老者见麦高颇感兴趣，未曾出言打断，便继续道“原本皇家商都院在商丘城扩张势力就极为艰难，毕竟江淮一带盘踞多年的大商颇多，势力错综复杂，城内若说没些身家背景的家族实在不多，而皇家商都院想要涉足其中实是阻力重重，故而皇家商都院也就只能靠着胁迫我等这些毫无根基的小家族，才算是在商丘城内寻到了立锥之地，但若想我等能助其行事却是力有不逮。”

“但是因着袁家得孙家看中，这几年孙家自是给了不少好处不说，甚至还开始帮着袁家壮大势力，袁家原本名下不过就只有一个规模不大的绣庄，和几个成衣铺子罢了，但是随着孙家为其张目，袁家用尽手段逐步吞并不少小绣坊和成衣铺子，各世家大族不想因着一个小小的袁家与皇家商都院交恶，于是袁家在商丘城内风头一时无两。”

“直至一年前，袁家更是突然发难，将以商丘手绣闻名于世的魏家收入囊中，令江淮织造业的各大家族都瞠目结舌，待到那时商丘城内的世家大族方才反应过来，竟是一时疏忽之下让皇家商都院得以打破了江淮稳定的局面，此后他们虽是意欲挽回败局，但因袁家背靠孙家已然成势，实是无力回天了。而随着袁家在商丘城的崛起，如今的袁家可算是皇家商都院在商丘最为得力的爪牙。”

麦高越听心下越觉沉重，袁家的发迹史这般轰轰烈烈，可算是众所周知，绝不会是因着行事隐秘不曾为商丘府尹所察觉，今次他明知麦高意欲将皇家商都院在商丘的势力一举拔除，却还是把这最重要的一家有意隐瞒了下来，这绝不是能用有所疏漏就解释得通的，故而，商丘府尹定然是对麦高还有所保留，只是不知这其中饱含的究竟是善意还是恶意了。

那边的老者还在继续讲述，“所以刚刚大人那般问，老夫便想起昨日听说的，有大队人马抵达商丘，还直接去了袁家，加之这段时间皇家商都院对我等的种种传令，故而老夫才猜测若是皇家商都院真有人来了商丘，此时多半就是在袁家。”

麦高了然地点了点头，让一旁的亲卫上前，附在他耳边轻声道“召集我们自己人，尽量避开商丘府尹，直接去把袁家抄了，记得将他们家这两日来访的客人也一并抓回来，关入府衙大牢后安排咱们自家的人手看管起来，不要用商丘府尹的人，快去。”

那武家亲卫神色郑重地点头应是，领命转身便离开了花厅，麦高转而又看向面前略显畏缩的一群人，又问出了一个他一直心存不解的问题，“据本官所知，大通各州以及各行各业都应设有商会，虽是比不得皇家商会的规模和影响，但若是你们能够联合起来，以商会对抗皇家商都院虽是不能绝地反击，但想来在商丘自保应无大碍。”

“且就本官抵达商丘后的这些时日，连番观察下来，商丘城的官员似是还算公允，一旦皇家商都院在此行事太过，想来他们也不会坐视不理。当然若是本官所言有异，几位不妨直言指证，本官此番既然是代皇上巡视大通商道，自然就要为商户们排忧解难，所以几位也无需担心日后有人伺机报复，本官定然会待商丘城内诸事平定后，再行离开。”

麦高之所以有此疑问，无外乎当年商会简史这个科目因着是邵斋长授课，为了避免麻烦，加之麦高自己也颇感兴趣，学得还算尽心，更何况还有他和恩师李山长曾共同完成的商会图谱，故而麦高对大通商会的基本状况也算是谙熟于心，虽说后来经历的多了，也知实际情况并非如书本上讲述的那般简单，但总觉应是相去不远。

商会本就是行商家族交纵连横的产物，不仅能平衡利益，还能抵御风险，更是可借此互通有无，本也应算是对抗强权的一大利器，但是麦高却发现似乎从他离开了商学堂后，几乎就未曾听闻过各处的商会有所作为，他所曾面对过的要么就是皇家商都院内那些官商勾结之流，要么就是底蕴深厚的世家大族，而这其中商会实是没什么存在感，故而麦高难免感到有些讶异。

麦高虽是一直对此事心存疑虑，但因着他此前接触的大都是为官之人，或是大族出身的世家子弟，倒是不好打探商会之事，今日难得见到些普通行商家族之人，却是可以趁此良机解开他久埋心中的疑惑。

那些家主乍然听闻麦高问及此事，个个面上的神情具都瞬息万变，犹豫，期待，质疑，不置可否，种种不一而足。见此麦高自是明白，这些底层的小家族对于上层的争权夺利看得多了，无论得势之人如何轮换，他们永远都是受制于人的一方，并不能改变多少他们的处境，故而麦高刚刚所言，其实于他们而言，并无多少触动，今日愿意配合一二也无非只是惧于麦高的强权，不得不如此罢了，若说轻易相信麦高会言出必行，却是不大可能的。

不过麦高既然话已出口，且商会内里的实情也着实没什么要紧，于是还是刚刚提及袁家的那名老者，代表众人回话道“大人刚刚所言也算是先辈们设立商会的初衷，但是我等若想借此自保，却实是难于登天，大人既然问及此事，老夫就不妨多说两句，不过还望大人万勿介意老夫妄言。”

麦高点头安抚道“本官此来商丘，一是为了孔毅之事，二则是为了太祖留在孔家的传承，三自然是因着商丘乃是江淮门户，想要一探此处商道的境况，也便于日后本官如实回禀皇上。待到顺利铲除皇家商都院后，此间种种利弊，也可助朝廷能定下更利于商道发展的政令。”

“但若是所有人都在本官面前有意遮掩，而本官看到的只是些花团锦簇的盛景，其实于大通商道是祸非福，所以本官希望诸位能实话实说，且本官保证诸位所言出不了这个花厅，不管是关于皇上，朝廷，本官，或是商丘府尹，都无碍，本官只想了解实情。”