当她下楼去吃快餐时，琳艾又被爱河的宁静所打动了。国中没有比这更安静的城了。这里的仆人又少又老，他们低声说话，以免激怒年轻的主人。山上没有马，没有狗叫和咆哮，没有骑士在院子里训练。甚至卫兵的脚步声，在苍白的石头大厅里走来走去，似乎也奇怪地闷住了。她能听见风在塔的周围呻吟和叹息，但仅此而已。当她第一次来到爱丽时，丽莎的泪水也啜泣着，但是现在瀑布已经结冰了。雷切尔说它会一直保持沉默直到春天。

她发现只有罗伯特勋爵一个人在厨房上方的晨厅里，无精打采地推着一把木勺子穿过一大碗粥和蜂蜜。“我要鸡蛋，”他看到她时抱怨道。“我要三个煮软的鸡蛋，和一些培根。”

他们没有鸡蛋，就像没有培根一样。艾利家的谷仓里有足够的燕麦、玉米和大麦喂他们一年，但是他们依靠一个叫亚迈的杂种女孩从谷底带来新鲜的食物。上尉宣言官在山脚下安营扎寨，娅迈没有办法通过。贝尔勋爵，六个人中第一个到达盖茨的人，派了一只乌鸦告诉手，在他把罗伯特送下去之前，再也没有食物可以上到爱河了。虽然还没有完全被围困，但这是次好的事情。

“你可以在娅迈来的时候吃鸡蛋，随便吃多少就吃多少，”莱恩答应小主。“她会带鸡蛋、黄油和甜瓜，各种美味的东西。”

这个男孩不舒服。“我今天要鸡蛋。”

“甜心，没有鸡蛋，你知道的。请吃你的粥，味道很好。”她自己吃了一勺。

罗伯特把勺子从碗里推了推，又推又推，但从来没有把它放在嘴边。“我不饿，”他决定说。“我想回去睡觉。我昨晚从来没睡过。我听到歌声。科莱少校给了我一瓶梦幻酒，但我还是听得见。“要是有人唱歌，我也应该听到的。”你做了个噩梦，就这样。”

“不，那不是梦。”他泪水盈眶。“玛丽又在唱歌了。你父亲说他死了，但他没有。”

“他是。”听他这样说让她害怕。他又小又虚弱，真够坏的，要是他也疯了呢？“是斯罗宾。玛丽太爱你母亲了，无法忍受他对她的所作所为，所以他走进了天空。”莱恩没有看到她的尸体，没有罗伯特见过，但是她毫不怀疑这位歌手去世的事实。“他真的走了。”

“但我每天晚上都听到他的声音。即使我关上百叶窗，把枕头放在头上。你父亲应该割掉他的舌头。我告诉他，但他不肯。”

他需要口才忏悔。“做个好孩子，吃你的粥，”莱恩恳求道。“请？为了我？”

“我不想要粥！”罗伯特把勺子扔过大厅。它从挂毯上弹下来，在白色的丝月上留下了一抹粥。“上帝要鸡蛋！”

“上帝应该吃粥，并感谢它，”彼的声音说，在他们身后。

莱恩转过身来，看见他在门廊的拱门处，里蒙修士站在他旁边。“你应该注意保护神，大人，”学士说。“你主的旗兵上山来敬拜你，所以你要竭尽全力。”

罗伯特用指关节摩擦他的左眼。“把他们送走。我不要它们。如果他们来，我就让他们死。”

“陛下，你深深地诱惑了我，但我担心我答应过他们安全行事，”彼说。“无论如何，现在回头还为时太晚。到现在为止，他们可能已经爬到石头那儿去了。”

“他们为什么不离开我们？”艾伦哭了。“我们从来没有伤害过他们。他们想要我们什么？”

就是勋爵。“他，还有山谷。”彼笑了。“有八个。内斯特勋爵领他们来了，他们带着林恩。当血快要流出来时，林爵士可不是那种躲避的人。”

“他会长大的。”

“我不想，”里克说。海尔爵士耸耸肩，把断了的舵扔回杂草、子冠等地方。狗吠了，去把腿靠在树上。从那以后，几乎没有一百码路没有尸体。他们在灰烬和桤树、山毛榉和桦树、落叶松和榆树、苍白的老柳树和庄严的栗树下摇摆。每个人的脖子上都套着一个套索，用长长的麻绳摆动，每个人的嘴里都塞满了盐。有些披着各色的斗篷，尽管雨水和阳光使它们褪色得很厉害，很难区分一种颜色和另一种颜色。布莱恩侦察到斧头、箭、几条鲑鱼、一棵松树、一片橡树叶、甲虫、班坦、一头野猪的头、六打三叉戟。她意识到，十几支军队的残渣，上议院的遗留物，都是破碎的人。

一些死者秃顶，一些胡须，一些年轻的和一些年长的，一些矮小的，一些高的，一些胖的，一些瘦的。死后肿胀，面孔被咬烂，看起来一模一样。在绞刑架上，所有的人都是兄弟。布莱恩在一本书里读过这些，虽然她想不起来是哪一本。

最后是海尔说出他们所有人都意识到的事情。“这些就是袭击盐田的人。”

“愿天父严厉地审判他们，”巴尔德说，他是镇上年迈的七旬老人的朋友。

他们是谁，布莱恩与其说是谁绞死了他们，倒不如说是谁绞死了他们。据说，绞索是里昂和他的一群歹徒的首选处决方法。如果是这样，所谓领主很可能就在附近。

狗吠了，博尔德四处张望，皱起了眉头。“我们快点儿好吗？太阳很快就要落山了，尸体在夜里成了可怜的伙伴。这些是又黑又危险的人，还活着。我怀疑死亡会改善他们。”

“我们意见不一致，”海尔爵士说。“这些人正是那种因死亡而得到最大改善的人。”尽管如此，他还是把脚后跟踩在马背上，它们移动得更快了。

远处的树木开始变薄，虽然尸体还没有。树林被泥泞的田野所取代，树枝被绞刑架所取代。当旅行者走近时，乌鸦的云朵从尸体上尖叫起来，一旦经过，又重新定居下来。布莱恩提醒自己，这些是邪恶的人，然而这景象仍然让她伤心。她强迫自己依次看每一个男人，寻找熟悉的面孔。有几个她认为她认出了哈尔，但是他们的情况很难确定。没有人有猎犬的头盔，但很少有人有任何类型的头盔。大多数人在被绑起来之前已经脱掉了武器、盔甲和靴子。

当里克问他们希望过夜的旅馆的名字时，博尔德急切地抓住了这个问题，也许是为了摆脱路边那些可怕的哨兵。“老客栈，有人叫它。那里有一家旅店已经有几百年了，尽管这家旅店是在建王道时期才建立的。据说，他的王后在旅途中睡在那里。有一段时间，为了纪念他们，这家旅店被称作“两王”，直到有一家旅店建造了一座钟楼，并把它改成了“铃铛”。后来，它传给了一个名叫海德尔的残疾骑士，他年纪大了不能打仗，就开始从事铁艺工作。他为院子做了一个新标志，那是一条三头黑铁，挂在木柱上。那头野兽太大了，只好用绳子和铁丝把它们做成十几块。风一吹，就咔嗒的消失了。

“牌还在那儿吗？”里克问。

“不，”巴尔德说。“当史密斯的儿子是个老人时，第四个私生子起来反抗他真正的哥哥，取了一条黑作为他的标志。这些土地属于达里勋爵，他的勋爵对国王非常忠诚。一看见那条黑铁，他就怒不可遏，于是砍下柱子，把牌子砍成碎片，扔进河里。许多年后，一条脑袋被冲到了静岛上，尽管那时它已经锈红了。旅店老板从来没有挂过别的牌子，所以人们忘记了，开始称这个地方为河旅馆。那时候，从后门下流过，一半的房间建在水面上。据说，客人们可以在窗外排队捕鳟鱼。这里还有渡轮降落，所以游客们可以穿过去勋爵的城镇和白墙。”

“我们离开南国，一直向北和向西行驶。不是朝河边，而是远离河边。”

“是的，我的夫人，”牧师说。

“如你所愿，”詹说，尽管那真是讨厌透了。他允许他们保留武器和装甲，并指派了十几个戈根的部队护送他们两人到梅登普。他给拉福德的命令，他们称之为甜心。“务必让囚犯们安然无恙地到达麦登普，”他对那人说，“不然戈爵士对山羊的所作所为，跟我要对你们所做的相比，简直是喜气洋洋。”

又过了几天。蒙勋爵在院子里召集了勋爵的子民和他自己的子民弗朗的全部，并和他们谈了近三个小时，谈到他们既然是他们的主人和主人，将会对他们有什么期待。他不时地挥舞着羊皮纸，马童、侍女和铁匠们阴沉地静静地听着，小雨落在他们身上。那个歌手也在听，是杰米从莱曼爵士那里带回来的。詹碰见他站在一扇开着的门里，门是干的。“他的陛下应该是个歌手，”那人说。“这篇演讲比游行民谣长，我想他并没有停下来喘口气。”

詹不得不笑了。“埃勋爵只要能嚼，就不需要呼吸。你打算把它唱成歌吗？”

“有趣的。我叫它‘和鱼说话’”。

“只是别在我姑妈能听到的地方弹琴。”杰姆以前从来没有给过那个男人那么多的钱。他是个小家伙，穿着破旧的绿色马裤，穿着一件浅绿色的破外衣，洞上盖着褐色的皮补丁。他的鼻子又长又尖，笑容又大又松。薄薄的棕色头发垂到他的衣领上，耷拉着，没有洗。五十，如果他是一天的话，詹想，一个篱笆竖琴，被生活用得很辛苦。“当我找到你的时候，你不是莱曼的人吗？”他问道。