“本来我们相约，七月二十欧阳氏设宴，我代父亲前去，期间找机会与欧阳家主详谈。没想到就差这么几天……这枚玉佩，还是青氏中人从欧阳家主的遗物当中找到，朗儿派人悄悄给我送过来的。”莲英满腹感慨，幽幽叹息。

雪千影拾起玉佩又放下，心中甚为惋惜。

久负侠名的欧阳氏，果然是一脉相承的好风骨，又岂止是可惜二字可以概括的？

但愿欧阳家主那位亲弟，能够重振欧阳氏门楣，延续数百年的荣光。

“若是有什么需要莲氏相帮的地方……”雪千影说着迟疑了一下，又摇了摇头，“这人情算是我个人欠下的，不该把莲氏算进来。”

“师姐和我想到一起了。”莲英听了雪千影的嗟叹，安慰她道：“只是这事儿单算在师姐一人身上不公平。毕竟欧阳家主传信给我，是起了与莲氏结交的心思。”

雪千影不再推辞，点了点头。又问莲英都准备了什么。

“我盘算着，这续立与世家初建差不多，便命人准备一些财物，总归是有钱好办事。又准备了一些药材和锻炼兵器的矿物。我还传信给怀州等地的商行，未来三年与欧阳氏的交易，皆按照七成价格结算。”

莲英准备得十分丰厚，雪千影听了便放下心来，但想了想还是又提醒道：“这种事，分寸极难拿捏，往往是升米恩，斗米仇，结局很难如意。英儿，我想既然莲氏已经给了钱财，其他东西暂且免去。若是来日欧阳氏的新任家主还愿意与我们莲氏结交，再送去不迟。”

“还是师姐周全。”莲英笑了笑，端起茶盏，抿了一口，“就按师姐的意思办。”

“攻讦泽德广，都有哪些家参与了？”夜小楼好奇这件事，已经忍了好半天。眼见雪千影姐弟俩说完了正事，终于耐不住发问。

莲英笑了笑：“目前已知参与进来的十大世家，排在第一的自然是夜氏——先前去过青氏绾氏的几个世家，在我的授意之下，也全被朗儿打发到夜氏去请愿了——其次是莫氏、容氏。再往下，怀州白氏、宁州景氏、鳞州陆氏、邺州公孙氏，也都摩拳擦掌。其中以白氏和景氏跳得最欢。据说两家合力，私底下已经联络了不少中小世家，准备以联名血书呈上天台山呢。”

“倒是都不出所料。”雪千影手指摩挲着茶盏边缘，轻声说道，“只是这个白氏和景氏，将来少不得还要为欧阳氏的续立争执一番，现在却能目标一致，携手并进，真是叫人捧腹。”

“此一时彼一时。再说，如今世家哪还有什么原则和风骨，大多盛行利益为先之风。眼下的利益眼下先分着，将来的纠葛等将来再说。某种程度上倒也算是对事不对人。”莲英笑道。

“好一个对事不对人。”雪千影和夜小楼听了都放声失笑。

“不过，泽氏在宁州经营多年。景氏想要接管宁州，又不想仰仗泽氏鼻息，怕是不易。”夜小楼道，“再者，炎州潇氏、流州宋氏没有动作，我能理解，可为何迟州洪氏竟然也没搅进来？我还以为以洪氏姐妹的才情，势必要染指中原呢。”

“洪氏眼下还是明哲保身的策略。对于中原逐鹿持观望态度。而且看似迟州地广，实力也不弱，此番名仙擂还拿下了世家第六的位置。但若论底蕴，洪氏远不及青绾两家，更遑论泽氏和莲氏夜氏。不掺和进来，也算是明智。”莲英解释道。

实则洪氏不参与此事，乃是通过莲芙问计莲英的结果。但事关家族利益而非个人交情，莲英没有明说，只将此事归结于洪氏自身，遮掩过去了。

“至于景氏，他们针对的是泽德广本人，并非泽氏。若是能借此事捧泽世光上位，没准还能捞点功劳傍身。区区宁州，不在话下。”莲英继续说道。

夜小楼听了莲英的分析，十分认同地点了点头：“果然都是利字当头。”

“那为何夜伯父此番要参与这件事？”雪千影问夜小楼，“泽氏是泽德广还是泽世光做主，都是那个泽氏，并不会改善与夜氏的关系。伯父这样做，于夜氏有何好处？”

夜小楼勾唇苦笑：“虽然伯父与我直说，但我还是不太明白。更不知道要如何解释给你听。但我想，阿英应该能猜到。”

莲英点点头：“夜家主此举，乃是不得已而为之。此番名仙擂，泽氏第一，夜氏第二，这个排名近百年都没有变过。夜氏这些年一直想方设法追赶泽氏，差距却越发明显。比如说，两家今年都经历内乱，但泽氏乱过之后，收紧了势力，整肃了内卫。而夜氏，虽然也消弭了隐患，却损失惨重。”

“不错。治家如逆水行舟，不进则退。伯父近来常把这句话挂在嘴边。”夜小楼端着茶盏，认可莲英的说法。

“若两家一南一北也就罢了。偏偏还接壤。卧榻之侧岂容他人安睡——我说这么多，师姐可明白了？”

雪千影明白两家的地理位置和利害关系，却不明白这与夜氏参与攻讦泽德广有什么关系。难道泽世光接手泽氏之后，两家就会缩小差距吗？

按照自家师父的说法，泽世光是比泽德广更难相与的人。而且野心更盛。若是让他执掌泽氏，怕不是要立刻就与夜氏撕破脸？

莲英给三人都添了茶汤，继续说道：“这些年来，泽德广秉持的策略是远交近攻。一边明氏和碣石为跳板，蚕食玄州在南海的利益。一边又利用瀛州和曹氏，对夜氏不断侵扰，阻碍玄州发展。这一点，之前夜九哥眼睛受伤的时候，师姐就该看懂了。”

雪千影将往事快速在脑海中过了一遍，确实如莲英所说无二。

“但泽世光不同。泽世光志在中原。同样是远交近攻的策略，他会将攻的重点放在青氏和绾氏，率先争夺龙池和汶水的利益。毕竟鳞州卡着龙池，绾氏卡着汶水，已经严重制约了泽氏的商路。而对于夜氏，有曹氏牵制，他可以放松一二。待收拾了青绾两家，回过头来再看不迟。”

“而少了泽氏的全力扶植，曹氏不过蜂营蚁队，不堪一击。”雪千影揉着眉心，轻轻叹息。

“所以，”夜小楼道，“伯父说，此番逼泽德广让贤，夜氏势在必得。”