许三儿将他领进一间二人的雅间，道：“您请这儿坐！要点什么？”

“啰嗦啥？就要那条鱼！”陈厨子气呼呼地说着，在椅子上坐了下来。

许三儿道：“好嘞！您稍等，鱼一会儿就来！”

许三儿一退出去，关上门，便一吐舌头偷偷笑起来。他见周围没人，便使劲儿用手指了指关着的门，轻声道：“老狐狸，你等着！”说完，便一溜小跑直接去找老板娘了。

许四娘刚进了柜台后面站着，看着满满一屋子的人笑得合不拢嘴。见许三儿朝她跑来，转过脸去，眉毛一挑，轻声问道：“他来了？”

店许三儿点点头，也悄悄说道：“四婶子，还真和丁姑娘说的一样，那老狐狸一见帖子就惊慌起来，想来找茬儿又不敢。看起来他和丁姑娘这里头有点事儿！”

许四娘道：“不管他们之间有什么事，只要对咱们有利就行！我琢磨着，光把‘百鲤王’赶出去还不行，最好能让丁姑娘留下来。这样的话，这西州城里，就没有哪家能比得上我们了！”

许三儿道：“这恐怕不大可能。四婶子，你没见那姑娘身边跟着的那个男的，衣着不凡，不是普通人呐！连他都情愿给她当跟班，这姑娘得是什么人物啊？”

许四娘一听，“嘶”了一声，道：“你这一说还真有道理。我光惦记这店的事了，就没注意这个。这样看来，留她是留不住了。但是让她教几个菜还行吧？哎，别光说这个了，还不赶紧告诉丁姑娘，让她做鱼？”

许三儿笑道：“我这不是先告诉您一声，让您高兴嘛！就是说，也是您自个儿说的，可没我什么事儿。得，我先上后头说一声去了！”

不说许三儿到后面通知柏小妍，却说陈厨子等在雅间里，心神不宁。他回想起一个多月前从神牺城里出来的时候，忙忙如丧家之犬，白天不敢出门，将近黄昏才悄悄从家里出去。就是这样躲着，还是遇到了一两个知道根底的同行，表面上和他打了声招呼，等他一走过去，便在他背后嘲笑起来。

他出了城，左思右想不知该去哪里。晚上顶着星星一边走一边寻思，好容易想起西州城里有旧相识，虽说好久不怎么来往，可是如今走投无路，也只得厚着脸皮投奔他去了。因此，他便来到了西州城。

和老友见了面，陈厨子自然不好意思将事情原原本本说出来，便说自己学了个新菜，和人斗菜的时候，惹恼了对手，人家给他使绊子将他赶出神牺城，所以他现在无可投奔了。他的旧友很热情，听他说了缘由，先跟着他一起将那“对手”骂了一顿，然后又答应他给他找份新的活干。然后不出三天，陈厨子便受了推荐，来到了仙客居。

仙客居的孔老板和这位旧友乃是朋友，听他说了陈厨子再神牺城因为斗菜得罪了人，很是奇怪，便细细去问他。陈厨子更不好将事情实实在在说出来，便说是自己创出了一种叫“一帆风顺”的菜，引起了别人嫉妒，这才呆不下去，离开神牺城。孔老板便让他现做出来，陈厨子想了想，觉得既然已经说了谎，再没转圜余地，便心一横，将“一帆风顺”按柏小妍的做法做了出来。没想到，这菜一上桌，便得到孔老板和那位旧友的大大的好评，而他也因此留在了仙客居。

他本以为会在这所酒楼里一直待下去了，没想到却又遇上了柏小妍。

“是故意找来的还是老天爷戏弄人啊！”陈厨子气恼中带着颓唐，斟了一杯茶，却像喝酒一样将茶倒进喉咙。

刚抹抹嘴，雅间的门开了。许三儿端着菜出现在门口。

陈厨子一见那盘子上的鱼，眼睛都直了，手想去端茶杯喝茶来掩饰自己的震惊，却不由自主地抖起来，而且越抖越厉害。

许三儿假装没有看见，将那条六斤重的大鱼做成的“一帆风顺”端进来，放到他面前，道：“您这菜来了！丁姑娘说，你那是贵客，得特殊对待，所以给您特意做了一条大的！您看看，可还满意?丁姑娘还说，本来应该用十斤的大鱼来做，可今天没有买到，所以弄了条小的将就一下，让您不要生气。”

他好像刚发现陈厨子的窘态一样，惊讶道：“唉?我看您怎么好像一直在哆嗦，难道是不舒服吗?要不要请个郎中?”他像很关心一样问着陈厨子，伸手去摸他的脑门。

“去，去，去!我又没病，乱摸什么!”陈厨子生气地把他的手拨开，道。

许三儿道：“您没病就好。快尝这鱼，看和您做的比比，味道如何!”

“丁姑娘、丁姑娘……”陈厨子想着这名字，心就像在油锅里打着滚地翻炸一般。

他看着这鱼，手里拿着筷子却下不去。虽说这鱼比那条十斤的是小了些，但还是让他不由自主想起那条大鱼，那天的场景和他落魄之时的痛苦烦难。

“您快尝尝，丁姑娘说，凉了就不好吃了!”

陈厨子越是盯着那盘鱼忐忑焦虑，那许三儿却偏像什么都没看出来一样，在一旁催促着。

鱼形如撑满帆的船，漂亮极了；鱼色锃红浏亮，鲜亮诱人；“船身”里码放的海参片、鲍鱼丁、玉兰片，如琉璃八宝，鱼身旁的鹌鹑蛋被雕成一条条小金鱼，围拱着船身，愈显得“船身”“雄伟壮丽”。

陈厨子拿筷子的手手心里出了汗，微微颤抖着伸向鱼身。

“陈师傅，鱼里没毒，您快点下筷子也没问题的!”许三儿嘻嘻笑道。

“他不敢尝！鱼上没毒，他心里有鬼！”雅间门开了，许四娘和柏小妍沉着脸站在了门口。

陈厨子怔怔地望着这两个人，听到“报应”两字，手一颤，筷子“当哴”掉在了桌子上。

“丁柏小妍，你就不能给我留条活路吗？”他忽然恼羞成怒，“我比不上你，你是神厨丁家的人，你出身好，你手艺高，你到哪儿都受人尊敬！我已经因为你身败名裂，现在背井离乡，你还不依不饶！你就把这道菜算在我头上不行吗？这对你有什么损失吗？你还可以创更多的菜，可是我呢？我现在一无所有了！”

他激动不已，双手狂乱地在胸前、头顶比划着，两眼瞪得又圆又大，真仿佛是被什么东西附体了一般。

“哼，真是厚颜无耻！”不知什么时候陶安泰来到了柏小妍身后，将手轻轻在她肩上拍了拍，像是在告诉她不必被陈厨子这副狂样吓到。

“你知道你现在像什么？你就像一个乞丐，而且是一个不值得人同情的乞丐！你觉得所有的错都该由柏小妍来承担，殊不知你才是那个唯一的承担者！你有今天的结果，完全是活该！”陶安泰冷冷地说着，就像对乞丐说话一样。

然而忽然，陈厨子那张涨的通红的脸忽然变得苍白了，眼睛盯着陶安泰身旁，嘴唇颤抖起来。陶安泰回头看看，见一个圆圆胖胖的五十上下的男子站在他身子侧后方，气愤和鄙夷在脸上，一点掩饰也没有。

“孔……孔老板……”

陈厨子慌忙向门口走去，却只听到一句他丢下的一句冷冷的话：“你甭干了！回头我还找你！”

众人都离开了，许三儿甚至端走了那盘一点没动的鱼。

门没有关上，陈厨子甚至听见了许三儿那一声偷笑：“四婶子，丁姑娘说这鱼算是请我们的！你老就答应了吧？”

许四娘啐了他一口，道：“我老吗？还‘你老’！你们不就是想打打牙祭？行，这鱼就给你们吃了！不过，你们这群小猴崽子得更干活努力点！”

许三儿笑着答应，端着盘子跑了。许三娘便向柏小妍道：“丁姑娘，借一步说话。”

柏小妍点点头，便和许四娘单独到了楼梯后廊子上的房间里。

许四娘将门关上，开门见山问道：“姑娘当真是神厨丁家的人？”

柏小妍道：“是。”

“我一听你姓丁，就怀疑是这样了。果然如此。那，那个……”许四娘话说至此，却吞吞吐吐起来。

柏小妍是何等聪明之人，见此便道：“老板娘，你不必说了，我知道你的意思。不过我是绝不会留在这儿的，倒不是因为看不上这店，是因为我还有别的事要处理。不过，今天这三个菜的做法，我倒可以教给王师傅。”

她话还没说完，屋外响起了敲门声。许四娘忙让柏小妍住了话头，打开门一看，是王师傅站在门外。

王师傅惊喜异常，见着老板娘连打招呼的话都忘了，直接问道：“厨神在哪儿？我要拜她为师！”

许四娘开始没有反应过来，后来一拍脑门，道：“你说丁姑娘是丁家的厨神？”

王师傅重重地点着头，道：“是，是！后厨上人都这么传，我也信！我要向她拜师！”

柏小妍闻言走了过来，道：“王师傅，您这是说的什么话，您比我年长，我怎好让您拜师？”

王师傅却不管那一套，一步跨进门中，撩衣便跪下去，慌的柏小妍忙用手搀住。

“这万万使不得！使不得！”柏小妍忙忙说道，“我怎敢当您一跪？”

王师傅道：“有什么当不得？只要是厨艺高超的，我都愿拜师学艺！何况您还是当世厨神？”

柏小妍不知再说什么才好，正思忖间，许四娘又陪笑着帮着说道：“丁姑娘，王师傅他不是名师之徒，全靠自己谦虚多学，才有今天的技艺。他很认真勤奋，您就收下他吧！”

柏小妍受了感动，想了想道：“老板娘，王师傅，不是我不收徒，一来王师傅年长于我，我不能以师尊自居；二来我有别事在身，不能在此久留；三者，我丁家有命，只可授菜，不可授艺。所以我不敢越雷池一步。故此请两位谅解。不过您二位说得如此挚诚，又帮了我一个忙，我一定要做些什么。这样的话，我就教王师傅这几个菜的做法，也当作我给留仙楼的谢礼，二位觉得可好？”

许四娘一听，当即喜不自胜，拍手叫道：“好好好，就依姑娘！”