柏小妍也是被那烟熏得睁不开眼，但她却索性闭上了眼睛，用刀来片鱼了。

烤鱼的时间并不长，没过多久，朱清溪便将一条热乎乎的烤鱼放在了评判席上，紧接着，柏小妍也将自己做成的鱼放了上去。

评判们看着这两道鱼制成的菜，再次惊讶万分。

清蒸鱼、水煮鱼、炖鱼等等他们这两天不是没吃到，可是像今天这样，一盘烤鱼，一盘生鱼片，却大大出乎他们的预料。平心而论，这道烤鱼确实香气扑鼻，特别是朱清溪将鱼掀开，露出鱼肚子里面的馅料时，肉馅的香气一下子冒了出来，和鱼的香气混在一起，别提有多么鲜美。

一个评判忍不住先夹了一箸放在口中，连连说道：“鲜、香！从来不知道鲤鱼也能烤的这么好吃！”

朱清溪笑道：“评判大人，这鱼名叫‘清溪鱼炙’，是我们清溪地方的特色菜肴。它鲜美香辣，既有鱼肉的细腻，又有猪肉的肥美，在其他地方都很难吃到呢！”

他见陶安泰依旧不动筷子，便主动上前用一把小刀削下一块鱼肉，放在盘子里呈到陶安泰面前，道：“王爷也请尝尝，说不定王爷一尝之下，也能让这菜登上大雅之堂呢！”

陶安泰听他在暗讽自己刚才的话，微微一笑，道：“朱公子的美意，本王自不会拂。不过我嫌这烤鱼烟味太大。况且我家也有个清溪地方来的厨子，说过这道清溪鱼炙，说应该是用栗木制成的炭火，而且得是暗火来烤，味道才正宗。公子用松木烤，是不是味道变了？”

朱清溪先是暗暗一惊，并没有想到陶安泰竟然知道这道菜，而且对它的制作方法也很清楚，但他随即便说道：“可是这儿没有栗木做的炭，所以在下也只好用能在这儿找到的最好的柴来考了。不过别有一番风味。”

陶安泰没再说话，略略尝了一点，不置可否便放下了筷子。

一时尝过清溪鱼炙，四人又开始看柏小妍的制的鲤鱼。若说朱清溪的鱼炙头尾完整，就是一条鱼的样子，而柏小妍的这条鱼，除了鱼头鱼尾之外，浑身竟连一点鱼的样子都没有了。只有一条条银丝一样的鱼丝。

“这刀工实在见功底！”那个年老的评判说道，“食不厌精，脍不厌细。丁姑娘这鱼脍切到这样的程度，足见刀工之精良！”

柏小妍一笑，并不说话，在四只小碗里盛上了些调料，又将鱼脍放在最上面，端至四人面前，道：“请王爷和大人们务将鱼脍一口吃下，不要一点点夹着吃。”

虽不明白柏小妍这样的用意，但还是一气将碗里的鱼脍扒进口中。顿时，花椒的麻、辣椒胡椒蒜和姜的辣、香菜叶、芹菜叶的特殊香气和薄荷叶的清凉爽口，配着鱼脍的爽滑细嫩，在口中蔓延开来，而一点点芥末油的辛辣透鼻，又让几人既呼吸不得又爽快难以言说。

“这是——东湖菜？”待口中浓重的味道散去，一个中年评判才能开口说话。

“是，不过是东湖地方民间的菜。但是我门丁家若遇上好鱼，也会这样吃。所以——”她看了一眼朱清溪，“也不算犯规吧？”

朱清溪嘴角依然带着那丝调皮的笑，道：“不过你做的这味道是不是太浓重了？东湖菜不是以清淡着称吗？”

柏小妍道：“南岭菜在南岭地区和在江下地区味道也不一样。南岭地区的味道浓郁，江下地区的偏于清淡，难道就说降下地方的南菜就不叫南菜了？”

朱清溪又道：“那就看看王爷和四位评判的口味偏好了！”

陶安泰心中自然是要力挺柏小妍的，可其他三人却犹豫起来。虽然柏小妍的刀工好，但这味道的确过于浓重，他们吃惯了中和口味的人确实有些不大适应。

柏小妍笑道：“鱼脍重在切好的鱼，若说不喜欢这个味道，那就配上这种调料好了。”说着，她又端过来一碗调料，看时则只有蒜片、姜丝、豆酱和香油。一个评判忍不住又尝了一口，这回不住点头道：“好，这个味道很好！”他又反复看着柏小妍切出的鱼脍，道：“薄如蝉翼，轻可吹起，这刀工这味道口感实在没得挑了！不过——”他看看鱼炙又看看鱼脍，为难道：“味道都很好，王爷，您说怎么来定胜负呢？”

此刻他并不很在乎究竟谁的菜会被评为最好的了，而是在乎为什么陶安泰会突然闯进评判之中，而这几个评判又为什么突然评不出来好坏了。

“肯定和丁柏小妍有关系。”他心中暗暗想到，不平之气渐渐冒了上来。

“最好的菜是不是应该最先被吃光？”只听陶安泰问道。

其他三人点头：“是。”

“那本王的主意，就是看这两道菜哪一道被吃得最多。”

三人不由怔住了。

这不是让他们当众吃饭吗？要知道，品菜是一回事，吃菜又是另一回事。品菜，给人的感觉是高雅，是可以当众做的事情；吃菜，给人的感觉可就是俗气，是很私人化的了。这三个人好歹也是有头有脸的，怎么能当众吃这两道菜，还要几乎吃完呢？

“王爷，这……这，这，这……”年老的评判忍不过，先开了口，“这有些强人所难吧？方才我们几人都尝了不少菜，这两个菜要都吃下去，可办不到了啊！”

陶安泰道：“这倒也是。而且恐怕真这样做了，朱公子也会有不平之意吧？这样，本王就请亭外的四人来吃这两道菜，看哪一道最受欢迎。”

朱清溪咬紧了嘴唇，心里刚冒出来的那股不平之气也一下子瘪了下去。从下面的观众中选四个人，这可就和这位王爷没啥关系了。他只得挤出一个笑容，道：“王爷这是说的哪儿的话，朱清溪怎么敢有不平之气？那就请四位观众上来品尝吧！”

底下人巴不得这一声，不少人早就想上来尝尝这两个菜的味道了，于是争先恐后，无不希望自己被点上。

最终，监擂官点了靠前的四个人，让他们走了上来。四人先是分别尝了两个菜，然后便放开朵颐开始吃起来。

因为鱼炙本来就比鱼脍要多一些，所以在他们吃之前，监擂官就已经将鱼炙分出来一部分，让这两个菜分量上差不多。可即使这样，到底是鱼脍吃着口滑，没吃几筷子，便只剩下一点调料了。而鱼炙则还剩了红烧肉大小的一块。

其中一人觉得还没过足瘾，正要将筷子伸向仅剩的那块鱼炙时，监擂官喊了“停”。看着盘子里风卷残云后的样子，评判席上四个人不由都笑起来。陶安泰对朱清溪道：“朱公子的鱼炙做得也确实不错，不过还是差了那么一点点。你也只能再接再厉了！”

朱清溪此时也无话可说，只得向柏小妍抱拳道：“丁姑娘灵心妙手，朱某就算不想甘拜下风，也不行了。”

她刚想下擂台，忽然又停住脚，回过头来，说道：“不对，你那鱼脍虽然做得不错，但是调料不是你东湖的，是我们南岭的！”

在场的人均是一愣，柏小妍也是吃了一惊，道：“你说什么？调料是南岭的？我从小就吃这样的调料，怎么会是南岭的？”

朱清溪冷笑道：“我姨娘也最擅长做鱼脍，刀工无论到哪里都是一样，这没得说；那个清淡的调料是你们东湖的，也没的说。只是那个味道浓烈的，就是我们南岭菜才有的，而且手法就是我姨娘的。这该怎么解释？”

柏小妍心头一震，无暇与他理论菜系的问题，而是急忙问道：“你姨娘姓什么，名讳是什么？”

朱清溪冷笑道：“怎么，想避重就轻？我才不会告诉你！”

柏小妍眼圈微红，声音都有些微微发颤了，道：“那……我问你，她是不是姓阮？”

朱清溪愣了，道：“是。怎么了？和你有什么关系？”

“是不是叫……阮湘筠？”

朱清溪惊讶地望着她，道：“你怎么会认识她？你到底——”

柏小妍却什么话也说不出来了，手掩着口，泪水溢出了眼眶。

“小姐，小姐！”杏儿见状连忙不顾监擂官的阻拦，泡上了擂台，扶住了柏小妍，轻声唤道：“小姐，这儿不是地方，有什么事回头再跟朱公子问。”

楚小妘则忙走到朱清溪面前，道：“朱公子，不知道待会儿您有空没有，恐怕柏小妍姑娘得跟您谈谈了。”

朱清溪见此情形也觉惊奇，知道这其中定有缘故，便点头道：“好，一会儿我没事。我就在这边等着。”

他正要走出亭子，又忽听柏小妍叫道：“朱公子，这一场我认输！”

朱清溪第二次停了下来，再次惊讶地望着柏小妍。

“你说什么？你认输？”

柏小妍点点头：“刚才做调料的时候，只觉得那种料味道更好，没有想它的来历。现在想想，确实是南岭菜的调法，所以是我违反了之前的‘约法三章’，自然认输！”

朱清溪嘴角泛起一丝笑意，他有意无意地看了陶安泰一眼，好似在向他证明什么一样，却发现陶安泰一双眸子沉静如水，远没有他想的有气恼之色。

不知为何，朱清溪微微有些失望。他重新走到擂台中间，道：“果真认输？”

柏小妍点点头。

朱清溪做了一个“请”的手势。

柏小妍嘴角微微一动，走出了亭子。

亭子外，众人都对她纷纷投去惊奇的目光。在他们眼中，柏小妍已经是个又聪明又能干的神厨了，可是如今却甘愿认输，将擂主之位送与一个并非出自名门的年轻人手中。那接下来会怎样？众人心中纷纷猜测着，又去看剩下的几人。

柏小妍也无意地向剩余几人望去。一看之下，她发现了吴非。

吴非本是站在最不起眼的地方，在亭子里望去，正好看不见他。可一出亭子，他那位置就现出来了，而且在柏小妍现在的位置，看得特别清楚。

柏小妍走过去，问道：“吴公子，这两天一直没有看见你，原来你也来了。怎么，不想上去吗？”