麦高虽是不知道皇家商都院在真定府和幽州城周边具体是如何布置的，而设伏的人手又要怎样从往来的百姓中甄别出截杀的任务目标，但麦高猜想，以皇家商都院此番的大手笔，最有可能采取的就是宁杀错不放过，也正赶上此时已然入冬，出入城的寻常百姓不多，再加上边关贸易的暂停，也没有商队往来，所以如今这两座城池怕是早已经沦为了囚城，不仅外面的消息送不进来，估计里面的人也都出不去。

麦高稍微平复了下自己的心绪，对着梁掌柜道“梁掌柜所说诸事本官具都已经了解了，这段时日本官会继续留在真定府，一来是为了稳定真定府的局面，二来也是要等世子派遣大军前来接应，毕竟城外情况不明，如此更为稳妥些。如今我等只需安心等待幽州来人即可，梁掌柜也无需忧心，本官自会将此间之事说与世子知晓，后续端看世子想要如何安排，你届时听命行事便是。”

麦高又道“这段时间左右柜坊那边也无事，不如梁掌柜就去帮帮真定府衙，本官让他们采买一批粮草，你若是有合适的关系不妨介绍一二，也免得那边一时间无从下手。”

梁掌柜闻言忙恭声应了，麦高便将之前的话题放下，转而好奇地问道“本官今日来此，也是因着好奇这及第坊，据说此处乃是供士子们谈论时事之所，梁掌柜可知这背后东家的来历。”

梁掌柜面色不免有些踌躇，犹豫着问道“莫非大人竟是全然不知。”

麦高见状便知其中另有内情，摇了摇头直言道“本官确实不知其内里，只是在坊间听到了些许传言，便想着过来一探究竟，也是有意在此处看看能不能听到些有趣的消息，梁掌柜如此说莫非这及第坊有什么问题吗。”

梁掌柜迟疑了半晌才道“属下也是曾有所耳闻倒也不十分肯定，据说这家及第坊乃是皇家商会的产业，所以怕是一会儿大人难免会听到些不怎么好听的言论。”

麦高闻言心中已是有数，又问道“哦，那梁掌柜可知皇家商会在大通其余各处，是否都有类似的产业。”

梁掌柜点了点头道“具体的情况属下倒也知道的不多，但据传皇家商会不知出于何种目的，竟是在大通各处都开了类似的茶楼，就属下所知的一些消息，在东京就有一家叫状元坊的，其它各处的名字也不尽相同，但想来大体的经营之法差异应是不大，最重要的特色就是供士子们谈论时政。”

梁掌柜虽是对此事一知半解，但麦高却是顿时明白了皇家商都院为何会置办这样的产业，他们无非是想要控制大通朝士林的喉舌，如此一来，很多事一旦被他们做一番引导，冠上顺应民意的名号，好些时候怕是皇上也不好公然反对了。皇家商都院内诸人倒也算精明，懂得利用舆论为己方造势，但若论操纵舆论的手段他们却是绝比不上见多识广的麦高，且妄图摆布公众言论为自己所用这种事，一个弄不好，很容易反受其累，舆论的反噬威力可绝不容小觑。

想到这里麦高心中突然有了主意，微微一笑，今日他不如就借着这及第坊给皇家商都院好好上一课。麦高立马低声向吴欠耳语了几句，吴欠闻言双眼放光，忙不迭地出门安排去了。

眼见着时辰应是差不多了，楼下大堂内也是逐渐开始喧闹起来，麦高推开雅间的窗子，他倒想要听听看楼下的这些年轻学子们能说出什么高明论调来。

这时楼下突然一道铜锣声响起，随之大堂内的喧闹之声也瞬间静了几分下来，接着便听一道男声，“诸位，还请静一静，静一静。”待到大堂中彻底安静下来，那人又道“今日诸位有识之士共聚我及第坊，乃正是为了昨日真定府内所发生的经年难遇的大事，想必各位士子们早已知晓了此事的始末，接下来还请诸位不妨各抒己见，也好为不明所以的世人探明真相以正视听。”

这及第坊内部的设计果然有其妙处，坐在雅间之中竟是对楼下说话之人的声音清晰可闻。只是麦高听到这人所说的那些言辞，不免有些哑然失笑。若照他所说，偷盗太祖遗物这等大事，竟是能被一众学子三言两语就去伪存真，这及第坊未免也太过轻狂了些。不过转而想到其背后的皇家商会，麦高便也就释然了，只是心下还是又更慎重了几分。

想到如今皇家商都院在边关的种种谋划，麦高推测，此番所为，怕是正因着他们不仅想要在朝中攻讦自己，就是在民间也妄图用舆论败坏自己的名声。只是这种手段在麦高眼里实在有些班门弄斧，姑且不论这些士林学子能说出什么大道理来，单就此事而言毕竟不比其他，事涉太祖遗物被盗，弄不好就是大不敬之罪，麦高倒要看看真定府的士子们能为了皇家商会做到何种地步。

麦高偏头看向一旁的梁掌柜，笑着问道“梁掌柜，这及第坊往日的学子聚会，可有什么约定俗成的章程吗。”

梁掌柜忙答道“属下虽是往日也不曾参与，但倒是听人提及过一些，以往每次聚会都会提出一个辩题，学子们对此各抒己见，倒是也没什么限制，且也没有胜负一说，只是听说往日大打出手也是有的，无非都是些年轻人的意气之争罢了。”

麦高想了想又问道“那梁掌柜可知道，及第坊是否经常接济穷困学子呢。”

梁掌柜面带钦佩地道“大人果然是一语直中要害，的确如此，这真定府外百里处的封龙山上有三座颇有名望的书院，这茶楼中的学子大都是出自那里，及第坊的确资助了不少平民学子去书院进学，所以，大人应也明白，往日里但凡有个言辞争辩，他们自然都是站在皇家商会那一边的。”

麦高了然地点了点头，暗叹皇家商都院果然好手段，资助大通各处的寒门学子一年下来最多也就不过几千两银子，但是却可以借此牢牢控制住士林学子们的言论走向。