“老夫的马车备好了吧？”倪雄沉思了许久，缓缓问道。

只见他的部下们一个个都面面相觑，无人脚下皆微微一动，却无人敢作声。顾北心想，难道这帮人竟然敢违抗倪雄的命令不成？他这么想着，转头看了一眼长缨，发现长缨已经脸色有些疲惫，已经靠在自己的肩头昏昏欲睡，丝毫没有将眼前的人和事放在心上。

顾北心里一疼，知道长缨连日来跟着自己长途奔波，劳累过度，好不容易来到这间酒楼，里面温暖如春，当下便卸下了心中的诸多繁杂之事，索性闭目养神。顾北抱起长缨，避开倪雄的耳目，来到二楼一间宽敞的客房内。

倪雄大驾光临，这家酒楼的店员掌柜们都在楼下忙着侍奉，哪里还顾得上楼上的空房。顾北将长缨放在柔软的卧榻上，俯身在她颊上亲吻着，低声说道：“缨儿，你放心睡吧，我看倪雄一时半会儿还走不了。我就在你身边，哪里都不去，专门听听他召集了这么多人，难道想冒犯皇城，强行闯宫？”

长缨的嘴角微微一扬，闭着眼轻轻“嗯”了一声，手搭在自己隆起的腹部，安心地睡着了。

顾北来到窗前，将窗户推开半寸，就听见楼下的倪雄怒气冲冲地斥责道：“你们这帮小子，当真是活腻了啊，备个马车很难吗？”

倪雄话音一落，有个略显苍老的声音终于说道：“千岁爷请饶命，小的们不是不愿意备马车，是因为眼下的皇城，恐怕是今非昔比了，就连国公顾北携着他怀有身孕的夫人，也没能进去，相反，被城内的屈芊拿火铳招呼，吓得如今也躲了起来，千岁爷您要是贸然前往，小的们只怕凶多吉少啊。”

“哦？”倪雄疑惑地问道，“那顾北如今何在？”

“小的们该死，跟丢了！”

“饭桶！”倪雄一拍桌子，骂道，“老夫养你们这帮饭桶，真是吃饱了撑着！”

又无人说话了。

顾北思忖：不知倪雄接下来会不会固执地硬闯，以他的脾性，大张旗鼓地召集了这么多弟子，绝不会知难而退，就此罢手......

他又想：罗恕一定知道我到京城了，为何他毫无动静，难道他也被欧阳岳和屈芊他们俘虏了不成？

卧榻上的长缨发出了轻微的鼾声，顾北回头看了看她，心中稍稍安稳了些，他心道：“无论如何，我一定要抢在倪雄之前入宫，稳住朝局。要是让他抢先，这锅乱粥，恐怕得糊啊！”

可是，以顾北的心性，向来以大局为重，他不愿看到倪雄的手下与北国的禁军自相残杀，更不愿无辜的百姓受他人指使，从而命丧己手。摆在顾北眼前最大的问题，是如何能带着长缨顺利进入皇宫，见到罗恕董里以及幼主。要是搁在以前，他完全可以将长缨安顿在一处安全之地，自己一人毫无后顾之忧，莫说皇宫，就是屈芊的卧榻，他都能来去自如。

“呼......”顾北轻叹了一声，只听楼下倪雄又说道：“你们这帮饭桶，还跪在这里干嘛，赶紧给我调查顾北的去向，他夫人怀着身孕，走不了多远。”

“遵命！”

倪雄的弟子应声离开，其中几位机灵一点的刚走出酒楼的门，不约而同地一拍脑袋，其中一人说道：“糊涂啊，咱们都走了，谁来陪千岁爷啊？”

说完，几人转身就往里返，来到倪雄面前时，他们惊愕地发现，千岁爷倪雄身边坐着一位器宇轩昂的公子，而倪雄的脸色已然变得相当难看。

“千岁爷......”倪雄的手下惊呼，欲欺身上前，却被倪雄伸手制止了。

这时，这位公子说话了：“倪大人对诸位，当真是爱之深，恨之切啊，一口一个‘饭桶’，骂得是合情合理。你瞧瞧你们，怎么能如此大意，将老千岁一人丢在这里，这万一有个闪失，你们怎么向皇上交代啊！”

“大胆！你是何人？”其中一位身着藏蓝长衫，身材魁梧的汉子厉声吼道。

倪雄说话了：“瞎了你的狗眼！退下！”

长衫汉子一愣，抱拳后退了三步，眼睛紧盯着倪雄身边的这位公子。

“难道他是......”

真是怕啥来啥，众人这才倒吸了一口凉气：“难道他就是国公顾北？”

除了顾北，天下怕是无人敢在倪雄面前谈笑风生了吧。

作为眼下北国最为得势的皇亲国戚、前吏部尚书倪雄，又是关刀局的龙头，双刀自然在手边上。

倪雄若是有刀在手，天下便没有令他胆怯的事。

可是如今不同了，他这双手，却是无论如何都触碰不到自己引以为傲的宝刀了。

因为他整个人，都被一种无形的力量包围起来。这股力量，几乎压迫得他呼吸都存在问题。

顾北却是一脸轻松，擒贼先擒王的道理他比任何人都要清楚。更何况，倪雄对他、对整个北国而言，此时还算不上是“贼”。既然不是贼，那一定是一把利器——用来对付屈芊的利器。

顾北见倪雄喝退众人，便微微一笑，朝倪雄说道：“倪大人如此兴师动众，纠结关刀局弟子围了京城，难道不怕被禁军赶尽杀绝？这可不是大人您的行事风格啊！”

倪雄深深地提了一口气，一边抵御着顾北施加在他身上的压力，一边假装轻松地说道：“顾大人何必取笑于老夫，你从涅盘山急匆匆地赶来，难道也会怕禁军不成？”

“怕呀，怎么不怕？”顾北眉毛一挑，耸了耸肩说道，“城楼上都架起了火铳，我要是敢靠近一步，它就招呼过来了。虽说难以伤我，但会波及无辜啊。围观的白姓们又没见过那东西，等炸得血肉横飞之时，悔之晚矣！”

“顾大人菩萨心肠，老夫佩服！”倪雄索性抱起手臂，将身子往后一仰，靠在椅背上，因为他知道，自己无论如何，都无法在顾北身上讨得便宜。“老夫之所以兴师动众，心里惦记的只有皇上一人，至于其他人的死活，和老夫无关！”

顾北眼睛余光瞥到刚才那位长衫汉子暗中提着真气，缓缓侵向自己，欲擒住自己在倪雄面前邀功。他嘴角掠过一抹淡笑，身子微微前倾，伸手从倪雄的座椅边捡起他的一柄宝刀。

就在顾北身子前倾的瞬间，倪雄的脸色突然变得苍白。他没想到顾北的内力竟是如此炉火纯青，一步之内，他竟然如待宰的羔羊一般，动弹不得，只能眼睁睁地看着顾北拾起他的宝刀。

“你！”顾北盯着长衫汉子说道，“过来，替老千岁将这把刀磨磨，瞧瞧......都破成啥样了！”

话音刚落，顾北手腕一抖，宝刀出鞘，白森森的刀刃映得众人眼前一阵眩晕。

只见曲指一弹，手中刀同时脱腕而出，飞向长衫汉子。长衫汉子还没来得及躲闪，只觉得脚面一凉，眼前一刀银光闪过，倪雄的宝刀已经插在了自己脚前半寸的地板里。

长衫汉子大怔，连忙伸手拔刀。

“慢！”倪雄想去制止，已经迟了。长衫汉子双手握住刀柄，全身力气聚于手掌，奋力向上一拔。

“丢人！”倪雄暗道。

果不其然，长衫汉子面前的刀纹丝不动，他却惊叫一声：“啊！”人已经蹲了下去，抱住了自己的脚。

众人疑惑间，低头看去，只见长衫汉子抱着脚的指缝间竟然渗出了鲜红的血。

细看宝刀，这才意识到，适才顾北那轻轻地一弹，竟将刀刃弹出了一个缺口，而那块刀刃不偏不倚，射穿了长衫汉子的脚面，因为力道太猛速度太快，他只是觉得脚面一凉，等拔刀时一使力，血才崩了出来。