在一众学子的嗤笑声中，麦高完全不给那三人开口说话的机会，继续道“其实从在下进了这及第坊茶楼，在伙计告知在下说一众士子要在此讨论昨日之事起，在下就一直有些好奇这真定府内士子的与众不同，按说学子们讨论时事无非都是说些朝廷的政令，百姓的疾苦，哪怕是边关的战事，只是真定府内的学子们反倒是热衷于讨论朝廷要犯到底该不该受罚。若是有确实证据也就罢了，却偏偏是满口荒唐，这简直就像是在讨论明天要不要下雨一般，不仅毫无意义，且还有越俎代庖之嫌。”

“直到这几位蹦出来在下才终于明白，这哪里是聚集有识之士讨论时政，分明就是有犯官的同党想要利用士林学子引导民间言论，借以给朝廷施加压力，从而能让犯官脱罪罢了。在下不得不叹一声，这真定府的一潭浑水不可谓不深啊。在下也算是见多识广，却也还是第一次见到有学子敢于借口舌之利左右朝廷的决定，且被人驳斥了回去还不肯罢休，看着竟是有必死的决心。”

麦高肃然道“在下刚刚乃是给你们三人留了几分余地，看你们年轻，总想着你们无非也就是因着些许蝇头小利受了奸人蒙蔽这才走错了路，倒也罪不至死。不想你们竟然还是一门心思的舍己为人，在下也是有些无奈，你们倒不如说说，这皇家商会到底许了你们什么好处，竟是让你们能连自己的性命都不顾了，这般一心往死路上走，旁人拦都拦不住，在下实在是佩服至极，佩服至极。”

随着麦高话音落下，一楼的大堂内一片寂静，楼下那还站立着的三名学子，面上一时间也都是青白交错，讷讷无语。

麦高站在二楼的回廊上，就像个在现代大学里的教授，对着底下的一众学子如讲公开课一般，开始滔滔不绝起来。

“你等士林学子十年寒窗，刻苦进学，所来为何，有人会说是为了日后能出人头地，获得功名利禄。如此说也不算错，但难免落了下乘，秉持着这种心态之人，一朝为官，往往最容易行差踏错，为了些许利益就忘记本心。你们须得明白，进学科举直至入朝为官，这不应仅仅是为了你们自己，更该是为了日后能造福一方百姓，青史留名，如此才不负士林学子的清名。”

“若只是因着眼前的些许利益就出卖自己的底线，或是完全不懂思考，只会跟着人云亦云，那你们多年学的那些礼义廉耻又有何用。想来你们定然也知士林学子们乃是一股不容小觑的力量，但也要明白这是一把双刃剑，若是秉持着公理行事，自然可以维护这世间清明，但若是被有心人加以利用，反倒是会成为朝廷惩奸除恶的阻力。所以在下希望你们在每做一件事之前，能更加谨慎些，勿要妄动，反而行助纣为虐之事。”

“须知若不想随波逐流，必要学着独立思考，不要太过相信耳朵听到的，甚至是连眼睛看到的都要怀疑几分，遇事多用脑子分析一番这其中的前因后果，再做出自己的判断。你们自觉自己随意说出的一句话看似没什么，但造成的后果极有可能是让恶人继续为恶，而那些受害之人会以为这天下的读书人怕都是眼瞎心盲，待到那时，士林学子的名声怕就是再也洗不清了。你们每每行事之前，还请多想想供养你们的父母，教导你们的师长，给你们一展所长的朝廷，甚至是对你们满怀期待的百姓。”

“这世间之人能力越大责任也越大，不要妄动你们手中的权利，朝廷愿意广开言路，允许学子们议论时政，那是因为大通是个开明的大通，有着几代贤明的君主，但是不要用这种宽容当做武器，也不要总想着如何让别人令你们满意，你们要想的是如何让自己先成为一个好人，再成为造福一方的好官。如此大通上下一心，百姓富足，官吏清廉，君主英明，这才是一个最好的朝代，有别人的努力，也有你们的一份，你等士林学子须得为天下万民福祉努力，才不负这一身才学。”

麦高慷慨激昂地说完这一大通虚头巴脑的大道理，竟是没听到应该响起的掌声，转而向楼下看去，大堂内的一众学子个个都是瞠目结舌，连吴欠也是目光呆滞地望着麦高说不出话来。正在麦高稍感尴尬之时，倒是三楼处响起了抚掌声，只听一个苍老的声音说道，“说得好，说得好，不愧是麦大人，老朽今日是见识了，果然名不虚传。”

麦高闻言心下微沉，此人竟是直接点出了自己的身份，那必然是识得自己之人，只是不知此人在及第坊出现，是巧合还是有意安排，麦高心下顿时更谨慎了几分。

老者的一番话似是唤醒了大堂内的众人，下面的学子们顿时喧哗起来，不少人好奇地望向麦高，而之前和麦高言语争执的三人却具是眼神有些躲闪。

麦高朗声道“在下商都转运使麦高，不知老先生尊姓大名。”

三楼回廊栏杆处出现了一位身着绛紫色袍服的老者，深沉的目光不闪不避地与麦高对上，沉声道“老夫正是下面那三个不肖弟子的师长，西溪书院的山长，张兼。”

麦高笑着拱手一礼道“见过张山长。”

那老者此刻看似面色平静难辨喜怒，但话里隐隐有针锋相对之意，“麦大人实在是好口才，老夫执教几十载，竟是自叹不如。”

麦高闻言便知这是打了小的来老的，看来皇家商都院不仅仅是通过资助，控制了一些学子那么简单，想来一些有声望的大儒怕也是早已被他们用手段收入了囊中。麦高倒是也不惧，对于这种文化人他最是了解，这些人都有一个通病，那就是顾忌名声，所以不论心中如何恨毒，面上还是要维持谦和，口中往往都挂着礼义廉耻，私下里却是行事龌龊，对此麦高自是有法子应对。