他越说越激动，胸脯剧烈地起起伏伏，一张胖脸涨成猪肝色，脸上横肉不断乱颤，害人担心他会随时气血上涌昏倒过去。

“我最厌恶你今天这个高高在上的样子，”刘敬文声音高了八个度，“你向来这种泰山崩于前而色不变的做作模样，凭什么？凭什么你的品级比我高？你不过就比我多认识几个朝中官员，我的才能可一点不输给你！”

他脸上又沁出一层汗，汗珠越聚越多，最后顺着他的面颊往下滑落，从额头一路流淌到耳根，冲刷掉许多没来得及清洗的污渍，将领口露出来的那一截白色领子都泅染开一片带着污渍的深色。

他骂得起劲，骂得激动，完全忘却了自己身份，反而越发觉得自己和柳相有关系，完全不需惧怕薛林策，如此一想，便更是滔滔不绝，没完没了。

柯苒最开始还有些生气想要阻止，最后见薛林策和唐洛瑜如出一辙的平静便也干脆放弃，索性搬了条长凳过来，拉着柴进坐下，二人一面喝茶一面观摩。

大概是骂得累了，刘敬文终于住了口，见四人喝茶的喝茶，下棋的下棋，薛林策和唐洛瑜更是一脸看说书的表情，登时又觉得自己受了折辱，想要继续骂，却已然没有气力。

“刘大人的诉求本府都听了，”薛林策吹冷手上的茶盏，转手递给自家娘子，“看来大人是承认自己造谣生事了。”

刘敬文脑子正被热血堵住，梗着脖子道：“是又怎么样？都是你自找的！”

“好，”薛林策反常地应了一声，声音无波无澜，“你且下去吧。”

对方如此冷静，刘敬文心中却忽然慌了，像是一盆冷水骤然浇在窜起的怒火上，立刻没了热气，他这迟钝的脑子这才渐渐醒悟过来。

“薛林策，你又想玩什么把戏？”

他两条浓重的眉毛皱起，脸上还挂着许多带着污渍的汗珠，整张脸汗渍乱七八糟。

“没听清本府的话吗？”薛林策听他骂了半柱香时间，耳朵都快生出茧子，“叫你退下！”

刘敬文表情一滞，随后不甘心地站起来，掸掸衣服上的尘土，仅剩不多的智商终于发挥了点作用，今天这么一闹，岂不是坐实了自己造谣的罪责？不仅如此，方才是不是还添了个以下犯上拒不承认？

但是话已出口，早已覆水难收，他只得挺胸抬头，离开前还双手叉腰，半是不屑半是警告道：“我告诉你们，我上头就是柳子邵柳公子，你们动我就是动他！走着瞧！”

说罢，他便潇洒转身，拂袖离去。

大厅中的四人对视一眼，交换一个眼神。

早就知道这厮和柳家人有关系，没想到今日竟自己承认了。

薛林策赶紧研墨铺纸，当着三人的面开始写弹章，预备递给景杉弹劾岳东县令刘敬文。

这边，刘敬文往回走的路上脑子渐渐清晰，心中不断回忆起离开时几人的表情，总隐隐约约觉得自己落进了某个圈套中，开始逐渐寝食难安。

他在书房中枯坐了许久，想起自己当着众人面说与柳子邵有私交，心中便更加惶恐，这薛林策和唐洛瑜那可是个顶个的人精，该不会顺着他这条线索查到柳相那里去吧？

再加上今日自己亲口承认造谣生事，又以下犯上，这薛林策要是想收拾自己岂不是随时可以来捉自己入监牢？

念及此，刘敬文连去青楼喝花酒的心情都没了，又是懊恼又是愠怒，赶紧给柳子邵写了封信求助。

信件三日后才送到柳子邵手中，他还以为刘敬文是来汇报什么有用线索，哪想一打开信笺纸便瞧见他急迫紧张的开头，心中登时蒙上一层阴云。

粗粗浏览一遍，他心中马上窜起一股怒火，抬手就将那信纸撕得粉碎，将案几上置放的茶盏都一挥袖子全部清扫到桌下。

茶盏杯碟尽数落在地上，应声而裂，茶水满地，身边侍奉的下人们吓得纷纷跪地，将脑袋埋在地面上不敢抬头。

“这个刘敬文，当真是成事不足败事有余！”他将撕碎的信纸捏成一团，捏着桌角，气得脑袋发昏，“生了一张嘴却不知什么话该讲什么话不该讲，当初就该将他舌头拔下来再送去岳东！”

他勃然大怒，用力一拍桌子，将幸存的杯碟拍得噼啪作响，下人们听到这番血腥狠毒的发言，又是吓得一抖，这暴跳如雷恐怖如斯的模样哪还有平日里半点礼贤下士，彬彬有礼的柳公子影子？

“公子，”他身边的小厮试探着贴上去，“公子息怒，既然公子没有法子解决，何不求助丞相大人呢？”

柳子邵眉心抽了抽，扶住肿胀的太阳穴，半天没有言语，只是捏着信纸的指节越发用力，泛着白色，半晌后才咬牙切齿地喃喃低语，“事到如今，也只有如此了。”

当日，他便处理好了信件去找了柳相。

彼时柳相正在屋中品茗，见柳子邵急急忙忙过来便知道有事发生，灰白的眉头皱了皱，招呼孙子坐下。

“这次来又是所谓何事？”

柳相淡定自若地喝茶，屋中点着安神香，一股白烟盘桓着袅袅升起，莫名有些呛人。

柳子邵眉峰紧颦，额前一排细汗，“爷爷，子邵来确实有事相求，你可还记得上次派到岳东做县令的刘敬文？”

茶盖发出一声清脆的“啪”的动静，柳相面上轻松的神情荡然无存，添了些严肃，已然猜到出了事。

“那刘敬文说他在岳东散布对薛林策不利的谣言竟被他当场捉住，他拒不承认，争论间又被扣上以下犯上藐视知府的罪名，还一不小心被套了话，承认造谣事件，回去后他心中总觉不妙，以为薛林策会乘机报复他。”

柳子邵将信中内容复述一遍，借着刘敬文的口，三言两语就将所有过错推到薛林策身上。

“没用的东西！”

柳相闻言，浑浊的眼中立即增添了些愠色，将茶盏用力往桌上一掼，震得桌面一颤。