为首一人是名蓄着短须的中年文士，一见麦高进了花厅，忙站起躬身一礼，“下官商丘府尹江涛，见过麦大人。”随后又将随他前来的一众官员一一向麦高引见，一番寒暄过后，待众人落座，商丘府尹才说起了自己的来意。

商丘府尹恭声道“麦大人此来实乃我商丘城之幸，商丘商道历来繁盛，下官早已听闻麦大人于行商一道上颇有建树，不知麦大人此番会停留几日，也好让下官等一尽地主之谊，陪着大人到处看看，若是有幸能得大人一二指点，便是我等的大机缘了。”

麦高听到这里才有些反应过来，皇上钦点麦高为钦差，巡视大通各处商道的圣旨已然被广而告之，而商丘作为行商大城，又是麦高离京后的第一站，自是难免让此处的官员极为慎重，故而一众官员来访无非就是想探听一番，麦高此来都想巡查哪些地方，如此也算是官场约定俗成的潜规则，以便在麦高成行之前略作准备，也免得届时出了纰漏，双方面上都不好看。

而商丘府尹的这一番迂回试探的询问，也让麦高恍然明白，自己和皇上知道圣旨只是作为麦高前去各处商学堂探查的一个幌子，但旁人并不知晓，如今自己这般大张旗鼓地前来商丘，岂不正是让人难免心生揣测。

麦高笑着道“本官此来也就是随便看看，主要还是因着有事需前往孔家拜访，江大人也不必费心，本官最多也就停留个三五日便会离开。”

商丘府尹面上略显诧异，却还是道“大人既然已经来了我商丘城，下官等总还是要略表心意的，不过大人既然有事要忙，不妨等事后，再由下官等陪同大人到各处巡视一番，毕竟机会难得，还请大人不要推拒才是。”

麦高略一沉吟，想到自己谋划着在各处造势，商丘既然是孔家的祖地，必是士林学子们趋之若鹜之所，倒是不妨一试，加之自己也没必要完全不给地方官员面子，便点头应道“如此，就麻烦江大人了，本官明日便会前往孔家拜访，后续之事就由你们安排吧，本官客随主便就是。”

见麦高应承下来，商丘府尹似是极为欢喜，忙道“如此甚好，下官定会妥善安排，绝不会让大人失望的。”

麦高对此倒也并不十分在意，与众人又闲聊了几句，便推说赶路疲累，送走了一众本地官员，便回房间休息去了。

第二日一早，一行人在驿馆用罢朝食，麦高将亲卫们遣了出去，令他们到市井间打探一番此处的各类消息，同时也让人去一趟城中的武家镖行，问问如今商丘城到底局势如何，毕竟昨日商丘府尹那般热情，总让麦高觉得有些不妥，随后便带了吴欠和几名亲卫，前往了孔家。

孔家位于商丘西城，占地颇广，远远望去便是一座由白墙青瓦围成的庞大院落。孔府高大的正门坐北朝南，迎面便是一座粉白的大照壁，正门两侧，有一对巨大的圆雕雌雄石狮，红边黑漆的大门上镶嵌着狻猊铺首，大门正中上方高悬着“孔府”匾额。

麦高一行人于大门前勒缰下马，亲卫便前往门房处通传，想来因着麦高预先就递过拜帖，加之昨日又使人前来递过消息，门房那边立马便大开府门，不多时一群老老少少就迎了出来。

为首是一名须发皆白的老者，上前刚要施礼，便被麦高连忙拦下，恭声道“学生麦高此来乃是久慕孔家圣名，贸然登门拜会本就已是叨扰了，当不起先生如此大礼。”

那老者也没强求，温声道“老夫乃是孔家地四十三代族长孔宜，听闻麦大人临门，特来恭迎，还请大人随老夫入内叙话。”

麦高也不推辞，便随着孔老家主抬步进了孔府，迎面便是孔府的二门，门楣高悬着“诗书礼乐”的牌匾，再前行一段，就到了孔府的大堂。待众人分主次落座，孔老家主又将随着前来的一众家中子弟为麦高介绍了一番，这才转入了正题。

麦高倒没急着询问太祖传承一事，而是客气地道“孔先生，学生向来喜欢有话直说，今日求见实是有一事受人所托，还请孔先生不要介意学生唐突才好。”

孔老家主笑着道“麦大人此来所为何事老夫也能猜出个一两分，这堂内都是我孔家的子弟，并无外人，大人但说无妨。”

麦高明白他这是误会了自己想要询问太祖传承一事，也不解释，而是直接道“孔家门下有一晚辈名为孔毅，早年曾受命前往东北商学堂任职，不知可有此事。”

听麦高提到孔毅，在座的不少人面色都有些难看，麦高细细观察，他希望能通过此事来判断出如今孔家的局势。他发现堂中诸人的表情不尽相同，一些人面带愤愤不平之色，还有不少人则是满面羞愧，却是有为数不多的几人显出了几分来不及掩藏的恼怒之意，让麦高看了个清楚。

见此麦高心下就已是大概有了谱，看来这孔家之中，果然对于皇家商都院的态度经过了这许多年产生了分歧，想来自己此番的孔家之行，多半不会一帆风顺了。

不过最重要的还是如今孔家家主的态度，孔老家主乍然听闻麦高提起孔毅，面色先是微微显出些许诧异，继而略带痛色地道“孔毅乃是老夫的嫡亲孙儿，当年前往东北商学堂后便一去不归，已经有些年头了，不知麦大人为何有此一问，可是有他的消息。”

麦高微微点了点头道“不错，学生的确有他的消息，不过说之前，学生尚有一事不明，想来孔毅既然身为嫡系子孙，为人品性家中应是知之甚详，可是为何当年孔家未曾对孔毅失踪一事多加探查呢，不知孔先生可否为学生解惑。”

听到麦高如此问，孔老家主似是思及了极为沉痛的往事，瞬间竟是显出了几分颓然之态，静默半晌，才开口道“当年之事，其中实在有许多的迫不得已，孔毅乃是老夫的亲孙，老夫自是了解他的心性到底如何，但是……”竟是长叹一声，再不愿多言。