元素说话不在藏头漏尾，直截了当道：“臣之愚见——天下万民都是皇上的子民，皇上的所有子民都要一视同仁，古人曾说王子犯法与庶民同罪，虽有例外，但严格来说不能如此。陛下如今登基为我大燕的第十五位皇帝以来，陛下为社稷之心，人人可见，然天地之间一切事物都不是一蹴而就的，而今驸马许君敬当街殴打朝中大臣，若不重罚，陛下为社稷之心难以昭示天下，天下人得不到陛下的怜爱，如何会信陛下之心？

驸马许君敬是皇家女婿，重罚虽会有损皇家天威，但会为陛下得到天下人心，也关系着楚地能否为大燕所用——

驸马许君敬是荥阳侯的爱子，荥阳侯一族又掌管着大燕上下几乎所有的钱财，他自小在富贵堆里长大，后又娶了万载公主，越发不可一世，不仅不顾惜自己侯门公子的身份，竟也不顾皇家的脸面与体面，这一次也不是第一次，以前的恶名狼藉，陛下稍加打听即可。

陛下此次若不严惩小侯爷许君敬，朝堂之上自然欢呼，但江湖之中的怨声也会此起彼伏。之后陛下想再昭示为社稷之心的话，现在这些在朝堂之上欢呼的人许会反对，这些在江湖之中颇有怨声的人是必定会反对的。

这难道不会影响陛下想要在楚地实行的政令吗？“

元素话音一落，李曜便再忍受不住，他不想听到有人将他的心思原原本本地说出来——适才元素所说的，正是李曜想做的，他也不想一蹴而就，他要再等等——但听这个小家臣元素的话，又有些心动——像许君敬这样胡作非为的侯门公子是数不过来的，要一一惩罚，还要严惩，一时之间是做不完的。

在这件案子呈上来的时候，李曜曾存过一丝感激许君敬的心——他希望能有更多的人像许君敬一样勇敢地跳出来。

“你叫元素？哪里人氏？今年几何？”李曜没有将厌色表露出来，依然神色自若。

元素微微一愣，答道：“臣名元素，雷州温县人，今年二十有六，入公主府为家令已有五年。”元素突然有些不太明白皇帝的意思，为何听完自己这一番高论，却不继续追问下去，反倒问起自己的籍贯姓名了？

元素转念一想，自个儿乃是外臣，还只是一个小小的家令，说出这样的道理，皇帝陛下生疑，问问姓名籍贯都是很正常的事情。

“你是如何会到公主府当这个小小的家令呢？二十有六，还是一个年轻人啊。”李曜笑着对元素道。

元素只得答道：“臣是雷州温县的小民，并无任何家世背景，又做不了贩卖的事，且手不能挑肩不能抗，不能跟父母做下地的活计，臣在家乡过不下去，便来到京城，恰逢公主府招新人，臣便抱着死马当成活马医的心去了，公主开恩，见臣可怜，收留了臣，一开始做了养马的奴仆，后来公主见臣用心用力，便提了臣当公主府的家令。臣一直尽心，能为公主分忧，觉得很是知足。”

李曜冷冷一笑，道：“你这话半真半假——听你刚才说了一大通话，我以为你是个糊涂人，听到这儿才知道你是个揣着糊涂装明白的人——还有，你若是一个知足的人，就不会说出今天这一番话，而是好好地当你的公主府家令。”

元素一听，吓得慌忙跪在地上，心惊又还有些疑问。

李曜见元素吓得跪在地上，也懒得吓他了，又想听听这个费尽心思，连他十多年的宦奴李龁都能买通的人，来见自己究竟有什么重要的话要说，这个已经不算牛犊的年轻人还能扯出多少笑谈来。

李龁看了李曜的眼色，亲自将跪倒在地的元素扶了起来，暗暗地还掐了他一把。此时元素已经入云里雾里，头晕脑胀，这皇帝的表情不是他想象的那样。

“嗯，你刚才说的关于楚地的事情，朕也在苦苦烦恼中，朕刚才听你很有高论的样子，你可以说来听听，朕想想能不能选用你的意见。”

元素的表现又出乎了李龁的意外——李龁彻彻底底地后悔将这个糊涂小子引进来了——这糊涂小子在皇帝面前的表现跟在他面前的表现相差甚远啊，若不是他亲自将这个小子引来，还真会以为这个小子被人调换了。

听到皇帝李曜如此说，元素便一股脑地将自己的想法全部说出，李龁听着这小子侈侈不休，头痛欲裂。

他拱拱手，说起话来如悬河泻水，“陛下在楚地的圣明深远，臣愚笨，只能窥探一二，有如许愚见——陛下即位便将在楚地颇有恶名的王刘二将军调回，是想实行与之前不用的政令来治理楚地，因陛下尚未正式下令，派去的各位长官大都照旧列行事，但旧例并不是一个很好的例子，所以楚国故地——我大燕三十二州仍旧民怨沸腾，好好的百姓都变成了各位长官口中的‘刁民’——殊不知若有活路，谁想做刁民？

三十二州土地富饶，每年所产的粮食能抵得过我大燕本土一半以上的土地，土地上的百姓有几百万之巨，每年每人能够缴纳的赋税也能抵得过我大燕本土的一半，今已归我大燕所有，乃是大好的形势，绝妙的事情。

但各位长官在楚地的所作所为，令微臣不敢苟同——”

“所作所为，不敢苟同？你且说来是何所为，你又如何不敢苟同——”李曜越发想听这个人说话了，毕竟像这样有胆无心的人不多见了。

李龁捏着汗，大气不敢出，如果不是李曜在跟前，他都想上前打这个不知天有多高，地有多厚的小子了。

元素见李曜发问，也是一副兴致勃勃的样子，觉得自己对于形式的分析终于可以告诉大燕的当家翁，他的意见可以重见天日，不用再被人弃用，而大燕也会因为这些意见如日中天，更加强大。

元素旋即开口，也忘了所要说的认识何等重要的身份，似乎只知道将所有都说出来，此刻，在他的心里只有大燕社稷如何，没有尊卑贵贱——元素一直认为为国尽忠，不能问出处，但他所在的大燕却是个很爱问英雄出处的地方，满朝朱紫贵，无一寒门，他也因为家世，得不到晋升的门路，只得委身于公主府，从一个小小的马奴坐起，幸而没有放弃学问与时事，近日有了觐见皇帝的机会，终于也能崭露头角了。

在此之前，祁然是支持元素走下去的关键要素——他也想成为像祁然那样被皇帝眷顾重用的人，也想和祁然、沈泉烨等人并列朝堂，为天下寒门之表率。