麦高自是知道自己和太祖的来处，又思及白家掌管的造物司，心念微动，立时便明白了太祖将造物司交予白家且让其世袭罔替的原因，想来太祖应是将他所知道的不少发明创造都交予了白家代为制造，又因那些超越时代的物件意义非凡，且对后世的影响非同凡响，这才将其交到了对自己绝对忠心的白家手中。

按照白知县的讲述，白家原本只是暗中依照太祖所授，将太祖所需的一些物件偷偷制造出来，而后便开始掌管太祖私军，为太祖处理一些隐秘之事。随着皇家商都院设立，为了日后行事能更加名正言顺，太祖便将造物司交予白家掌管。

而太祖之所以将白家安插进到皇家商都院，一来是为了便与白家继续督造那些太祖面授机宜的物件，二来便是想要借白家之手监督皇家商都院，以免其脱离太祖的掌控。白家倒也不负太祖所托，诸事进行得倒也顺利，而诸多变故皆发生在太祖离世那年。

原本太祖对白家的安置谋划的颇为周全，而长平镇就是太祖选定的隐匿白家的所在，长平镇毗邻京畿，一旦生出任何变故，禁军驰援最多不过一日工夫。且整个长平镇中皆是太祖设立的各种各样的作坊，而安居此处的所谓百姓悉数都是太祖从各处寻来的各类工匠，太祖更是放置了一队私军在此将长平镇护得滴水不漏，可称得上是万无一失了。

而太祖选在此处还有一个原因，那便是陈家，太祖早已察觉陈家的野心，虽说诸多顾虑，一时间轻易动不得，却还是为求稳妥，将自己最信任的一支力量安插在了陈家根基的所在，淮宁府治下，只求有朝一日可借此钳制陈家，阻止陈家为祸大通。

十数年的经营下来，长平镇可谓是固若金汤，镇上守城的府兵皆是太祖的私军，身经百战不说，还只对太祖忠心耿耿，而镇上的百姓具是造物司的工匠及其亲眷，都早已卖身皇家，实是太祖的家奴，故而长平镇上下一心，外人根本无法渗入，这才保得长平镇这许多年历经人事变迁，却还是坚如磐石，无可撼动。

太祖离世那年，变故陡生，原本太祖另有谋划，只是京中局势突变，令包括太祖在内的所有人都猝不及防，而白家最终只得了一封太祖的亲笔密函，不仅有临终托孤之意，对日后诸事也都有详细的安排，虽说事出突然，于长平镇中之人而言可算是晴天霹雳，但他们还是遵照太祖遗命，按部就班地坚守在长平镇，只待太祖口中的继任之人出现。

当年太祖的信中似乎对谁当皇帝并不十分在意，对于秦王也不过是随口一提，嘱咐白家若是无碍大局，自也可以顺手襄助秦王成事，但若是秦王已然失势，京畿局势生变，便不可贸然行事，当以保全自身为上，免得造物司的那些隐秘被外人窥见，生出更大的变故。

余下的便是太祖对于后续诸事的细致交待，不仅嘱咐白家不得将造物司中的隐秘外传，且还交托了白家一件至关重要的任务，那便是助继任之人铲除皇家商都院。太祖对于皇家商都院内各家的背信弃义早有预料，而且虽说当年设立皇家商都院是为了牵制世家，但太祖早已料到皇家商都院日后必会成为大通商道的毒瘤，故而他命白家无需太过在意皇家商都院日后生变，只需尽力掌握皇家商都院内各家的动向，为继任之人做好准备。

而白家也不负太祖所托，当年皇家商都院内各家背信弃义，他们只是从善如流地顺势而为，丝毫未曾引起各家的怀疑。而且还将造物司根基所在的长平镇治理得十分妥帖。为了不让长平知县之职旁落，另外人看出端倪，白家也着实耗费了不少心血，无论是京中主事各部官员的打点，还是家中子弟的培养，都是下了大工夫的。

好在白家顶着皇家商都院的名头，不少事情初时虽是有些为难，但后续还算平顺，想来也是皇家商都院未曾将一个小小的长平镇看在眼里，这才让白家能得以保住长平镇，未曾令任何外人得以发现长平镇的隐秘。

只是白家和一众匠人私兵虽是避居于此，却未曾或忘太祖当年的遗命，一直在等太祖所说的那名传承的继任之人出现，以求能遵太祖遗命，助此人成就太祖托付的未尽之事。

麦高听罢白知县的这一番讲述，并未表现出丝毫的欢喜之意，而是略带探究地问道“本官太祖传承继任之人的名头早已算是人尽皆知，可你们此前却未曾有所动作，本官猜想太祖多半是给你们定下了些限制，毕竟若非如此，你们绝不会偏居一隅毫无动静，不知白大人是否介意同本官说说，太祖对你们有什么要求。”

白知县坦然地笑着道“大人果然通透，不错，太祖虽是令我等在此等候继任之人的出现，但究竟是否要与其相认却是有不少条件的，而大人闯出名头的这两年，正是属下等遵照太祖定下的规矩，考察大人的时机。”

麦高闻言更为好奇地道“哦，不知白大人可否同本官说说，太祖都曾立下了哪些规矩。”

白知县温和地笑道“如今大人已然通过了太祖的考验，同大人说这些已是无碍，既然大人有兴趣，那属下便同大人说说。这头一件事便是要看，追随大人在侧的家族是哪一家。”

麦高有些不解地问道“不知此言何意。”

白知县解释道“太祖在大通各处的商学堂所在之地都布置了隐匿的势力，想来大人应是也早已知晓的，而这些会成为助力的家族，虽说皆奉命等候太祖传承之人现身，但也绝不会盲从行事，反倒是都身负监督考察之职，且太祖早已允诺，准许他们不必追随品性有瑕的继任之人。”