这一次轮到坐在床边的女子叹息：“不知不觉，就已经过去快六年时间了。”

“回来后将固态红水银分成两半，一半成为碎片，我们自己用了一部分，剩下的全部通过黑暗世界处理掉，换成大量金钱。另一半被保存到现在，也该发挥出作用了。”桌边的女子说，晃了晃酒杯，示意另外一人需不需要。

床边的女子摇了摇头：“自己喝吧，姐姐，我就不要了。”

“姐姐，也许我们能再试试向部落请求帮助。我们还是具有潜力的，部落愿意接受我们对潜力的提前取款的话。”

“即便部落看中我们，也不会允许这种事情发生。”女子又将酒倒满，“近几年时间，你跟着我去见了几次纳尔科。从那些交谈的话中，你难道没有看出什么东西吗？特别是祭祀仪式结束后不久去纳尔科那里时的对话。”

“姐姐，你是想说我们是有潜力，但贩卖网络背后的人经过祭祀仪式后更加具有潜力。他也会被自己的部落看中并保护。在对方和我们的选择当中，部落会选择放弃我们，而不去招惹被另外一个部落看好的人？”

女子呼气，热气在她眼睛中升腾而起，缓缓消失在房间空气中：“我觉得自己很让人感觉可笑。重新回到联盟后的这几年，调查这么多，也收集了大量信息，但那一个真正站在贩卖网络后的人是谁，我们至今都没有明确信息。”女子苦笑，自我嘲讽着。

“纳尔科先生肯定知道是谁。”

“他若是想要告诉我们，几年前我们就知道名字了。”女子深呼吸，胸口起伏，带着激动，“以前他不会说，仪式结束后，就更加不可能了。知道这是他对我们的好意，给我们留下希望。在不知道是谁的情况下，我们还有动力去调查，不至于得到结果而自我绝望。但现在、、、纳尔科的好意反倒让我们看见了线索。”

“仪式结束后，联盟中所谓的那些‘怪物’们。”另一名女子给出答案。

“一共二十八人，贩卖网络背后的老板就在其中。会是哪个部落中的人，他又会是其中的哪一位，我想不久后就能得到答案。这一次克雷斯西的调查若是抓到线索，解开其身份谜题的时间还能更快。”很像是对自我和对妹妹安慰，女子根本没有把握。她清楚面对这种“怪物”，就算能顺利找到维纳斯特地域清理事件背后的人，对方与自己达成合作的几率也近乎没有。

仿制固态红水银的消息已在黑暗世界中传开一两年时间了，手上这半根正版的固态红水银的价值还剩多少，女子的估值并不乐观。

价值正被仿制固态红水银冲击，而半根的数量，的确太少太少。作为筹码，它无异于不足够的。

房间中只有女子喝酒与倒酒的声音，再安静些，就能听见墙壁上铜摆钟在滴答滴答走着。时针和分针重合一起，指向凌晨三时。

“姐姐，其实你有时也会想的，对吧？假如卡西亚先生还在的话、、、”

女子看过去，带着缓和的笑意：“我也希望有这么多的假如。假如卡西亚先生还活着，假如两年前，或者时间再早一些，我们去圣多拉格帝国寻求他的帮助，假如他也接受了、、、”

“可是没有假如了，两年前在黑暗森林，我想我们一直以来存在的机会就在那里彻底消失掉了。”

不久后，房间的灯具熄灭掉。

“休息吧，明天还要继续调查，多补充一些精神。”

、、、、、、

“大人，这会越陷越深。调查因为没有进展而停止，但都到的情报都说明着这张贩卖网络背后的主要老板就是那二十八人中的一个。我不知道具体是谁，可以大人你以前参与过那场清理行动，对方是谁，心中绝对清楚。”

再度完完整整地看了一遍不久前收集来的资料，莫妮卡一面整理着，一面对一旁的科尔克瓦说。脸上没有了笑容，上午时分突然而来的联系打破了近几天的好心情。

科尔克瓦从上午接通联系后就没有放下过通讯器，可到此刻的下午四时，窗外天色已经变暗了，他也没有下定决心按下按钮，联系自己当前那几位没有事务的队长。

这种长久的考虑不能称为思考了，科尔克瓦衡量了太多次，依旧没有找到他想要的平衡点。他预料到接下来还会有类似的联系来到自己手上，但没有想到间隔会这样短，并且联系所说内容的升级会有如此大的一个跨度。

一个多月前的科斯只是一个次级人员，连同那两百多名手下一同死亡，并不能掀起波浪。科尔克瓦也知道，那一次事件在贩卖网络的核心成员眼中，就是一件很平常的事情，时间过去了，它的影响也就过去了。

而这一次，科尔克瓦必须去认真考虑。

联系中说已经确定目标人物是贩卖网络的几个核心成员之一，或许不是一个，而会是两到三个。触及到网络核心，过程中一旦失误落下痕迹，带来的影响不是科尔克瓦想看见的。

仪式结束后，他与这二十八人间一直没有多少来往，所以无论是谁，两者间都没有矛盾产生。本人也希望这样，但这一次参与进去，无异于会打破这一种被维持的脆弱平衡与关系。

并且，科尔克瓦本人最在意的还是卡西亚的态度。没有在联系中看见卡西亚的态度，和上一次一样，只是寻求对相同人员的阶段性保护而已。

莫妮卡已经对西西亚进行过非常细致的调查，科尔克瓦的确没有在西西亚身上看见要这般去进行保护的价值。

“让西西亚自己找到借口脱离任务，不与任务本身有联系，这样会不会是一个很好的方法？”莫妮卡放好资料，坐到科尔克瓦对面说，“不会有危险，也就用不着保护了。还是说，大人你内心是以为卡西亚先生想要介入这张贩卖网络的。这一次表象上又是棘鸟牵头，算得上是火焰部落点头承认的行动。”

“我思考的就是这两点，没有想清楚。”科尔克瓦终于回应，“第一点，卡西亚先生倒底是什么态度？我感觉他当前也未明确，很像是只寻求支援些成员过去保护西西亚。但对我来说，简单的保护也需要付出代价。第二点，这一次行动肯定不是棘鸟牵头。棘鸟的人只负责枝末人员，触及不了核心。若是能知道去清理核心成员的队伍的组成，决定就不会是现在这样困难了。”

“涉及到训练场的任务系统，想要获得具体情报，两三天内还不能得到答案。”莫妮卡在擅长的领域给出看法。

见科尔克瓦没有继续话语，莫妮卡心中已经大致想到了他过后的决定。

叹息一声后，莫妮卡清空脑袋中的负面情绪：“大人，我们这样非常被动。”

“我知道。”

“我认为可以先挑选队长，让他们靠近克雷斯西地域，找回些主动。另外，西西亚小姐说过后还会有一次联系，确定我们的想法。所有，我认为与其在这里思考，不如等到下次联系到来时，直接询问她关于其雇主卡西亚的想法。”莫妮卡说话时还是明显带有点激动。

科尔克瓦看过去，笑笑说：“将难题抛给卡西亚先生？”

“对，毕竟是他寻求我们的帮助，我想卡西亚先生是可以理解的。贩卖网络的核心成员们，我们并不惧怕。但其背后的老板，就需要他去承担其怒火了。大人，若是我没有猜错的话，这位老板，目前是在圣多拉格帝国边境外的那一片小国中吧？联盟组成的奇异者军队，听说就有数量不明的‘怪物’加入其中，前去处理麻烦点。”

“并且这样做，或许还能确定卡西亚先生的位置。看他是在火焰联盟中，还是在那片小国里。若是小国中，或许引发圣多拉格帝国边境这么多事情的，就是卡西亚先生本人了。”

科尔克瓦用通讯器扣了扣桌子，咚咚响声中，他按下通讯按钮，联系上心中选择的队长。简单命令下发后，他继而看向莫妮卡：“需要麻烦你一些事情了。近期收集到的所有关于贩卖网络的资料，这是第一件事。”

“第二，所有与圣多拉格帝国边境及那几个小国相关的情报。第三，我需要你立即收集整理关于巨鲸部落成员——纳尔科的信息，仪式结束后的就行了。”

“纳尔科、、、大人，你的意思是六年前的行动、、、”莫妮卡带着惊讶。

“知道就行了，至于贩卖网络背后的老板、、、”科尔克瓦没有继续下去，“我会继续梳理这些年的记忆。我之所以如此担心和谨慎，全是因为祭祀仪式结束后，局势的变化太过于不可控了，难以去预测。”

“去准备吧，这或许会是一次大行动，也可以是为过后很多事情进行的预演。”