还是同一天夜晚，在经历了让人难忘而喧嚣的派对之后，达左端着一小块留下来的蛋糕走进了此荒深处一间秘密的实验室里。

实验室内，精密的仪器和各种玻璃器皿围着中间的书堆摆放了一圈，而埋在书堆里的人——杰德，从登上此荒的那一刻起，就待在实验室里，废寝忘食地吸取着达左交付给他的知识。他此刻也依旧还在翻阅着威廉写下的各种着作，直到达左走进实验室。

“感觉怎么样？”达左进门之后先是问了一句。

“难以形容……”杰德的表情带着些许狂热与激动，他看着达左，从书堆里站了起来，打开双臂，指着那些书道：“难以形容我的心情，写出这些书的人……难道是天才……不，恐怕连天才都望其项背吧……那个叫威廉的人，到底是什么人？”

达左神秘地笑笑，把手中的盘子塞进杰德怀里，让后者一阵愣神，“待在这里的话，你们迟早有机会见面的，说起来，要找个助手，还是威廉交给我的任务来着。不过首先，你还是把蛋糕吃完吧，今天可是你老板我的生日呢，不准不吃，心怀感激地收下吧。”

杰德看了看达左，再看看蛋糕，“呃……哈……好吧，说实在的我也有些饿了……”他拿起叉子切下一块送入嘴中，瞬间弥漫开来的甜蜜气息让他精神为之一振，“喔！这——这种蛋糕……感觉好吃到上瘾啊！”

“嘿嘿，另外，我来这也是为了告诉你，从明天开始的一段时间，你就得一个人留在这里了，饮食的话，每天都会在固定地点配给，你直接去拿就行了，浴室什么的也是照常开放的，没问题吧？”

杰德大口大口吃着蛋糕，抽空点点头，“嗯，没问题，没问题……”

达左等他吃完以后，接过空盘子便打算离开，“那我就先走了，祝你早日完成任务。”

杰德沉默半响，然后面对着他，郑重地鞠了一躬，“谢谢您。”

达左只笑笑，挥了挥手，便离开了。

……

次日。

辽阔而荒芜的赤色大地，那是裸露在外的岩石反射朝阳所形成的奇特颜色。而在这片大地的中央，一道骇人的裂痕横亘于视野中间，一直到地平线的彼端，尚不能看见其尾。这座规模惊人的大峡谷就如同一条空前巨大的龙匍匐于石漠之中，让看见此景的每一个人都心怀对造物主无上的敬意。

“赞美烈阳女神。”达左打开双臂，煞有介事地赞美起当地人所信仰的神明。

待此荒方块中的一行人下降到一定高度后，峡谷中段一个标志性自然造物越发清晰地出现在他们眼中。

只见视野前方先是出现了类似拱桥的夸张形状，细细一看这座连接峡谷两端、坡度高达70的“拱桥”竟全部由赤红色岩石构成，它以惊人的弧度向天空攀升，直到顶点又突兀地止住了势头，与对岸隔空十几米远远相望。

“那个就是……断龙崖。”安洁怀揣着震撼，喃喃自语道。

“听说很久以前那里原本是一座天然的石桥，人们敬畏于女神的恩典，感谢她让峡谷两边的人民能够穿过石桥相见，便把它取名为龙桥。可是现在……你看。”达左用下巴指着断龙崖中间，“那里断掉了，多出了一道整整十几米的缺口，成了现在的断龙崖。”

莉莉娜听罢，接着说出了自己所知道的历史，“后来因为在断龙崖下方发现一座源晶石矿，梵贝尔王国政府才正式对这片荒地进行开发，可饶是如此，直到今天，断龙峡谷内也不过是多了一个小小的矿山镇而已，其实一开始断龙崖也红火过一阵子，但是等到表层优质源晶开采殆尽之后，投机捞金之辈尽皆散去。这个小镇的作用，除了以最低价将源晶卖给王国之外，似乎别无它用了，就连常驻军队，都只剩下了三三两两的孱弱老兵。”她说着，不禁叹了口气，“唯有那些矿工，从发配到这里来，到突发矿难死去，都注定在这个毫无希望的地方度过一生，没有其它任何选择。”

米柚对此似乎感同身受，“那……凯蒂亚，就在这样一个地方吗？”

她身后的雪蜜不发一语，只是死死盯着断龙崖的下方。

“那话说起来，这地方没有多少军队看管的话，为什么不会被人霸占啊？”缇娜戳着下巴提出一个疑问，“是我的话就这么干啊。”

安洁看了她一眼，思考道：“莉莉娜对这方面的事情比较熟悉，应该不会有错……那，原因应该只有一种。”她停顿半秒，看着前方道：“那就是……如果不是有人强迫，就连强盗山贼之流，都不会考虑去的地方……因为，去了就是送命，而以此得到的回报，也许只是一口饭而已。”

众人沉默着，带着自己的思考，随着此荒方块，缓缓向前飞去。

……

矿山镇村口，矿工们如往常一样，汗流浃背地推着矿车往返于采矿区与分拣区之间，他们的首要目的就是在分拣人员那里得到一个盖章，因为这样一来，今天的晚饭与明天的早饭就不用愁了，可是要想采到一车合格的源晶原石，还得看各自运气。

少数运气好的早些完成任务，便喜笑颜开地拿着自己的考勤表结伴走去小镇唯一且破旧的酒馆里喝一杯廉价的麦酒，顺便吹嘘一下自己一年里都少有的好运气。

酒馆的角落里，一群遮头盖面的人正一边嗑着酒保端上来的几盘炒黄豆，一边默默观察着酒馆内的矿工，似乎对他们说的事情颇感兴趣。

“哈哈，我都跟你说最近老子要转运了！前几天才刚刚搞到一块高级货，接着今天第一车竟然全部合格，哈哈哈……老子要在这喝一天的酒！”

“少来了，就你那狗屎运够你喝多少杯的？而且没听说吗？第一矿区最近出事了，现在没人敢进去，我就不信你有那个胆子再去一次。”

“我上周才去过一次！有什么不敢的！老子在这里混了那么多年，要是能砸死早被砸死了！”

“呵，这次可不只是矿洞坍塌之类的事情，你是不知道那些出来报告消息的人被吓成什么样子，据说……是看见了不该看见的东西。”

那满脸络腮胡的矿工一听，也是愣了一愣，“看在烈阳女神的份上，你能不这么神神叨叨吗？那些人到底看见了什么？”

对面的矿工耸了耸肩，“我也不知道，他们只说是会吃人的怪物，叫它……恶魔来着。”

这时，坐在吧台前方一位身穿老旧皮衣的壮硕男人停下了喝酒的动作，视线朝后方移了移。

“恶魔？”络腮胡矿工皱了皱眉头，似乎是回忆起什么，“嘶……其实我那天……在矿洞深处，好像也听见了什么，砰砰砰地响……但是那会儿兴奋过头了，根本没在意就往洞口跑，现在想想……”他背后升起一股寒意，“那是有什么一直在背后追我所发出的脚步声吗？”

吧台前，男人放下了手中的酒杯，留下几枚铜币之后，毫无声响地离开了酒馆。

“喂喂，明明当时你都没有注意到，现在你却想得起来？而且你想说恶魔跑步跑得没你快吗？如果真的在追你，你还跑得了？”

络腮胡涨红了脸争辩道：“我怎么知道！但我就是记得听见过类似的声音啊！”

“嘿，反正你吹这牛也没多少次了，明天干活又得去更深一点的地方，天知道会遇见什么。”另一个矿工无奈地摇摇头，大口喝着麦酒，“哈……有一天，喝一天咯。”

此时，一位全身都藏在宽大斗篷里的人物来到他们桌边，开口说道：“那个，可否失礼打扰一下？”

裸晒胡矿工抬头瞄了一眼，“唔？外来人？这可真少见，莫非是听说最近这里有高级货产出，捞金狗们又回来了？”

同桌的人听罢哈哈笑了一声，但来者却丝毫不在意。

“不，我想问问，你们这里的第一矿区负责人是谁？关于那个恶魔的传闻……我有些事情想要跟他商量商量……”

来者说完，掀开兜帽的一角，鲜红的双瞳倒映在两位矿工的眼中，看得他们一时间说不出话来。

（昨晚在复习第一卷，看看有什么伏笔给漏了，结果还真有！还找出几个错字……emmmm，希望没人发现。）