胡大人道：“《道德经》幻化无穷，即使一句话，也可阐述万字。我问大家，道可道，非常道；名可名，非常名，此话作何解释”？

《道德经》在沈不凡所了解的后世，其实是有几个不同的版本的，说实话，连老子这个人物的真实存在性都有疑问。他当年事业成功，也跟风读古典的时候学习了《道德经》，不过是白话版，书名为《道德经说什么》，由西安交大哲学教授韩杰鹏所着，有人说韩教授是江湖骗子，但是沈不凡看完后还是觉得有点道理，讲的很好，吸收了很多营养，对他经商有很好的商业上面的思想指导。

在沈不凡回想后世看过的对《道德经》的解释时，已经有人起来回答了：“启禀宗师，晚辈周铭有些浅见”。

胡大人道：“不知周贤侄有何高论”？

周铭道：“不敢当宗师谬赞。此话意思为世间能说出来的道都不是永恒不变的；能叫出名字的万物也不是永远不变的”！

这种浅显的解释显然入不得胡大人的法眼，他也不做评价，继续问道：“可还有人略作补充”？

周铭也知道自己回答的不好，红着脸无声地坐下。在坐被考教的士子年纪都不大，也都差不多在十四至二十之间，以他们的年纪，把科举要考的经典能读完或者学习完，已经是了不得了，对《道德经》这种充满高深哲理的着作还是很吃力的。

胡大人道：“《道德经》一书，如历尽人事的耄耋智者，寻常百姓难以与其对话，尔等不过年青士子，有诸多疑惑也属常事”。

胡大人话刚落音，就看到有个年轻士子站起来，只见他衣着破烂，乃粗麻布所做，其衣服下套在肩膀上的不知为何物，高高隆起，怪异得叫人见了想发笑。然而胡大人发觉此子不似先前的李晟等人那般庄重谨慎，其面带笑容，神情从容，高挑的身形颇为匀称，让人望之心生好感。

只听他执礼说道：“晚辈沈不凡，见过宗师”！

胡大人看他相貌一般，唯眼睛很是有神，闪闪发亮，是个有主意的人，温和笑道：“沈贤侄，在你回答问题之前，老夫有个疑问，还请贤侄如实相告”！

沈不凡听了这话，虽然心里奇怪不知道他这高官有什么疑问要问自己的，出于礼节微笑回道：“晚辈惶恐，又何德何能来答宗师疑问”？

胡大人笑着道：“贤侄不必惊慌，老夫只是好奇你肩膀为何这般模样”！刚说完，就有人笑了起来。

沈不凡以为胡厅长当众戏弄自己，冷眼望去只看到他疑惑地望着自己，并无笑意，也就收拾了下自己的情绪，从容道：“晚辈乃猫儿屯贫困农户子弟，爹娘供我读书殊为不易。为缓解家中状况，晚辈随同村一猎户进山打猎，遇到黑瞎子，深受重吓害了病。愈后只得卖鱼挣钱，可惜晚辈不争气，一介书生手无缚鸡之力。三天前挑鱼进城磨破了肩膀，今日又来李府送鱼，出门前娘亲担心，就为晚辈做了厚布条垫着伤处，是以看起来怪异。本来随恩师”，说着这停了一下，给秦夫子施了礼，继续道：“本来随恩师进来前要把厚布条拆下来，可惜其与皮肉早已粘在一块，只能今日回家后再想办法取下来了。倒让大家见笑了”。说完脸上依然平静，对着四周拱手作揖，不见半分尴尬难堪！

众人也颇为大度地说些“无妨不碍事”、“沈公子孝心可嘉”等等之类的场面话，沈不凡也只得再度站起来拱手称谢。

胡大人没有在此事上过多盘旋，只道：“沈贤侄对《道德经》可有心得”？

沈不凡回道：“启禀宗师，道可道，非常道；名可名，非常名，此话不过《道德经》的一个缩影，道乃指天地万物的规律，名乃指定义，这话简单来说即：世间万物都有其本质或规律，都可以说出来，然而能说出来的本质和规律就不是永恒不变的；世间万物都有其定义，可以说出来，然而能说出来的就不是永恒不变的。此正是可意会不可言传”。

沈不凡的这段解释还是说的通的，胡大人听了也微微点头，道：“不错，《道德经》重在一个悟字，官员看经悟政治，商人看经悟经济，人人有道，只在于启发”！

沈不凡道：“宗师果然是有大智慧。名是语言和实据，道是本质，《道德经》说道是无法用语言或者实据去描述的，需要靠自身的悟性。历代以来，中国有大智慧之先贤皆以形象来表达道，而不据实描述，讲个故事来启发个人的兴趣，让你自己在故事中悟道。你悟到了什么，那就是你的道。没有什么道是永恒不变的，它因人而异因物而异，一直在动态变化之中”！

听到沈不凡的这段话，秦夫子笑得很欣慰，这段话比较准确地阐述了道的内在联系。

沈不凡继续道：“上面的见解，我自己不满意，相信先贤亦不满意。引而广之，我等读书人当有自己的道，不可拘泥于前人，在先贤的阴凉下享福”。

杨望年听出了沈不凡这话里对先贤的轻视，颇为不喜，正想开口驳斥，胡大人道：“闻之，沈贤侄似对先贤有补充之处”？

沈不凡也觉得自己后面的话有些冒失，听胡厅长的话也没有听出喜恶，只得硬着头皮道：“晚辈确有此意，只是有才能补充之人不是我……”

“当然不是你”，沈不凡的话还没有说完就被气愤的杨望年打断了：“你沈不凡又何德何能补充先贤”？这话就有点气话了，风度不足，想来沈不凡不敬先贤的态度激怒了古板的杨望年。

沈不凡一看杨望年站起来打断自己，还出言不善，让先前卖鱼时对他的好感消磨了一部分，碍于形势，也不好回答。

杨望年不理会这些，他直直问道：“沈不凡，我问你，历代先贤着作囊括万象，可有未曾涉及包罗的”？已经不客气地直叫沈不凡了。

沈不凡有点犹豫，看了一眼恩师秦夫子。秦夫子道：“杨教谕乃至纯君子，学术探讨而已，拙言不必顾忌”。看来恩师是支持自己的，沈不凡也就当下心来。