淮宁府尹刚刚被武家亲卫如同抓牲口般搭在马鞍上，又颠簸了许久，经过这一番折腾，早已面如土色，乍然听闻麦高如此问，神色颇为怪异地道“麦大人莫要玩笑，这怎么可能，这长平镇的知县不过就是个出身贫寒的同进士罢了，没有任何特殊的背景和倚仗，这才多年不得重用提升，只能任一个小小的长平镇知县罢了，本官到任淮宁后，他倒也算乖觉，特意登门拜本官为老师，不过是只求照拂一二而已，此等微末之流又如何能做成大人所言之事。”

麦高闻此微微皱了皱眉头，略一沉吟，又追问道“那不知这位知县在此处任职已有了几年。”

淮宁府尹极力整理着自己的记忆，随即微微一愣，似是又努力回想了一番，突然面色怪异地开口道“本官，本官也不知道，本官到任时他就已经是长平镇知县了。”

麦高心下暗道果然如此，面上不显，意味深长地看向二人道“此等状况本官并非初见，上一个这般有违常理在一地长期任职的官员，乃是本官在河真州遇见过的陈通判，而他之所以能在河真州连任却是为了皇家商都院在那处的布局。只是今日这位既然不曾给你们留丝毫颜面，想来与皇家商都院应不是一路人，而本官也吃了个闭门羹，怕是个另有所属的一股势力，实是令本官也不免生出了几分好奇。”

夏乾却是出言反驳道“即便是守门的府兵有失体统，城中的百姓却未必如大人所言那般，大人是不是有些危言耸听了。”

麦高摇头轻笑道“左右此时无事，本官倒也不妨同你们闲话几句，本官原本也不知长平镇内究竟有何内幕，只是刚刚前往城门的这一路上，本官方才发觉，这整个镇上百姓的行事做派都颇为诡异，虽说看似毫无异常，所有人都在专注于忙着各自手头之事，甚至是对周遭的一切都漠不关心，就连一队陌生的人马穿城而过都未兴起一丝的好奇，而此种表现却正是最大的纰漏之处。”

“毕竟普通百姓即便再如何忙碌，也难免对身边的新鲜事产生好奇，围观议论一二才是常态，而这长平镇中的百姓却对我们的动作仿若未觉，想来要么就是对本官行事知之甚祥，要么就是有旁的东西限制规矩着他们，例如军纪或是上峰的命令，不过无论因由为何，都印证了一点，那便是如今这个镇上的人都不是普通百姓。”

麦高看向一旁的淮宁府尹似笑非笑地道“这长平镇可不是个小县，万八千的人口总还是有的，如果真如本官所料，这些人都是训练有素的兵丁，那么在距离京畿重地如此近便之处，竟会有此等骇人听闻之事，本官不得不说，府尹大人，你着实是居功至伟。”

夏乾和淮宁府尹听了麦高的这一番分析，不免也突然意识到，此处之事的不同寻常，夏乾还是强自镇定地自我安慰道“麦大人，此等匪夷所思之事，我等竟毫无所觉，实在是天方夜谭，大人应是多虑了。”

麦高轻声笑道“若这长平镇真的尽在你等的掌控之中，那么夏先生要如何解释，刚刚在城门处，守城的官兵为何会不让我们出城，甚至更是对我等诸人皆视而不见呢。”

夏乾细思下也觉此事的确处处透着怪异，他实是解释不清其中内情，于是也不再同麦高争辩，只是安坐于一旁，陷入了自己的思绪。

麦高也不再继续纠结此事，淡淡地笑着道“我们且等等吧，想来一会儿便应会有人寻上门来，主动现身为我们解惑。”

待到麦高话音落下，厅内便陷入了一片沉寂，所有人都心怀忐忑地等着麦高口中的来人，而此时的麦高面上虽仍是看不出丝毫异常，心中思绪却是不住地在翻腾，他实在未成想，一趟淮宁之行竟然会让自己牵扯到这么一桩事中来，不禁暗叹自己时运不济，毕竟无论这隐匿在长平镇中的势力属于哪一方，既然已经袒露于人前，想来必然是来者不善。

麦高此刻只是烦恼，不知他们贸然将自己这一行人围困在城中，究竟所为何事，麦高自觉自己今次前来长平镇纯属巧合，此前麦高也好夏乾一行人也罢，关注的焦点都放在了陈家身上，不免忽略了长平镇的异常，想来这镇中之人若是直接放任他们离开，应是不会被发现任何端倪，故而这镇中之人的今日之举应是为了现身于人前，必然有所图谋。

而这引得镇中之人动作的多半便应是麦高自己，毕竟长平镇与淮宁府咫尺之隔，若是这镇中之人意欲图谋算计夏乾和淮宁府尹，实是无需等到今日，此前应是有数不尽的机会，只是不知这人要在麦高身上谋求些什么，麦高如今只希望对方的要求莫要太过为难自己，不然届时想要脱身怕是就要难了。

麦高转而思及如今大通的局势，这长平镇多半既不属于平国公府一派，应也不是皇上暗中的人手，麦高实是不知此种两方胶着的局面中，异军突起，又加入了一股新的势力到底是好是坏。而且来人既然寻到了麦高面前，必正是因着太祖传承的名头，怕也是所图非小，只是麦高这时实在是对背后之人的身份摸不着头脑，一时间却也无法谋划应对之法。

麦高在这边暗自理着自己的思绪，而坐在一旁的夏乾和淮宁府尹，此时心下都有些惴惴不安，他二人心如明镜，麦高此前所言绝非信口雌黄，若是此处之人乃是与他们同属一派，绝不会放任他们陷入困局不施以援手。

而也正因如此，他们即将面对的局面便更为可怕，竟然能有人在陈家的根基所在安插了如此一支不可小觑的力量，这近万人的人马与淮宁近在咫尺，若非被他们今日误打误撞地发现，说不得便会成为日后足以影响局势的变数，一时间他二人，越想越是心惊不已。