慈宁宫。

李太后忧心忡忡，一想到小儿朱翊镠最近的种种行为，她便感觉母子相聚的时刻将越来越少了。

为此，最近几天她总是心神不宁眼皮子直跳，所以对廷议的动态尤为关心，也不知朝中大臣会怎样为难朱翊镠。

“怎么？廷议还没有结束吗？”

李太后坐立不安，抬眸张望，焦灼地道。

这会儿，赵灵素正陪伴在她身边，忙抚慰道：“娘娘，应该快了。”

李太后叹了口气，喃喃自语：“哎，也不知结果怎样。”

赵灵素一向深得李太后的信任，说话也不必太过局促，直不笼统地道：“娘娘，无论结果怎样，最后不是还得过您这一关吗？”

“哎！”

这一口气李太后叹得更重，她担忧地道：“话虽如此，可镠儿最近做的事儿……若我一力袒护，不是要寒了大臣们的心吗？”

赵灵素点点头，又抚慰道：“娘娘，以潞王爷最近良好的表现，兴许不用您操心呢。”

李太后却深不以为然，摇了摇头说：“他是亲王，朝中大臣不会轻易放过他的。”

且不说李太后秉持国政这么多年了，想着两个孩子他爹还是裕王的时候，处境有多尴尬！

她岂能不知一个亲王在宫中该扮演什么样的角色？

对亲王，朝臣恨不得赶紧让他们成亲然后就藩离开京师。

更何况像朱翊镠那样活跃，竟还干预朝政，朝臣眼里更是容不得沙子，对朱翊镠又怎么会客气呢？

让她这个当娘的岂能不担心？

就在这时，她听到一声急切祈盼听到的呼喊。

“娘。”

“娘娘，娘娘，是潞王爷回来了。”赵灵素欢喜地道。

“总算回来了，总算回来了。”李太后霍然站起，脸上的愁容不减反增。

朱翊镠与付大海一同入内。

刚一进来，李太后便迫不及待地问道：“镠儿，廷议情况如何？”

“娘，非常顺利！”朱翊镠神采飞扬地回道，语气中带着莫大的欢喜劲儿。

然而，李太后毕竟是个玲珑剔透的聪明人，她眼观六路，瞅见朱翊镠神采飞扬的同时，也瞅见了哭丧着脸的付大海。

两人脸上的表情迥然不同。

有猫腻……所以李太后警觉地反问道：“是吗？”

“娘，当然啊。”朱翊镠回答依然十分肯定。

可瞧付大海的神情，李太后感觉很不对劲。

她只得将目光对准付大海，认真地道：“付公公，你说。”

付大海一副死了娘似的表情，杵在原地动也不动，嘴巴蠕动着想说，但又不知道该怎么说好。

这更让李太后疑惑。

她带着几分紧张地问道：“付公公，到底什么情况？”

忽然，付大海“哇”地一声哭出来，数落道：“娘娘，潞王爷一时冲动，居然自求万岁爷惩处，发誓说就藩后终生不领朝廷俸禄与任何补给啊！”

“啥？”李太后一愣，有点不敢相信自己的耳朵，还以为是自己听错了，“说慢点，再说一遍。”

付大海涕泪纵横，像个受伤的孩子，悲戚地道：

“娘娘，潞王爷当着万岁爷和朝中诸位大臣的面，发誓就藩后终生不领朝廷的俸禄和任何补给，不仅潞王爷自己不领，将来潞王府整个上下一概不领……”

接着，付大海又心疼地将朱翊镠各种承诺汇报了一遍。

李太后听明白了。

她眉头紧蹙，沉吟片许，然后给出两个字的评价：“有种。”

付大海：“……”

赵灵素：“……”

两人都是一愣，有种……几个意思？到底是赞扬还是奚落？

朱翊镠也没听出门道儿，嬉皮笑脸地道：“娘，你这是同意了？”

李太后未置可否，而是反问道：“朝臣同意了？”

“嗯。”

“你皇兄也同意了？”

“嗯。”

见朱翊镠连连点头，一副得意的样儿，付大海实在忍不住说道：

“娘娘，朝臣当然同意啊，他们求之不得呢，潞王爷此举，能为朝廷节省多少钱？至于万岁爷，完全是被潞王爷和朝臣逼宫，不得不同意的啊！”

李太后认真打量着眼前这个不按套路出牌的小儿子，感觉他的眼神里全是戏。

于是抬了抬手，冲付大海和赵灵素吩咐道：“你俩先出去。”

“是，娘娘。”

付大海和赵灵素应声，十分纳闷儿地出去了。

刚一出来，付大海便抹了一把眼泪，不解地道：“真是奇怪，娘娘为何看起来如此平静？”

赵灵素也是紧锁眉头，犹然不信地问道：“付公公，潞王爷真是那样承诺的吗？”

“当然。”

“那不是潞王爷的性格啊！”任凭赵灵素如何深信自己再怎么了解朱翊镠，此刻她也想不明白。

“可不？”付大海嘴上回道，心想潞王爷是谁？居然会白白让利不贪图便宜？那还是潞王爷吗？

……

说实话，李太后的反应也出乎朱翊镠的意料之外。

原本想着，李太后的反应会比万历老兄还要激烈，所以他才将这个决定搬到廷议上说，而且事先没有给李太后打一声招呼。

可谁知，李太后听了，竟然给出“有种”两个字的评价。

无论这两个字包含的赞扬多一点还是奚落多一点，反正看起来没有震惊到李太后。

姜还是老的辣啊！

“娘。”

“镠儿，你先坐下。”

李太后拉着朱翊镠就在她身边坐下，然后平静地说道：

“来，给娘好好解释解释，你为何要做出如此大胆、激进、而又不顾后果的决定，难道也是观音娘娘梦中给你的指点吗？”

哦……原来李太后是想到观音娘娘托梦这一茬儿。

朱翊镠暗自一笑，想着既然这样，那似乎好办一些，给个竿儿不妨就往上爬呗。

一念及此，朱翊镠竖起大拇指赞道：“娘果然聪明！”

随即，话锋一转：“不过娘，你听到孩儿终生不领朝廷的俸禄与补给时，为何能够保持镇定，还夸赞孩儿有种呢？”

李太后微微一笑：“那镠儿以为娘亲会作何反应？镠儿能想到减轻朝廷的负担，成为我大明第一个不领朝廷俸禄与补给的王爷，娘送你`有种`二字，难道不合适吗？”

“这么说，娘真是夸赞喽？”

“那你以为娘亲是讽刺吗？”

朱翊镠又道：“可娘亲就不担心孩儿将来的生活没有着落吗？”

李太后依然回之一笑，反问道：“如果连这个都担心，那你还是我李彩凤的亲生儿子吗？”

“……”