此行虽说是缔结两族友好之约，可在举行婚典之前，赫连瑛就是闲人一个。至于朝政交际上的大小事宜，全由混入使者团中的兄长负责，自然不用担心被糊里糊涂卖了出去。赫连瑛只要在后宫里闲逛，或是奉诏去陪太后说说可心儿的话，打发着时间也就过去了一天。

然而这样的日子对于一个从小在大漠黄沙中长大的孩子来说，实在太过煎熬。赫连瑛眼中的天地，是晴空万里，是大漠孤烟，是绿洲那一汪月牙清泉，是远远隔在篝火之外的狼群。是圆月东升时，头狼高高立于沙丘之上的嚎叫，是白日艳阳下，扶摇上九天的飞火神鹰。

她并非养在闺中的娇花，马背上长大的姑娘英姿飒爽，向往着穷天地之极，行山水之远。如不是父王无心征战，大齐有心求和，她也不会远离故土来到盛京这处金丝牢笼。临行前，穆戎王在一个安静的夜里吹响胡笛，等待着小女儿的拜访。

他一直知道关于和亲这件事，赫连瑛始终心不甘情不愿，然而因为对父亲的那份尊敬，选择了闭口不言。她是西漠上最明媚活泼的小公主，是被自己放在手心里捧着长大的小女儿，她可以直接挑明了拒绝，却在最后选择牺牲自己的任性，真是像极了当年的那个人。

“玉儿啊，你的名字是你母亲取的。她说，希望你像玉石一样，拥有独一无二的光彩。”

“还记得你以前问过我的问题么？”穆戎王自顾自说着，从始至终未曾看过赫连瑛的脸，他定定望着天边的月亮，恍惚看见了思念已久的笑靥，“你的眼睛，是因为你的母亲是汉人，她是大齐将门之女。”

“所以，这才是父王选我去和亲的原因。”赫连瑛眼帘低垂，缓缓伸手覆上穆戎王的手背，将头轻靠在他肩膀上，“父王想让我替母亲回到大齐。”

“云先生此次回来，还告知了你外公的消息。他病了，身体越来越不好，若是你娘泉下有知，也会希望你去陪伴外公的。”

“可是父王您！”

穆戎王回握住女儿的手，在对上她的眼睛时，揽臂将她抱进怀里轻拍了拍，“能陪着玉儿长大，父王已经很开心了，而且。”他突然长叹了口气，却再不肯继续说下去了。

其实赫连瑛知道父亲没说完的话里是什么意思，但是父亲不愿意揭开这层纸封，她就当做自己不懂。除非以后事情发展到无可避免的境地，否则她这只饵，根本毫无用武之地。何况眼下，她还有更重要的事要去做。

她必须单独见一次清王，知人知面不知心，更遑论她连这个人都是仅仅打个照面而已。

接下来的日子里，她推脱了太子邀约，时常在后宫各处闲逛，尤其是关雎宫的祥嫔娘娘那里，她去的次数最多。因着祥嫔兄长曾镇守过西漠边陲重镇，是这宫里唯一能和赫连瑛多说上几句话的，太后一干人等也是未加理睬，由着她心意去了。

事实是，关雎宫和玉华宫只隔了片湖，赫连瑛每次在和祥嫔说过话后，都会刻意绕过湖的另一边。也正赶着现在是莲花开满湖心的好时节，她这个从小在荒漠里长大的姑娘，多看几眼莲花总是挑不出错来。除却太子，没人清楚她已经知道了宜皇太妃的事，也不会往这方面想。

她出不了宫，莫名去清王府找人实在太过轻浮，如今她身在大齐，礼仪法度不得不遵守。只能寄希望于这渺茫的偶遇情节，好在守得云开见月明，终是被她等到了。

“你想见我。”在看见赫连瑛快步朝自己走过来时，高雍轻挑起眉梢，语气很是笃定。

赫连瑛闻声停下脚步，恍然发现自己是有些控制不及情绪，只是这人初见时一副谦谦君子模样，眼下却笑得有些恶劣，倒是令她意想不到。不过高雍说得也没错，她确实着急见他，如今被正中心事，也好过她绕弯扯谎子说什么偶遇好巧。

“你说的没错，因为我有话要问你。”

“公主请讲。”

“我想嫁给你，你有什么看法么？”

高雍听言一愣，脸上错愕收之不及，少见地在人前漏了情绪。赫连瑛见此有些无奈，知道自己贸然开口惹出事端。虽说早在罗滇就商量好了人选，可高雍毕竟是大齐最受宠的亲王，拒绝的权利到底是有的，他若看不上自己，事先设计的再好也是无用功。

想了想，她斟酌着词句，尽量让自己听起来没那种强迫的意味，“清王殿下若是不肯，就当我们今天没见过，我什么也没说。”

“我不是这个意思，”见自己表情被误解，高雍开口解释，“公主天生丽质，若肯嫁给我，当是我的福气。”

赫连瑛银牙暗咬，抬眼盯着高雍正经严肃的脸，猛地伸手拽过衣领子将他一把拉向自己，“我说嫁你便不会作假，少拿打发闲人那套应付我！”

高雍轻笑出声，垂眸瞧见赫连瑛艰难点起的脚尖，还配合着她弯下腰身凑近了一些。只是这人还在气头上，压根就没发现两人之间的距离实在于礼不合，一双眼睛瞪得溜圆，显然气得不轻。

“公主多大了？”

“十七。”赫连瑛没好气地应道。

“十七了还像个孩子，真是个小公主。”高雍伸手将她揽进怀里，笑声在胸腔里震动着，赫连瑛不自觉松开了手，转而双手掩上耳朵，仿佛这样就可以屏蔽他讨人厌的笑声，只是耳尖悄然漫起的绯红却是泄露了情绪。

“我说的都是真话。”高雍低头凑近她耳侧，另一只手托着她的后脑勺将她深深揉进怀里，“你是盛京城里独一无二的存在，能娶到你，是件很好的事情。”

可还有一句话他没说。

赫连瑛的好仅是对于他而言，因为他不需要声名和权利，也不用赫连瑛去维系什么。他只是觉得这姑娘直爽坦荡，和盛京城里算计婚姻大事的姑娘们都不一样，她会直接要他一个答案。大齐的姑娘胆子再大，也是不敢堵着自己问上一句愿不愿意。左右他对娶谁也是不在意，赫连瑛足够坦诚也足够简单，于他而言是再好不过的选择。

母妃曾对他说，若是有个姑娘给自己的感觉很舒心，那就是他最好的选择。

“皇家人多是身不由己，已经得了天潢贵胄的命，何必还要求个十全十美呢？”某个深夜里，独自剪着烛花的宜皇贵妃在儿子沉沉睡去之前，这样喃喃自语道。