白知县对麦高竟会这般笃定还应有别的作坊，不免也是惊疑不定，一时间颇有些拿不定主意，究竟是该尽力糊弄过去，还是适时透露一二，也好为此后所求铺路。而就在这时，一声沉闷的爆炸声透过石壁传来，众人闻声都是四处张望，麦高却是心下微晒，看来这白知县做事还是有所疏漏，若换作是麦高自己，既然有意隐瞒此间隐秘，也不在乎这一日半日的，绝不会让手下在外人来此时还要开工，毕竟恰如此时，反倒是引来旁人的怀疑。

一旁的白知县面色微僵，似是因着事发突然，不知该作何解释，麦高倒也未曾太过在意，今日既然已经知道了此处确有火药作坊，甚至是在研究热武器，他便暂时不能轻易泄露此地的隐秘了，怕是还需另行谋划针对陈家之法了。只是麦高观白知县这两日的做派，热武器的研究落入他们手中也着实是祸非福，接下来到底要如何应对，他怕是还要细细斟酌一番了。

此时白知县也从乍然听到了爆炸声时的僵硬恢复过来，见麦高似是没有出言询问的意思，便也没有画蛇添足多做解释，而是故作浑然不觉地引着麦高等人出了溶洞，意欲顺势将此事糊弄过去。

吴欠等人虽是因着这突如其来的异变面色微惊，但见麦高丝毫不为所动，便也都恢复了镇定自若的神态，如常地随着麦高向外行去。一行人刚刚出了洞口，便见远处有人冲着他们这边疾步而来，边跑还边大声喊道“白大人，白大人，不好了，不好了，你快去看看吧，上面，上面出事了，出大事了。”

白知县见来人这般毛躁，不免神色微变，麦高自也看出了他的为难，于是便解围地笑着道“白大人既然有事要忙，也不必在意本官，我们在谷底四处看看，此地景色不错，白大人忙完再来寻本官便是。”

白知县虽是不愿放麦高等人独自在此处四下走动，但也知若非事态紧急，来人绝不会这般急切，无法也只得告罪道“大人勿怪，属下去去就来，大人不妨先四处游览一番，若是有任何需要，只须开口唤人便是，谷中暗处都有护卫随叫随到，大人无须担心迷失方向。”

麦高闻言也只是微微一笑，略颔首示意，便带着吴欠等人向着前方的溪流而去，他自是知道白知县言语中的暗示之意，想来也确应如此，此处暗藏太祖的工坊，守卫必然严密，谷底应是遍布暗桩，才能防备外来者伺机潜入，得以窥探此地的隐秘。

白知县告罪转身离开，麦高等人行至潺潺的溪流岸边，四顾环视，矮树野竹疏疏密密，山石错落有致，山花于乱石间开得烂漫，看着此地秀美的景色，麦高不禁暗叹，山林如故人心易变，正在此地此景间，当年如何的信誓旦旦，时至今日却已物是人非，原本是太祖最为倚重的亲信嫡系，如今也已然有了别样心思，麦高虽是不知太祖当年将热武器的研究留给这种人究竟是好是坏，此刻却只望太祖曾布置下了后手，也唯有如此方能免除大通天下陷入大乱。

众人已然知晓四周有无数看不到的眼睛盯着他们，自然也不会在此时多说，于是便都追随着麦高的脚步，悠闲地徜徉在这谷中绮丽的景致中，涤荡心神不去想那些尘世间的纷纷扰扰。

麦高并未带着吴欠等人贸然深入山谷腹地，只是在距离溶洞不远处流连赏景，前后等了不过一刻钟的工夫，伴随着略显急促的脚步声入耳，麦高回头便见到了白知县神色匆匆的折返回来，略显凌乱的步伐昭示着定是有大事发生。

行至麦高近前，白知县眼带焦虑，面上却是强挤出了一丝笑意，恭谨地道“大人，今日着实是属下安排不周，下面的人做事出了些纰漏，属下今日怕是要在此盯着，一时半刻无法返程了，实是也不好让大人在此处耽搁太久，不如属下先行派人送大人回去镇里，晚些时候再同大人解释赔罪可好。”

麦高虽是有意探查此处隐秘，但也知道过犹不及的道理，便不欲在此等小事上为难于白知县，于是便道“白大人自去忙正事便是，也无需浪费人手，本官识得来路，自行返回镇中便是，白大人无需介怀。”

想来应是生出的事端着实不小，白知县甚至都没了和麦高等人虚与委蛇的心思，听麦高如此说便也不再坚持，又告了一声罪，目送着麦高等人上马向谷口行去，便匆匆转身返回了溶洞。

麦高一行人打马出了山谷，途经谷口岩壁处略略四顾观察了一番，竟未见有守卫的兵丁现身，实是不知他们惯常都隐身在何处，麦高见看不出端倪，便也不再过多停留，带人一路疾驰顺着来路返回了长平镇。

一路上队伍中再无外人，吴欠忍不住好奇地出言问道“高高，你说那洞中作坊究竟出了何事，竟让白知县那般紧张，连在你面前做戏都顾不得了，想来应是十分要紧。”

麦高自是心中有数，别有深意地笑道“我猜是太祖留下的一些更为隐秘的作坊出了意外，而他又不想让我们知晓，这才急急忙忙地将我们撵了回来。”

吴欠这才恍然大悟道“高高，你的意思是今日我们看到的那些并非全部，那白知县对我们还有所隐瞒，你知道究竟是什么吗。”

麦高也无意隐瞒，却也不急于说透，只是点头应道“不错，而且想来他隐瞒了最为重要的那一部分，虽说我此时也不十分确定，不过我们倒无需急在这一时，他总有求到我面前的时候，我们不妨再等等看，应是用不了多久，这白知县便会图穷匕见了。”

吴欠似懂非懂地点了点头，便也没再继续刨根问底，待到一行人返回到镇中驿馆，严左和武凛也早已经回来了，麦高同几人在房中坐定，这才出言问道“如何，今日可有什么收获吗。”