麦高略一沉吟又对着白知县和叶家主嘱咐道“若是陈家今日未曾给你们送来任何消息，便可证明他们已然放弃了收买你们两家的打算，即便日后再有信来试探，多半也只是缓兵之计，或是为了故布疑阵，你们也无需再理，免得中了陈家的算计，如今你们只需谨记，尽力备战更为要紧。”

麦高转而看向叶家主，一一吩咐道“本官虽是不知长平镇的军备情况，但想来应是并不十分充裕，故而这几日叶家主最好还是抓紧准备好一应所需，免得届时面对陈家来犯却没有一战之力，我们虽是终究要假意战败，但陈家若是得手的太过容易，难免不会起疑，你们若还想要全身而退，切莫在此时生出纰漏，还望两位切记。”

叶家主闻言忙起身恭声应是，而后问道“大人既然计划着此战终了要假意败退，可有什么具体的打算吗，不知大人可否同属下说上一说，也免得属下对此一无所知，就怕届时耽误了大人的正事。”

麦高本也没打算遮掩，听叶家主有此一问，便直接将自己的计划娓娓道来，“此番陈家若想强攻长平镇，手中可用的兵力不过是淮宁府军，远道而来的潘家水师，以及陈家蓄养的私兵，想来加起来应是有逾万之数，反观长平镇虽是人数并不占优，但好在有着守城之利，故而两方倒也算是旗鼓相当。”

“若想要保长平镇短时间不失并非难事。而陈家与我等不同，他们定然会希望能尽快拿下长平镇，故而为此他们必然会无所不用其极，本官推测他们极有可能以陈家私兵为先锋，淮宁府兵作为主力，而潘家水师则是作为破城后接管长平镇的威慑之用，而本官的目的则是要尽可能地消耗潘家来人，故而守城之战我们必须坚持到底，直至潘家水师加入战局。”

叶家主颇有些不解地问道“为何大人会认为陈家可能这般排兵布阵，想来陈家的私兵即便是经过些许训练，但相较于正规的府兵和水师，其战力必然是相去甚远的，让他们作为先锋，岂不是让他们送死，此举未免有些不合常理。”

麦高颇为笃定地解释道“须知这三者中，若按常理，淮宁府兵绝非陈家能随意调动的，他们派府兵前来攻打长平镇，总要寻个站得住脚的理由才行，如若不然，此番陈家若是能得偿所愿倒也还好，毕竟因着陈家的打算，早晚要同大通朝廷撕破脸，届时便是受朝廷诘问也无甚紧要，但是陈家绝不可能在如今此等局势未明的境况下不给自家留条后路，不怕一万就怕万一，若是长平镇的情况并非如他们所料一般，那么届时陈家岂不是要偷鸡不成蚀把米，未免得不偿失。”

“故而但凡陈家不想腹背受敌，他们必会用自家私兵打头阵，无非是为了攻打长平镇寻个由头，一旦事后有人问及此事，陈家自是可将罪责尽数推脱到长平镇头上，只需说长平镇守军滥杀百姓，淮宁府兵这才会前来平乱，如此也算是顺理成章，师出有名。”

“至于潘家水师，虽说此番是被潘家派来助陈家行事，但若说会完全听凭陈家号令却也未必，潘家作为武勋世家，未必不会对长平镇也存了窥探的心思，故而陈家自是不会让如此一队不受控制的人马作为攻城的中坚力量，且一旦潘家率先破城，局势的走向说不得会脱离陈家的掌控，届时此番之事的结果究竟会如何实未可知，故而陈家虽是有潘家水师襄助，但多不过是为了壮其声势，却无法作为倚仗，且说不得还是互为掣肘。”

“故而陈家若非逼不得已，多半应是不会让潘家人率先入得长平镇，最多不过是待到掌控了长平镇后，可借由潘家之势胁迫我等，故而本官才会猜测，若是陈家派人前来攻城，多半便是这般布阵，而我们必须要有充分的准备，才能战至最后，以期有机会消耗潘家的兵力，毕竟他们是陈家作为以备不时之需的兵力，若是不能将前两波攻势彻底打退，怕是无论如何也轮不到潘家出手。”

叶家主这才恍然地应道“属下明白了，那么有要等到什么时机，我们才要假意败退呢。”

麦高继续道“本官推测陈家除了潘家应是还有后手，只是如今还不知晓陈家能调来的援军是出自哪里，故而我们要等潘家的军力消耗得差不多了，榨干陈家的所有底牌，才能让他们得以进入长平镇，所以我们有一场硬仗要打。叶家主须得做好完全的准备才行，无论是城外布置铁蒺藜，拒马，还是筹备箭矢一类的军需，甚至是粮草，都要尽快在这一两日内安排好，切莫因着我们此番乃是必败之局就有所懈怠，还望叶家主莫要辜负本官的期望才好。”

叶家主郑重地点头应是，而一旁的白知县却是突然出声问道“大人，待到陈家破城后，不知大人届时又打算如何应对呢，想要引陈家人前往溶洞怕是绝非易事。”

麦高思及昨晚刚刚议定的计划，想着刚好也可借此试探一二，若是白知县和叶家主另有盘算，麦高也好早做准备，免得届时生出波澜，于是便道“本官计划着待到陈家破城，便先行带着本官的亲卫逃往溶洞，而你们则继续留在长平镇中，陈家必会派人对你们加以询问，你们也无需遮掩，直接与陈家道明，本官在城破之前便逃往了太祖密室的所在，也可隐晦地提及本官似是在攻城的几日间得知了谜题的破解之法，应是想要先陈家一步，开启密室，一探究竟。”

“而陈家之人定然会问及溶洞的详细情况，你们须得隐瞒那退路之事，告知陈家溶洞只有一处洞口可供出入，届时陈家必会立马派人追捕本官，而你们也不必多做旁的，之后只需在长平镇中等候本官的消息便是。若是被问及廖家和本官身边的亲卫情况，你们可说本官身边亲卫的大队人马早已护着廖家离开了长平镇，身边不过还余十几人罢了，如此一来，陈家究竟会派谁前往溶洞，就看运气了。”