趁着枯竹翁与李中下棋，李凤鸣将李风云拉到一边。

“你可知老夫子教你蝌蚪文意味着什么？”李凤鸣望这李风云，问道。

“不知道，”李风云摇摇头，哭丧着脸答道，“我从小看到文字就头疼，还不如习武来的爽快，更何况那些小蝌蚪，学了也没啥用。”

“那你就错了，”李凤鸣摇头道，“蝌蚪文是最古老，也是最神秘的文字，许多人想学都学不来。有一个传说，蝌蚪文关系国家之气运、社稷之安危，非贤德之士不传，老夫子要将这样一种文字传给你，你该明白其中的意思了吧！”

李风云哑然失笑，道：“不就是些小蝌蚪吗？怎会关系国家社稷什么的？我不信！”

“你不信，老夫子可信，”李凤鸣道，“虽然我不知这当中究竟藏有怎样的秘密，但既然传说如此，其中必有缘由。”

李风云想了一会儿，突然问道：“李统领，为何要告诉我这些？”

李凤鸣望着他点了点头，道：“果然是精明，老夫没看错，我也没走眼，李风云，你若能活下来，日后成就定然非凡，或许，你就是那个可以改变这个乱世的人。”

李风云“哈哈”笑道：“李统领，你太高看小子了，小子只想自个儿过得逍遥自在，什么天下社稷，干我何事？”

“你现在这么想，不足为奇，”李凤鸣郑重地道，“事到临头，就由不得你愿不愿意了。风云兄弟，我比你痴长些年，你可愿意认我作大哥？”

李风云迟疑了一下，问道：“李都统，小子不明白，你怎会如此看中小子？”

李凤鸣点头道：“不错，是谁也不会明白，若是昨晚，我也只以为你是个奸诈的小子，假痴不癫，纵然有枭雄之资，也未必能成英雄之实。不过，今日既然老夫子也看中你了，我也不得不改变态度。

我有两条路可以选择，其一，就是杀了你，以绝后患！”

说到此处，李凤鸣的目光变得锐利无比，直像两把锐利的刀子戳向李风云，一股杀意隐隐将他笼罩。

李风云暗自心惊，却强做镇定，笑道：“李统领，你莫吓我，你怎会杀我？”

李凤鸣轻叹一声，杀意顿消，道：“虽然刚才我很想杀你，不错，我不会杀你。纵然我想杀你，圣上也不会同意，圣上绝不会冒着得罪燕无双、路惊鸿两位绝世高手的后果无缘无故杀了你。

既然杀不了你，那我也只能笼络你，收你为羽翼，为我大唐所用。”

“哈哈哈哈，”李风云大笑道，“李统领，你在说笑吧？我李风云自在惯了，受不得约束，今生也不打算给谁卖命，你这些话，就只当小子没听见过。”

“你就真不怕我杀了你？”李凤鸣的话音骤然变冷，杀气再次凝聚，有如实质，惊得正在一边与刘婉云说话的杜如月一把抄起宝剑，一纵身跳过来，护住李风云，厉声喝道：“李凤鸣，你想做什么？”

正在后堂与枯竹翁下棋李中抬起头来，正要站起，枯竹翁捻起一枚棋子，微微往下压了压，道：“李中，坐下，养气的功夫你还远远不足呀！若仍旧如此沉不住气，将来你能当个县令刺史之类也就到头了，收心，他们的事情，他们自会处理，凤鸣他不是一个不知轻重的人。”

李风云轻轻推开杜如月，笑道：“如月，你放心，李统领在与我开玩笑呢，他不会伤我。”

杜如月望了望李风云，将信将疑，退到了一边，双手紧攥住剑柄，双目紧盯着李凤鸣。

李凤鸣冷冷地道：“圣上不想惹那两人，未必我不敢惹那两人，永固宫，别人也许忌惮，我未必就忌惮。李风云，这是你最后的机会，什么自由自在，命都没有了，哪来的自由自在？为圣上效命，我保你一世荣华，一世风光。”

李风云闭上眼睛，又慢慢地睁开，缓缓地道：“我李风云，喜欢荣华富贵，也喜欢风光无限，但我不喜欢与人做奴，更不喜欢做别人的一条狗。这么说，你明白吗？”

李凤鸣脸色变幻不定，杀气时涨时消，到了最后，终于长吐一口气，道：“罢了，我还是收复不了你，既然这样，我只好选择第二条路，与你交好，你这样的人，既然不能杀之，就只好与你为友。

在金陵，在大唐境内，如若有人为难你，报我的名号。”

说罢，转身朝外走去，李风云拱手道：“李大哥，多谢！”

李凤鸣的身形微微一怔，长吸一口气，道：“不谢，希望你以后与我大唐为敌的时候，我已经不在了。”一挥衣袖，李凤鸣黯然离去。

杜如月拍了拍胸口，吐了口气道：“吓死我了，我以为他要杀你。”

李风云叹道：“不会，李大哥他是英雄，英雄就会有很多顾忌，所以他不会杀我。”

杜如月白了他一眼，道：“他是英雄，难道你是狗熊？”

李风云“嘿嘿”笑道：“老子才不做英雄，换作我，一刀砍下去，杀了再说，管他娘的，就算做做狗熊又有何妨？”

日暮西山，李中、刘婉云告辞离开，李风云与杜如月暂时小住在竹林小憩。

“这不就是个‘贵’字么？一模一样呀！”李风云道。

“这哪里是个‘贵’字，这分明是个‘贯’，你看这只小蝌蚪，是朝上的，‘贵’字此处的蝌蚪是朝下的，还有此处还多出一只蝌蚪，你这般不仔细，如何成大器？”枯竹翁四处张望。

“老师，你找什么？”李风云好心问道。

“嗯，老夫在找一跟竹条，最好是又细又韧的那种。”枯竹翁答到。

“好，老师你等会！”李风云兴冲冲的奔进竹林，左挑右选折来一只又细又韧的竹条，恭恭敬敬地托给枯竹翁。

枯竹翁拿起竹条“刷”“刷”虚抽了两下，满意地点点头：“嗯，不错！风云啊，伸出你的左手来。”

“老师，干什么？”

“刷——，啪！”

“哎呦，疼啊！老师，你打我做什么？”

“刷——”

“臭小子，你还敢躲？你这般不用心，一天下来，你总共才会认八个字，十次里面还有五次认错，你还不该打？”

“哎呦，哎呦，别打了，我会认了，这是个‘贯’字。”

“错，又认错了，这次是个‘贵’字，我说了多少次这两个字的区别，你怎么记不住？手拿出来。”

“不拿！”

“拿出来！”

“不拿！”

“刷——”

“哎呦，你怎么打我屁股？”

……

在竹林小憩呆了五天，李风云手上伤痕累累。

当第三根竹条也打折了后，枯竹翁终于放弃了，取出一本手写的书札，交给李风云，道：“老夫算明白冯道那老小子为何会放你离开，他是想多活两年。算了算了，这本手札你拿去，这是老夫毕生心血所铸，蝌蚪文的精要都在其中，我也不逼你了，你自己慢慢学吧。一年后你来见我，所有的字你都要会念，所有字的意思你都要明白。”

李风云接过手札，喜道：“那麒麟骨呢？”

“你还想要麒麟骨？”老头子又发怒了，找了半天没有找到趁手的竹条，这是因为附近他够得着的竹条早被李风云偷偷折掉烧了。

“老爷子，您可别发火！”杜如月拦住枯竹翁，“他这人，就是这个惫懒脾气，您放心，我每天都会逼他学蝌蚪文，一日也不放松。”

枯竹翁放开李风云，长叹一口气，道：“风云，我也知你这方面的资质差了点，不过也只有将蝌蚪文教给你，老夫才会放心。

你也许会做些坏事，但做不成太大的坏事。纵使你有些野心，也狠不下心来实现你的野心。

这蝌蚪文不是一般的文字，他关系到我华夏社稷的延续，你可不能让它失传，白费了我这番苦心。”

“哦，知道了。”李风云口不应心地答道，心中却想：“原来你就是因为这个原因才收我为弟子，我白得意了好几天。”

“如月啊，老夫床底下有个木匣，你去把它取来。”枯竹翁交代道。

“是！”杜如月匆匆而去，不一会儿，抱着一个木匣回来，将木匣交给枯竹翁。

枯竹翁打开木匣，只见木匣中一个拳头大小尖锐石头，黑如墨，十分光滑。枯竹翁取出那石头，拿在手中摸了摸，道：“这便是你所要的麒麟骨。”

李风云瞪大了眼睛，脱口道：“这是麒麟骨？不是说有数丈高么？这明明是块黑石头，这种石头，满山都是……”

“又想挨打了？”枯竹翁瞪眼道，“数丈高的骨头，老夫扛得动么？又能藏在哪里？”

李风云急忙捂住嘴巴，杜如月和那小童抿嘴偷笑。

“真是一天不打，上房揭瓦。”枯竹翁道，“这麒麟骨上有一股清淡的香味，石头哪有香味？这是当年老夫偷偷藏起来，本来是想做研究的，只可惜，五十年过去了，也没研究出什么来，只知道，这应该是那麒麟的一颗牙齿。”

“这么大一颗牙齿？”李风云惊道。

“这还算小的，”枯竹翁道，“你没见那个骨骼有多大，我怀疑，这颗牙齿也只是那麒麟的碎牙。你拿去吧，回去找虞不全吧，不要忘你答应过老夫什么。”