，终于在半个月后急行军赶到了寿春。

而此刻，黄煌便带着众将出迎。

“上将军，一路鞍马劳顿，辛苦了。”黄煌寒暄着道。

匡章下了战车，快步上前，回礼道：“哪里的话。若说辛苦，老夫可不及汝等在前线浴血奋战之将士！”

二人领着众将，一道回到中军大帐。

分主次坐下，匡章为国尉，功勋最大，自然是高坐上位的。

“黄煌将军，现在寿春城的形势如何？”

闻言，黄煌起身道：“回禀上将军，我宋军对着寿春城昼夜不休地围攻了半个月，期间虽数次破城墙而入，但因为楚人的抵抗着实顽强，都被打退回来。按照您的吩咐，末将已经鸣金收兵，休整兵马，并以密信的方式，叮嘱早已潜伏在寿春城内，混杂在楚国军民中的细作，让他们撒播我宋军水淹鄢城，还有上将军即将带兵杀到的事情！”

“现在寿春城内，不出意料的话，应该是人心惶惶，胆气尽丧也。”

闻言，匡章微微颔首道：“你做得很好。”

“上将军，不知道何时进攻寿春城？”

“不必进攻了。”匡章摆了摆手道，“孙子曰：凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”

“这一战，我们要做到不战而屈人之兵！”

闻言，众将都微微颔首。

黄煌询问道：“上将军是欲让楚人主动投降？”

“他们已经别无选择了。坚守寿春，死路一条；出逃，九死一生；只有向我宋军投降，才能保全寿春二十余万楚国军民的性命！景驹是一个聪明人，在外无援兵，内无斗志的情况下，投降才是楚人唯一的出路！”

翌日一早，匡章便命令将士们摆开架势，十余万白衣黑甲的宋军，分作二十个方阵，浩浩荡荡的陈列在寿春城的四面八方，组成了一道又一道厚实的“人墙”，将整个寿春城都围得如铁桶一般，水泄不通的，看上去让人感到窒息。

当宋军的中军大纛换成了一行小篆写的“宋国山阳君匡”的时候，城头上的楚国将士都不由得脸色惨白，这意味着什么，大家都很清楚。

既然匡章统率十万宋军步骑即将杀到的事情属实，那么，宋军水淹鄢城，造成数十万楚国军民尽数丧生的事情，看来不假！

此时此刻，寿春城内的楚国军民已经绝望，连最后一丝斗志都已经磨灭了，再无战意！

一听说宋军开始摆阵，而且宋军那里连中军大纛都换了，景驹连忙带着众将赶到了城头上。

“上将军！真的是匡章啊！是宋国的山阳君匡章没错！”景阳一手伏在垛口上，手臂颤巍巍地指着城下的人影道。

“我看到了。”景驹一脸苦涩地道。