周历四月初，宁戚从运河工地上返回临淄，前来向小白报告：耗费了齐国无数的人力物力，凝聚着齐人无尽血汗辛劳，连通淄济之间的运河终于修成了。

几个月的操劳下来，宁戚较之以往又黑瘦了许多，可见他这些日子有多么操心劳力。不用言语多说，小白也知道宁戚这些曰子里着实辛苦了，他能在运河工地上亲力亲为，就比这时代的贵族官僚们强的远了去了。

齐国朝堂上的这些贵族出身的大臣们，别看他们个个自命不凡，但真要用他们去干实事，连管仲宁戚的一半水平也没有。而管仲长于治国理财，像农事和水利建设等方面，还是只有宁戚最为得力。

早朝之后，小白与众臣跟随着宁戚去河边码头，乘着通行在几条大河上的平底船，一路划桨扬帆北向，对新修建的运河进行巡视。

小白此次所乘的船乃是加装了风帆的桨帆船，既能用人力划桨，也可借助风力航行。在船上加装风帆也是一种桨船的辅助方式，否则单单船上的划桨水手作为动力，那成本可就更高了。既便此时划桨者多是以奴隶居多，但是用奴隶也需要一笔额外支出不是，用风帆还是划算许多。

小白一行人乘船从临淄北上，一路上顺风顺水，既便不用水手摇桨橹，在风和水流的作用下船也行的飞快。船体的轻微摇晃让站在船上的小白颇有目眩神迷之感，用通俗点的话来说，小白这是晕船了。

所幸这船上晕船的不只小白一人，而且船是航行在风平浪静内河上，船上众人晕船反应并不明显，一天之后众人也适应过来，船也行到运河河口所在的少海了。

从淄水入少海，沿着少海这片湖泊的岸边，一条新修建的水道分外显眼，虽说这条水道是沿湖而建的，可由于运河水较岸边湖水更深的缘故，还是能一眼看出不同来。远远望去，这条运河水道颜色更深一些，就像一条深蓝色的绸缎，一直延伸到远方。

小白与宁戚等人在此上了岸，在岸边一个由卵石垒筑的堤坝上暂歇。这条由卵石和泥沙形成的河堤并不长，岸边的更多地方还是湖泊原来的边界，只是每隔几丈便种上一株杨柳，用以巩固河岸，防止大水暴雨将泥沙冲入河中，影响运河通行。

岸堤上的宁戚为众人解说道：

“这运河依托水岸而建，此处原来便有洪水冲出来的河道，运河也只是稍作整修而已。其实运河所经过的很大一部分都是依托河道沟渠等低洼之地修建的，大部分都像此处一般，否则也不可能在这么短时间内完工，这运河也算借助了天地间的鬼斧神工了。”

众人闻言皆笑，小白笑过后问道：

“我看远处的河岸还是些土堤，堤上树木草皮稀少，可不要下场大雨，洪水便冲毁堤坝，填平了河道。像此处河道用卵石和泥沙混筑，这样的堤坝既能保水固土，又能防止泥沙淤积，为什么不全部施行呢，可是人力不足，时间不够吗？”

宁戚闻言急忙回管：“君上所言极是，用卵石固堤确实要强于土堤，只是用卵石铺满河道费时费力，为了不耽误今年春耕，下臣便缩减了工期，以便尽早完成主干河道，让这河道通航。至于土堤上水土易流失，导致运河淤积的问题，下臣以为只要勤于养护疏通，倒也没什么大碍。”

小白轻哼一声，心说那是你见识太少，没有维护河道的经验，以为运河像天然河道似的，有水流冲刷不怕淤积。后世的运河为什么常被废弃，还不是维护成本过高，让后世朝庭负担不起吗？

修一条河不算什么，没有后期的养护，这河迟早也会因淤积废弃掉。现在气候条件还比较好，降水丰富水源充足，若赶上了冰河时期，天气又干又冷，这河道有没有水都要两说。

小白还是叮嘱道：“你为今年春耕而让民夫早曰返回倒没做错，是你把这河道维护想得太简单了。你又不是没见过淄水泛滥之时，那时的河水裹挟泥沙而下，如同一条黄河一般，哪有现如今清水碧波的样子。

运河河水较浅，若再被洪水带来的泥沙淤浅河道，那这运河还有什么用途？若是年年都要人疏通，哪里比得上现在未雨绸缪，提前用卵石草木护堤呢？此事应从长远考虑，毕竟这运河不是几年就废弃了，这可是一个百年千年的工程啊！”

听了小白之言，宁戚连忙应道：“下臣明白了，正好君上所购买的宋人奴隶还无处发落，我这便让他们负责在河堤上植柳种草，再铺上一层卵石，以减轻河道淤积之患。”

宁戚这番补救，方才令小白满意，也暂时不再关注河道之事，反而在河堤上享受春光。早春的河道里灌满了融化的冰雪，加之南风到来也带来了点雨水，使得河中水位虽浅但也足以通行大船。不过每年春夏之交，总有一段时间不下雨，到那时还能不能行船，可就难说了。

小白眼见一条桨船从运河上缓缓驶来，船上披红挂彩，敲锣打鼓十分热闹，最终靠在河口岸边。一旁的宁戚忙对小白言道：“君上，这便是从运河另一头驶来的头一条船，这运河，贯通啦！”

“通了！”眼见试航成功，小白也是长舒口气，这条耗尽齐国数年积累的运河终于畅通啦。小白在众人欣喜欢庆之后，突然对众人说道：

“宁戚率士民修建运河，沟通济淄水脉，使我齐国得水运之便利，而消洪水泛滥之祸害，其功直追大禹，后世子孙当设祠以祀之。”

小白金口玉言，宣布要在运河河口处修建一座供奉祭祀禹皇的庙宇，而以宁戚陪侍。小白想时是用后世里如李冰封神的办法，以此表彰他兴修水利的功绩，以为后人作个示范。

小白此言一出，满朝皆惊，要说此时祭祀颇多，再多一处祭祀大禹的庙宇也不算什么。但小白居然要将宁戚也放进去，这不就相当于为他立一处生祠吗，纵是陪侍者，这可也是鬼神才有的待遇啊，宁戚一个活人，不过修了条运河，就能担当起吗？

众人无不为小白此举而目瞪口呆，反应过来之后，全都大呼“不可！”，大宗伯公孙奉己最是激烈，马上上前反对，口中言道：

“君上，宁戚为齐国修河治渠，其当论功，但也只需君上赐予爵位封田即可，岂能立祠以祭之？这立生祠本就是乡间愚夫愚妇为之，未曾有闻君主立生祠者，望君上慎重行事才是。”

宁戚也慌得急忙下拜，恳请小白收回成命，口中言道：

“修一条运河来沟通济淄水脉，此君上所首倡之策也，宁戚不过代君上而行事，为君上出力分担罢了，且此运河乃齐地百姓辛劳数月之功，岂能归功于戚一人邪？”

小白之所以要立庙设祭，为的便是希望用榜样作用激励后来人，这修建运河水利肯定值得表彰，而将宁戚推举出来也不过是立个典形，为的便是鼓励齐国朝堂上这股踏实肯干的精神罢了。

虽然建庙设祭为众人反对，小白也没坚持，但在心中却将此事记下，日后还要再度推行。小白命人在此起庙祭祀禹皇倒无人反对，虽说这为宁戚设生祠不可行，但小白还是专门命人立碑作传，用以记事表功，也算另一种形式的褒奖。