第五十八章背黑锅的步骘

上回说到，鄂焕回来，讲述了自己等人遇险的经过，刘厚这才相信，这次粤江缺堤真是天灾，不是步骘搞的鬼。

但是，无论是不是他搞的鬼，他有犯罪动机，也有实施犯罪的过程，只不过是在蜀军的干扰下，终止犯罪而已。

在后世，犯罪终止或者不会被定罪，但是在古代，这和犯罪没什么区别。例如谋反，别说你已经起兵然后被打败了，就算你还在准备阶段，还在招兵买马私蓄死士，私造兵器，如果给皇帝知道，那你肯定是死路一条。

刘厚也不打算就这样放过步骘，他决定将粤江缺堤的罪名栽在步骘身上。这很容易实施，毕竟步骘真的派人去做这件事了，还是派出上万人，只要刘厚宣传出去，没有人会不相信，就算是步骘自己，恐怕也认为是自己的计划成功了才导致粤江缺堤。

于是，刘厚下令随军的简易印刷工坊日夜开工，重新排版印刷新传单。新传单主要是揭露步骘丧心病狂，挖掘粤江河堤，导致粤江缺堤，淹死几十万无辜百姓的事情。

实际上这次洪水只淹死了几万人，但是在古代出兵打仗，几万人都可以号称几十万人，在这种时候，刘厚哪里还会和步骘客气，直接模仿古代军队这种做派，在受难人数后面加了个零，变成几十万人。

几十万，那可是一个郡的人口了，刘厚也不怕夸张过度，在这份传单中极尽诋毁步骘之能事，将他写成一个表面上道貌岸然，实际上狼心狗肺的伪君子，一个为达目的不择手段，草菅人命的杀人魔王。

传单的最后还“爆料”，声称步骘毫无人性，打算将番禺城的存粮全部烧毁，要和全城百姓同归于尽，要饿死全郡百姓。

当热气球将这些传单洒到番禺城的大街小巷后，城里的东吴兵又忙碌起来，全城搜集这些纸片。

番禺城也受到水灾的影响，虽然城里的水位没多高，有城墙保护也不会有喘急的水流，还不会淹死人，但是也给城里的军民生活和工作带来极大的不便。

这种不便现在直接体现在搜集收缴传单上面来。军士们淌着齐膝盖的水，艰难地行走在城中各条大街小巷，搜集传单，捉拿私自看传单、传播、甚至谈论传单内容的人。

然而，终究还是有不少人知道了传单的内容，特别是一些大户豪族。他们开始警惕起来，毕竟这件事关乎到他们的切身利益。

步骘要达到他的目的，就要烧尽整个城池的存粮，除了烧掉官仓的粮食外，一定还会烧掉大户人家的粮食储备。这些大户的存粮不少，一旦蜀军入城后，发现官仓没有粮食，一定会向这些大户人家征集粮食。

假如是那样，步骘的战略目的就达不到了，那步骘烧粮的举动就变得毫无意义了。所以，这些大户都开始小心提防着步骘烧粮。不但提防着步骘烧自己家的粮食，还要提防步骘烧官仓的粮食。

因为官仓粮食被烧，城中百姓必定会大乱，一个乱糟糟的城池显然不符合这些大户的利益。万一饿昏了头的百姓冲击自己家的粮仓，抢自己家的粮食怎么办？

所以，这些大户是最不希望出现这种混乱局面的。在这种形是势之下，他们纷纷暗中纠集家丁，准备随时有所动作。

在城南的一处豪宅的书房里，一老一少在对话：

“爹，蜀军这份传单所言未必属实，步大人到任后，一直爱民如子，劝农桑、兴教育、修水利，怎么可能是那么大奸大恶之人？”房间的年轻人道。

“为父看未必，这份东西分析得很有道理，步骘为了拖延蜀军的脚步，特意制造几十万嗷嗷待哺的灾民，这并非完全不可能。人们都说步骘雄才伟略，智谋过人，什么叫雄才伟略？什么叫智谋过人？那就是在必要的时候为了达到目的不择手段。

岭南之地原来并不是东吴的领土，不过是步骘强行抢过去而已，所以岭南并不是不可舍弃之地。

再说了，岭南在这些人眼中就是一块蛮荒之地，这里的蛮夷比汉人还多，这里的人们在东吴人眼中和蝼蚁没有多少区别，说舍弃就舍弃了。只要能有利于东吴的战略目的，再多一个岭南，再多几十万岭南人，相信他们也舍得放弃。”

老的那个就是番禺城一个大族的族长王老爷。王老爷不是番禺城最大的大户，但是他这种看法代表了多数当地大户的想法。

“既如此，我们当如何是好？”年轻人问。

“听说蜀国皇帝和太子均是仁德之人，当年刘玄德新野兵败，不肯舍弃百姓，携十几万百姓过江。我打探到城外的消息，这次洪灾，蜀军停止攻伐步骘，反而四处搜救灾民，不单赈眼下之灾，还建立安置点，安置灾民以后的生活。

看起来这个太子的仁厚作风不会比其父差啊。这样的人正是明主，在这样的明主治下，怎么都比在视百姓生命如草芥的步骘治下好。”王老爷道。

“道理我们都懂，可是现在步骘有几万人马在城中，这厮也不知道怎么回事，派人日夜盯住我们的宅子，恐怕我们还没有什么动作，他的大军就会到达了。

在他的正规军面前，我们这点家丁实在是不够看啊。”年轻人感叹道。

“光靠我们一家当然不行，我猜，其余那一家一定心里也很急了，只要我们几家取得联系，到时候一起行动，必然能让步骘顾此失彼。”王老爷道。

“但是，我们怎么样才能躲开门外的盯梢，去和其他人联系呢？”年轻人道。

“为父下个月生日，不如提前点做寿吧。你去将其余几家家主请过来，到时候我们就有机会密谈一番了。我想，步骘再蛮不讲理也不会不允许我们喝寿酒吧？”王老爷想了一会，才道。

“好，我这就去下请帖。”

不说城里乱成一锅粥，在城外，刘厚这些天也是忙得焦头烂额，大量在灾民涌现，要他处理的事情太多了。但是再忙，他今天也抽出了一点时间来见周雪。

他今天来见周雪倒不是有什么龌龊心思，而是真的有事找她。

“小雪，我有事情想请你帮忙。”刘厚开门见山地道。

“什么事情？”周雪这段时间依然在做着激烈的思想斗争，精神比较憔悴。

“步骘做的事情你也知道了，他简直是个人面兽心的人，为了将我们拖在岭南，他可是什么都做得出来的。我们估计，他下一步一定会烧毁番禺城里的存粮。”

“这……”周雪现在很矛盾，一方面她不敢相信也不愿相信步骘会做那些邪恶的事情，一方面事实又摆在面前。

“一但他烧毁番禺城中的存粮，整个番禺城，乃至于城外这几万灾民都会陷入缺粮的危机当中，到时候，还不知道会有多少人被饿死呢。”

“步大叔，步大叔他应该不会那么做的。”周雪用了“应该”这个词，可见她内心对步骘的信任已经开始动摇了。

“我也希望他不会这么做，但是事实摆在眼前。他根本不是个会顾及百姓生死的人。我想请你办的事就是去回去，回到番禺城去阻止步骘烧粮。”

“对，我回去劝说他不要那么做。”周雪握了握拳头，一副很有决心的样子道。

“劝说？你怎么劝说他？步骘是个饱读诗书，能言善辩之士，我敢说，你一定说不过他。你如果和他辩论，最后一定是你被他说服，而不是你说服他。”

“不，不会的，我一定能说服他。”周雪呐呐地道。

“如果你无法说服他呢？”刘厚上前一步，盯着周雪的眼睛道。

“说不服他，说不服他……那怎么办？”

“那就杀了他。”刘厚眼露凶光地道。

“不，不，我怎么可以杀他，这怎么可以……”周雪惊得倒退几步。

“你要知道，你不杀他，他就会杀几十万百姓。几十万百姓和你的步大叔之间，你怎么选择？”刘厚步步紧逼。

“不会的，不会的……”周雪心已经乱了，根本不知道说什么好，只是一个劲儿说“不会的”。

“其实，你能劝服他是最好的，他也算是个人才，我也曾经想过招降他，但是，我知道他是个心智坚毅之人，几乎是不可能被招降的。

你可以先试试劝他不要烧粮，甚至劝他投降于我，我必定不会亏待他。你也看过我的部队，应该知道凭城中那些东吴兵，是守不住城池的。

既然明知必败，何必还要抵抗呢，白白让几万人送死，你忍心吗？如果他能投降，那这几万东吴兵就不会枉死。你的步大叔也不会死，不但不会死，还可以继续做官，这不是最好的结果吗？”

周雪无言以对：“……”

“不过，我断定你的劝说必然会徒劳无功，既然这样，你能不能答应我，一旦他要发令烧粮时，你就将他杀掉。城里城外几十万百姓的性命就看你了。”

“我，我……”周雪震惊得无以复加。要她对步骘动手，她怎么能办得到，但是要她眼睁睁看着几十万百姓饿死，她也不忍心。

要说这刘厚的确是太坏了，想出这种主意来将周雪逼到这个份上。恐怕步骘也没想到，自己派出的杀手现在竟然被人游说反过来杀自己。

“难道就没有其他办法了吗？”周雪问。

“其他办法？现在是什么情况你也看到了，步骘这个害人精将河堤掘开，洪水冲掉一切，数十万百姓无家可归，无粮可吃。我是可以从其他地方运些粮食过来，但是一来路途很遥远，二来道路桥梁遭到破坏，运输很困难。

就算我将粮食运过来，也只够这么多百姓短期食用，不能长期支持。而这些灾民要重建家园，要重新恢复生产，起码要半年后庄稼才有收成。

这么长的时间，我们是无论如何也供养不起的。再说我要救援我二叔，也不可能在这里待太长时间，我们一走，这些百姓这么办？

番禺城集中囤积了整个岭南大部分的粮食，足够这些百姓吃到明年庄稼收成之时，所以将番禺城的存粮保存下来是件很关键的事情，是关系到几十万百姓生死存亡的事情。

我再次问你，为了几十万百姓能够活命，你愿不愿意去做这件事？”