麦高此言一出，身旁侧耳倾听的众人方才恍然大悟，吴欠忙追问道“高高，太祖他老人家还说了些什么。”

麦高似是想到了什么，轻笑道“还说了个天大的好消息。”

一旁的武凛也忍不住出言催促道“你就别卖关子了，快些说说。”

麦高故作神秘地道“太祖他老人家说，当年之所以会选在此处设立工坊，本是为了促进大通民生的发展，加之立国后，不少曾跟随他的近侍家仆因着出身不高，若要加官进爵实为不妥，故而太祖便借此地的布置也算是给他们找了个好去处，且当年太祖为了能让他们安心在此处避世而居，还同他们撒了个弥天大谎，刚刚我看了之后，费了好大力气才得以忍住了没立时笑出声来。”

吴欠急切地道“高高，太祖是怎么糊弄他们的，你倒是快说啊。”

麦高忍不住边笑边道“其实太祖当年手中的确有不少造物的方子，而且制造出来后也早已用到了大通民生之中，正是你们都应知晓的玻璃肥皂这类的物件，这些的确都是先由长平镇中的这些工坊按照太祖的方子造出来的，而后才转交到了皇家作坊去大批量制造，继而在大通推广开来。”

“太祖为了安抚家臣，特意还在这些物件的销路上分了一部分利益给他们，也希望能借此弥补他们不能为官的遗憾。不过人心易变，也正是这来得太过轻松的利益养大了他们的野心，长平镇中的几家越来越不满足于仅仅是通过造物得到些许银钱，反倒是更迫切地希望能在朝堂中占据一席之地。”

“而太祖为了能让他们继续安分地留在长平镇，于是太祖保留了本就要取缔掉的工坊，继而给这群人安排了一个永远不可能完成的任务。太祖虚构出了一件神兵利器，责令这五家在此钻研，为他们描绘了一幅令人心驰神往的未来景象，实则却不过是个假想而已，那便是新型火器。”

“在太祖给他们构建的虚妄中，这种新型火器绝非如今火器营中那些寻常物件，而是更具威力，足以开山裂石，在战争中可以少胜多的利器，而他们这些人相信了太祖所言，这也正是他们五家之所以能够一直安心呆在长平镇的真正原因。想来他们几代人这几十年里，一直幻想着自己能利用研制出这种利器继而称霸大通，便是今日求到我面前也多半是为了此事。所以你们说好不好笑，一场虚幻竟令他们几代人困守长平镇，太祖真是……”

吴欠忍不住喃喃地道“太祖和高高你一样，真是太坏了。”

稍倾周围一众人顿时哈哈大笑出声，麦高也忍不住笑着应道“是呀，我们可真是太坏了，不过不得不说，太祖果然识人眼光独到，想来除了在自己儿子身上犯过错外，这么久以来，我还没见他看错过谁，长平镇中的这五家，我虽是不知还有谁坚守着对太祖的忠心，不过以如今长平镇的情况来看，想必多半都早已改弦易张了，即便有一个半个秉持忠义的，怕是日子过得也不会太好，必是独木难支，我们不妨等着看白知县接下来要如何应对吧。”

武凛此刻却是有些担心，“你今日算是同那白知县直接撕破脸了，他们几家在长平镇中经营多年，想必接下来我们的处境怕是不大好过啊。”

麦高却是颇为淡定地摇了摇头，轻笑道“你真是小瞧了入仕为官之人的脸皮，别说今日我只是敲打了他几句，即便是我直接手刃了他的心腹亲信，只要他还需要求我助他成事，便绝不会轻易为难我们半点，且必定还会更为周全些，你们等着看吧，想来甚至用不到明日，他便会寻上门来，来讨好我这位传承的继任之人。”

一行人说说笑笑不大工夫便返回了长平镇，待回到驿馆，严左也已赶了回来，麦高颇有兴味地问道“今日淮宁府那边状况如何。”

严左满面无奈地道“实在是看不出什么异常，感觉今日城中一切如常。”

麦高闻言却是笑道“一切如常却恰恰就是最大的问题，你们想，淮宁府一早四面城门都有人头拦路，但是白日里竟却还风平浪静，这正是最为反常之处，我猜想，陈家现在多半已经乱成一锅粥了，我们只需静观其变便是。”

严左这时也想明白了其中关窍，却是突然出言道“若是如此，岂不更印证了陈家势大，竟连城中百姓行事都能控制，便是他们发现了那传信的布条，就算有所安排我们怕是也难探听到一星半点的消息吧。”

麦高却是混不在意地摆了摆手道“倒也不至于如此，毕竟早晨开启城门的应是府兵，便是发现了那些人头，陈家想要把消息压下也是不难，不过我们不能在淮宁府动陈家却是真的，故而将他们引来长平镇便是我们的当务之急。”

左右无事，麦高与众人便留在驿馆闲话，眼见着日头偏西，突然有守门的亲卫前来通传，说是白知县带着另外四家的家主前来登门拜访麦高。此事也正在麦高的预料之中，他便让人将他们带来花厅，麦高也颇为好奇其余这几家如今究竟是何种境况。

不多时，便见以白知县为首的一行人被武家亲卫引着进到了花厅，白知县郑重地带着众人躬身一礼道“属下等见过麦大人。”

麦高只是随意地摆了摆手道“诸位不必多礼，坐下说话吧。”

几人直起身在花厅中落座，麦高一一看过去，发现如今长平镇中这五家的格局果然同自己所料相去不远，除白知县代表的白家外，其余四家的状况一见便知很是微妙，其中一人明显是行伍出身，想来便应是私军的统领叶家了，还有两位衣着富贵，必是已然与白家同流合污之人，唯有一位老者虽不至于说是衣着褴褛，但着实简朴，多半应是一直不愿向白家低头之人。