从看见巍峨的城墙到真正的来到城楼下，在经过最后几十里的小颠簸后，他们终于站在了天下第一城面前。仰头望着这座雄伟的名城，在惊叹之余，亦感到了自身的渺小。

高大的城墙，耸立的城楼，气派的箭楼、角楼，身穿甲胄的士兵，以及那有数十米宽的护城河，这里绝对是安如泰山。

马车从永定门而入，街道两边很是宽广，商铺林立，仿佛是来到了天堂般。这条中轴线指向遥远的那一头，那里便是紫禁城。

在七拐八拐后，马车停在贵州佬馆门前，贵州老馆(早年亦称中馆),位于前门外樱桃斜街路北，它的历史晚于东馆，但为清代创建最早的贵州会馆。康熙54年，贵阳周起渭(渔璜)以翰林任詹事府詹事，病逝北京，其父国柱(字玉础)入京归柩时，赏其子遗愿，独资捐建此馆，时国柱写了碑记，中说:.....吾黔距帝京七千里而遥，凡与计偕者.....其有赖于会馆者，较诸他省为更急。老人虽遁迹岩阿，窃有志斯举久矣。适长男起渭甲戍成进士，留史馆，读中秘书....掌宫詹，从九卿后，积得清俸八百金，置会馆一所，宽敞整洁，颇幸余志之成....”这就说明建馆的经过。而贵州民间传说会馆是起渭与书店老板打赌背书赢得的书铺一所，似未可信。后会馆又续修多次。会馆规定:凡贵州籍人选任官吏时，必按任官品级向会馆捐助资金，此款在向吏部注籍领凭借时交由部曹代收，名叫“印结”。咸同以后，捐纳官吏增多，会馆所得印结金不少，皆由会馆值年等掌握使用。

京城居，不太易！

本来京城客栈的价格就不便宜，如今又处于会试期间，城中客栈的价格都是往上猛窜。故而会馆便运用而生，成为很多举子的首选之所。

会馆一般是由同籍贯的京官捐款或募资建造的，各省和一些大府都设有会馆，跟着后世的驻京办事处有异曲同工之妙，据说高峰时会馆达到二百间。

会馆平时会如同客栈般经营，服务对象以进京的同乡为主，实现自给自足经营。但若是到了大比之年，则会清空会馆的闲杂人等，专门提供给这些举子及其随员居住，基本上是食宿全免。

吴韵林来到了贵州会馆前，正准备敲门，门却已经打开了。

“我是这间会馆的掌柜，不知公子所为何事？”一个身穿厚实棉衣的中年男子打开门，冲着他拱手问道。

“在下姓吴，与身后的梅济鼎两人都是赴考的举子，今天刚到京城，不知里面可还有住处？”吴韵林忍着发疼的手指，微笑地拱手询问道。

“你是参加会试的举人？怎么现在才到？”掌柜没有想到现在还有举人进京

“我们是去年恩科的举人，发榜不久便启程来京参加会试，不过路程遥远，刚刚才赶到，其他人已经到京了吧？”吴韵林选择来这里，自然亦是想同乡之人好有一个照应。

吴韵林等人随着掌柜进了会馆后院，给他安排了一间房间。房间显得很简陋，只有桌椅和床铺，桌子亦放着一盏油灯。

“吴老爷、梅老爷，这里的房间都是这样，还请不要嫌弃！”掌柜晒笑地道。

刚刚入住客栈，吴韵林就看见窗外有两人鬼祟地探头探脑，他眉毛皱了皱，起身走到窗边，往那两个人身后看了看。

只见一男子穿着破旧的麻布衣服，脸上涂满了污泥和血迹，还长着几颗脓包般的大疙瘩，整个一丑陋无比。

另一个则是一个穿着破烂的少年，虽然长相也不怎么样，但至少没有这人丑啊！

"吴兄，他们是什么人？"

梅济鼎小声问道，一双眼睛警惕地望向窗外。

吴韵林皱眉想了一会儿，才说："不知道，不认识他们，不过鬼鬼祟祟的应该不是什么好人。"

窗外那个被叫做师父的男子闻言，立刻转身对吴韵林说："公子你别怕，我们都是好人，绝对不是坏人，我们也是赴京赶考的举子，路上盘缠被偷落到今天的地步"

吴韵林闻言，嘴角抽搐了一下，"我也是地主家没有余粮啊！"

吴韵林说完便转身走开了。

中年人愣了半晌，最终叹了口气。

哎，自从来到京城之后，自己做的每一件事情，都被当成是恶作剧啊。

这时候，他听见门吱呀响了两声，随后，便传来一阵脚步声，那个少年推开门，走了出来说道，"外面天寒地冻的，两位进来说话吧。"

掌柜的给两位上点吃的垫吧垫吧，吴韵林说道

“好的客官稍等片刻”掌柜的说着便转身去厨房忙活起来，不一会儿两大盘热气腾腾的饭菜就端了出来。

饭菜虽然没有城中可口，青菜倒也丰富，份量十足，两人—阵猛嚼，吃完了这—餐，不忘拿起桌子上的水壶狂饮几口。

由于会试期间人员实在是太多，客栈房间并不富裕，吴韵林一行十来人也就分到两个房间，故多是相熟的挤在一间房里，反正大家是来考试又不是来享受的，倒也没有人抱怨。

吴韵林看着楼下大堂里坐着十几个人，听着熟悉的乡音，心中稍感温馨。两只火把僻啪的燃烧着，被风一吹，火苗四摆，映得厅中诸人的身形影影绰绰。吴韵林深知，反倒是陌生人之间的交流更容易，大家相聚与此时此地，他日一别，又各奔八方，汇入茫茫人海，这或许就是缘分，虽然如此的短暂。

看见不远处只见一个青衫纶巾的汉子，扯着雄浑的喉咙说道:"我从安南赶来，沿途那可真是十万八千里啊。"说到这，那大汉端起旁边的一只瓷碗，咕咚咕咚喝了几大口酒水，接着砸吧砸吧了嘴，似在回味一般。

吴韵林问道：那可真够远的，兄台辛苦了

那大汉放下酒碗，说道:"看来小兄弟是初次来京城吧。"

那大汉点点头，叹了一句道:"其实还是在家里好啊。特别是我们这些偏远地方的人，金窝银窝都不如自己的狗窝啊。"说到这，看了看四下的举子，说道:"不能再说了，不能再说了。哎。”

众人一阵嘘声，一名老者忽然发话道:"刘三麻子，你就别卖关子了，不就是想要酒喝吗。来来来，小二，给三爷来碗酒。”

那大汉听了此话，一愣，慌忙看向那老者，哈哈笑道:"原来是许二爷，哎，没想到咱们又聚在一起了啊。”