王军列成数个方队，周生辰接受了敌军的投降，并把他们全部另行编队，由张小恒进行整顿。

吕万山再拜谢周生辰：“不是殿下勇智双全，我等必还要多有死伤！”

周生辰鼓励了他之后，再令道：“你留在这里戍守，迅速清理周边。”

吕万山领令站去一边，张小恒犹豫一下，施礼说道：“殿下带领重兵前来扫荡敌寇，但北岸大营毕竟因此空虚。目下将近开春，河道即将开河上涨，我们是否退回大营？”

对这个很有头脑的将领，周生辰觉得满意。但他所说的话，终究未中自己的心意。

略做沉思，周生辰开口说道：“我们暂且在这里住几天，一是辅助安顿新攻克的三郡，再就是看看寿阳那边的反应。”

寿阳、钟离一带，是把守北陈南大门的要地，也是南萧欲要渡江北上的必经之处。

得到这一带，将会对北陈的山东诸地产生威胁，南萧对此觊觎已久，却因为守御这两处的守将颇为用心，又是兵多将广而不能得到。

这两处的守将也自知地理位置的重要性，就起了首鼠两端、骑墙观望的心态。

他们对北陈朝廷的旨意或者阳奉阴违，或者干脆就是找借口拖延不理。

南萧的萧煦看出端倪，也多次奉送钱帛予以拉拢。希望能够通过不断的腐化，让他们最终投靠南萧。

周生辰此次前来，想着趁势要解决这个问题，也能使得自己在长江一带的势力得到扩张，日后争霸天下的时候，也就有了重要的一块根据地。

可那两处的守将并没有公开反叛，他因此也不能直接领兵东向。

但这并不意味着，周生辰对此毫无办法。

这三郡的情形稳定之后，他随即命人给寿阳、钟离的守将发去信函，询问自己清剿这三郡的时候，他们为何没有派兵来相助。

信件发去之后，那边的守将立刻因为心虚而感到紧张。

旁边三郡早就自立了名号，不再受北陈朝廷的管控。按说临近的寿阳、钟离等兵将，应该出兵征讨才对。可他们终究采取了观望的态度，想着趁乱捞取自己的利益。

周生辰率领大军南下，这边的兵将又觉得与自己相隔甚远。因此他们虽然有所警惕，终究还是不很在意。

可周生辰令人惊讶地与南萧暂时达成了和平状况，进而骤然间收复了那三郡，使得寿阳、钟离等地的守将心里为之恐慌。

现在小南辰王责备的信函到来，守将们按说应该前来当面解释、请罪才对。但他们如何敢来？

思忖再三，这两地的守将写了恭敬的回信，只说是因为自己兵少，不敢离开守地，请小南辰王不要怪罪。

收到回信，周生辰随即再写去书信，以命令的口吻，请他们到淮阳郡议事。

两地守将得到这个信件，自知已经惹恼了小南辰王。若真的前去，岂不是束手就擒了吗？

干脆，他们就扯起反旗，公然宣布独霸一方，不再接受北陈朝廷的令旨。

逼迫对方直接反叛，周生辰也就有了出兵的理由。一边给朝廷送出公牒，他一边以不能延误军机为由，挥师东向。

漫天盖地的王军，顺着各条驿道滚滚奔向寿阳，这样的消息立刻震动了寿阳、钟离的叛军，以及隔着一道长江的南萧。

寿阳、钟离两地的叛军立刻加强了守卫，再派人渡江南去，请求南萧的支持。

南萧方面得到这个信息，群臣虽然觉得小南辰王出兵神速、获胜顺利，但也都没重视这件事。

毕竟那是北陈内部的事，而南萧一直本着和平处置内外事务的原则，只希望以长江天堑为屏障，能够太平繁荣地过自己的美好日子。

可原本倾心和平的南萧皇帝萧煦，对于这件事却有了不同的态度。

究其原因，他自己认为寿阳、钟离的地理位置很重要。既然这两地反叛了北陈，那么就相当于南萧再多了一道屏障。而且这道新添加的屏障，更还不用自己消耗兵力。

另外，就是处于江陵前线的二皇子萧文，也终于再次忍耐不住，说是即便不能借此派重兵渡江协助寿阳、钟离，也应该给出一些兵马、粮草，守住这道新屏障。

父子二人的意见，在没有商量的前提下不谋而合，使得皇帝萧煦大为开心。

他把这事放在朝堂上，进行了公开的辩论，得到的回馈自然是众说纷纭。

有的大臣说应该出兵，甚至借此占据并守住江北的那块区域，使得南萧争霸天下的旧愿，就此得以展开和实现；

有的大臣还是保守地建议，说是应该再韬光养晦，暂时不要激怒北陈，尤其是现在兵锋正盛的小南辰王。

……

南萧皇帝萧煦经过了数日的讨论，因为各方意见都有强大的理由做支撑，而不能下定决心。

晚间，他回到后宫独坐，还在愁眉不展地思考着这个重大问题。

“陛下，二皇子从前线悄然回来求见！”内侍走来低声通报。

萧煦立刻觉得一惊，连忙命萧文去偏殿等候。

第13章 进取

父子俩见了面，萧煦随即屏退了一众宫女、内侍，只和他单独相处。

“文儿，你冒险偷袭北岸大营，幸好又被小南辰王放归。这件事令朕几天几夜都是寝食不安！”萧煦带着责备的语气说道。

萧文拜礼后回道：“是儿臣不孝，让父皇担心了。”

萧煦命他坐在自己的对面，再仔细打量了他之后说道：“总是无事就好，以后再不可做这样的事。”

萧文再答礼后回道：“谨遵父皇之命。”

缓和了一下，萧煦接着问道：“朕又听你说近来心绪不安，把一众妃子都遣回了建康，这又何必呢。即便军中事务繁忙，你也总须有人陪伴的。”

“儿臣近来对佛学兴致大发，或许跟与小南辰王作战有关。除了可以修习佛法，儿臣觉得身边清静，也能更好地思虑对敌之策。”萧文答道。

点点头，萧煦再说道：“朕又听说你苦修，实在也是不必。”

萧文再施礼后，只说是为了配合修行，进而提及了江北的事。

“以儿臣之见，理应派兵送粮于寿阳、钟离。”萧文斩钉截铁地说道。

“这会不会有引火烧身的后果呢？”萧煦沉思后，犹豫着问道。

“小南辰王虽然勇勐，但我们有长江天险。战火总是在江北，他终不能奈何我们！”萧文坚决地说道。

萧煦不禁捋须颔首，认同着说道：“众说纷纭之际，我们父子能够达成一致的意见，这是最难得的。”

说罢，两人就着殿内明亮的灯火光亮，查看着江南、江北的地形图。

商讨许久，萧煦始终觉得小南辰王此次带领的兵将众多，似乎有杯水车薪之嫌。

萧文沉默许久，忽然开口说道：“寿阳、钟离所辖的地域也是广阔，若是令那两处的守将分兵骚扰，我们再于沿江各处搅扰，小南辰王必定不能安定而退军！”

萧煦为终于找到了合适的办法，勐地一拍大腿：“如此就好！”

萧文见他认可，当即拜礼请求道：“儿臣在江陵战败，必要亲率一支精兵北上，夺回上次颜面！”

萧煦听了，不禁迟疑起来。看着心爱的这个皇子，他不能就这样下定决心。

“这样吧，你先回去休息，朕明日与群臣商议之后再做决议。”他先终止了这次的会谈。

萧文退出偏殿，在内侍的引领下，回去自己的宅邸。

萧氏王子都是傍着宫城居住，既是被皇帝宠爱，又有被随时监视管控的原因。

萧文走到自己的宅邸，却不允许妃子们进见。实在忍不住，他还是去看望了几个孩子。

孩子们都已熟睡，他忍着心里的悲伤一一探看之后，转回了单独的房间，再也不出来了。

萧煦第二天就和大臣们进行了再次商榷，并确认以民夫过江贸易的形式，去行送粮之实。而众多的民夫，就都留在寿阳、钟离一带，转为当地的士兵。

至于萧文所说要亲率精兵北上的意见，萧煦等君臣觉得既会立刻公开得罪北陈，又使得萧文有巨大风险，而最终并不能认同。

数千“民夫”通过贸易粮食的方式，划着大小不等的船只，迅速地北去寿阳、钟离。

萧文得知不能实现自己的愿望，心里倍觉遗憾：或许是萧煦的确对自己关心，或许他也有了防范之意？

不管怎么说，萧文仍被萧煦重视，这是作为当下皇帝的萧煦，能够宽厚待人的态度使然。

萧文带着失望的心情，辞别了萧煦，重返江陵的大营。

江北的寿阳、钟离一带，因为防守一方紧锣密鼓地筹备，以及周生辰督率大军东来的行进，显得气氛紧张到了极点。

二十万大军虽众，但周生辰也不能任意分兵，以免被地方拖垮。

他把大军驻扎在寿阳的周围，做出随时进攻的态势，令寿阳及其附近诸城的守敌，顿时有一日三惊，坐卧不宁的感觉。

随后，周生辰就派出张小恒率领五万人马，绕过寿阳，去进攻钟离。

战幕立即拉开，寿阳左近的天空，随即飘满了浓烈的警示烟火，以及双方士兵的喊杀声。

因为敌方早有反叛之意，准备得很充分。再加上有南萧增援的兵将和粮草，气势也很旺盛。

周生辰只是令众将或者分开袭击，或者合并一处打击。虽然获得了一些胜利，但他还是觉得很遗憾——没有见到萧文的身影。

因为之前的密议，周生辰确信萧文不能忍受父母被萧煦害死的事实，会寻找机会进行反叛。

可他毕竟不知道，此时的萧文的确做了努力，但并未获得萧煦的认可。所以江北的战局中，没能出现萧文的身影。

如果他出现在这里，周生辰就立刻有了最好的一员镇守寿阳的大将！

这名将领就是萧文。他不会被北陈、南萧任何一方拉走，只会忠诚地与周生辰站在一起。

会和周生辰未来决战？不会的。

因为周生辰也是要争霸天下，会用其它方式来打动萧文，令其倾心辅左。

此时的天气已经逐渐炎热，数条河道又被守敌掘开，而造成四处多有泥泞，不便骑队、步兵展开大规模作战。

正在这时，周生辰忽然接到军师谢崇的密信。拆开阅读之后，他看到内容是萧文又在试探着进攻江北的北陈大营，希望他能尽快返回，以免出现总部意外。

收起书信，周生辰思索片刻之后，不禁笑了：这是萧文在用特别的形式来提醒自己，不要在炎热的夏季，在遍地泥泞之中持久作战。

毕竟所率部伍多来自于北方，周生辰接受了这个暗示，随即命令张小恒留下来骚扰。

再进行了密计的告知之后，他率领着大军返回江陵对岸的大本营。

一路西向，经过淮阳郡、汝阴郡、弋阳郡的时候，周生辰对三地的本方守将进行了慰问，并要求他们与前线的张小恒部伍协同作战。

这样既可以分化敌人的注意力，又能保住本方的胜利果实。

周生辰带领大军返回的消息，令寿阳、钟离，乃至江南的南萧萧煦等君臣，都为之松了一口气。

与此同时，他们认为己方迎来了转机。于是，寿阳和钟离附近的守敌联合起来，准备一举击溃张小恒，进而追击周生辰的大部，或者就去攻克淮阳郡等地。

他们纠合了数万大兵，于骤然之间突击张小恒的大营。果然如他们所料，张小恒或许因为持久作战疲惫而松懈，立刻被这样的突然打击，连连后撤。

敌兵见本方得计，连忙持续追击。

这天傍晚，他们将张小恒的大部围困在一片高地，觉得全面胜利在望。

叛军围着张小恒的部伍纷纷叫喊：“果真不会打仗！若是小南辰王知道张将军困守干燥的高地，必会立刻斩首将军，如三国诸葛丞相斩马谡一般模样！”

四周的敌兵叫喊得猖狂，张小恒只是率众坚守。

被围困的冲不出来，想要冲进去的却也不能。双方谁也不能再进一步，就这样僵持着干耗。

毕竟外围叛军自在些，只当是多困守张小恒兵将数日，再一举进行歼灭。

这天傍晚，乌云四合，闷雷阵阵，却又无雨。

叛军见状极为开心，认为己方可以得到阴凉，而被围困的张小恒等兵将，却依然没有水源补充。

但他们并不知道，张小恒之所以能够退到这片山岭，就是因为提前做了地形勘察，也早就掘土挖井，得到了水源。

此时的张小恒，一边喝着烧开后再晾凉的清水，一边笑呵呵地仰头看着沉霾的天空：“雷声大，雨却未必下。”