正因为是理所当然，所以就会变成盲点。继续说刚才的案例吧。凶手为了将谋杀伪装成自杀，利用针线这种老套的手法，制造完密室后，从门缝抽回丝线，以图毁灭证据。但是，如果在进行回收工作的途中，丝线啪的一下断了，会怎样？”

“室内就会留下针线的残迹。那样一来，尸体被发现时，诡计就会立即穿帮。”

“对凶手来说，这样会招致致命的后果。他无论如何，都必须收回室内的针线。若是被人看到就麻烦了，所以要赶紧采取措施，可是房门紧锁，从外面根本无法打开。这正是完美的窘境。呆立在紧闭门前的凶手——我认为作品如果从这种紧迫的场面开始倒叙，其必将出色地成为密室小说的崭新机杼。，“

“啊！……”无论新谷讲得多么热情洋溢，桐原的反应，依旧不温不火，“我好像终于明白了，可利用针线将房门上锁的诡计，并不怎么样哬。就没有更高明的办法吗？”

“从刚才开始，我不都说了好几遍吗，诡计只是细枝末节，并不重要！……”新谷扯着噪子说，他回想起自己学生时代当家教，费劲巴力地给成绩很差的小学生，讲解分数计算法的事。即便这样，他还是觉得，没有被奇怪的定式思维所支配的小学生更好些。

新谷深深叹了口气，喝了一口新送来的咖啡。（端来的人并非仲田真美子，而是另一个女服务员。）恢复精神后，他在椅子上调整了一下屁股的坐姿。

“明白了吗？那样一来，连诡计都没有了。从最开始就没有制造密室的计划。凶手没有做任何手脚，一下子就离开了犯罪现场。然后他发现，落下了能让自己罪行败露的决定性证据，于是立即返回现场。可是，自己离开时并未锁上的门，在自己离开后，没过多久的功夫，却从内侧锁上了，想进也进不去了。”

“原来如此。这种情况，真是相当的不可思议啊。”

“先说结论的话，就是凶手以为已经死去的被害人，还没有完全丧命。被害人苏醒后，发现了凶手留下的证据。可是，如果这样置之不理，凶手发现自己失策后就会回来，将遗留物带走。于是，被害人拼尽自己最后的力气，把唯一可以出入的房门锁上，这样凶手就进不来了。这也可以说是死亡信息的变形。如此一来，与刚才相同的窘境，所造成的不可能的状况，就会自然而然地，以精彩绝伦的形式建立起来了。就算不用牵强附会的诡计，也能设计出惊险的密室，这不就是个很好的范本吗？”

可是，在新谷说完话之前，桐原就流露出十分沮丧的表情说：“这是被害人自己上锁的类型啊。不过，这样一来，不就和结局是身负致命伤的被害人，靠自己的脚行走，把自己锁在别的房间后，死去的‘内出血’密室①的诡计大同小异了吗？我认为在这方面，应该有一些别出心裁的构想。离截稿日还有一个多月的时间，所以您今天可否再重新推敲一下呢？”

①天城一在其密室侦探小说研究着作《密室犯罪学教程》中总结的一类设计密室的方法，即被害人在受到致命伤且未死的情况下，自己把案发现场制造为“密室”，而后死去的状况。

新谷惊讶得无言以对。

诡计、诡计、诡计……为什么总是摆脱不了它呢？连推理小说的基本常识都不懂，却还满腹意见。新谷感到肠胃里翻江倒海，他紧握拳头，牙关紧咬。

“您怎么了，老师？……脸色怎么这么难看。”桐原表情认真地问道。

新谷一言不发，用力摇了摇头。

其实，说新谷的肠胃里翻江倒海并不夸张。因为刚才他就突然开始觉得小腹疼痛，立即陷入了进退两难的境地。起初他打算佯装不知，不予理睬，可一直高涨的排便欲，不允许他这样。他现在已经是如坐针毡。

新谷稍稍挪动一下屁股，奋力进行着防卫战。

是不是吃了什么不新鲜的东西呢？新谷并未想到什么。若非食物的原因，就一定是神经性腹泻了。不用说，当然是眼前这个男人造成的。因为桐原稔的存在，给自己的自主神经系统，施加了难以忍受的压力。但是，就算找到了特定原因，症状也不能缓解。新谷额头上渗出黏稠的汗液，呼吸急促。虽然自己在与如海浪般席卷而来的便意战斗，但已经超出了忍耐的限度。

“嗯，我觉得有点不舒服，想到外面透透气。暂时失陪一会儿。”新谷若无其事地说完后，起身离席。

这家咖啡店位于车站大楼的购物广场，因此洗手间在外面的过道上。新谷一边将全部精神，集中在屁股间的括约肌上，一边表现出悠然自得的样子，迈步离开咖啡店。刚到外面，他便像“君子豹变①”这个词所说的那样，急速跑过大堂，犹如脱兔般，跑到楼层一个毫不起眼的角落，那里有间很整洁的卫生间。

①出自《周易》革卦：君子豹变，小人革面。指刚出生的小豹子很丑陋，但逐渐会变得雄健而美丽。这个过程不像化茧成蝶那样迅速而惊人，但却会在人们不知不觉中成长。古人早就用“豹变”来形容君子的长成。因为君子像豹一样，出生丑陋和普通，但是经过自己修养、求知，最终像成年的豹子一样，矫健而美丽，成为一个有品质的人。另有人认为所谓“豹变”是指象豹子一样迅速改变自我，适应环境。

男洗手间里没有人。宽广的房间里，并排有两个单间，但右边那间的门上，贴着一张纸，上面用粗记号笔写着“故障，不可使用”。不过幸运的是，左边那间似乎并没有人。新谷握住把手，一把将门推开，只见里面一个西式马桶盖子大开，仿佛在等着他。卫生纸整洁地放在旁边的卫生纸架上。

新谷迅速解下皮带，脱下裤子后关上单间的门，同时插上了插销。然后一在坐圈上落座几秒钟后，被难以言表的解脱感包围，安心地舒了一口气。

新谷总算渡过了最险恶的危机，他坐在马桶上，再次回想起艾林短篇作品的结尾。《抉择时刻》还是适合一个大团圆的结局。休在犹豫后打开门，救出奄奄一息的雷蒙德，二人终于和解……

然而，这想法大错特错。

因为，新谷弘毅在这间狭小的单间里，即将面临迎接死亡的命运。