不是姜羲想得太多，太过敏感。

而是最近叶诤时不时传递到她手上的消息，让姜羲已从中逐渐嗅到了一触即发的危险味道。

但是，杨志源接下来并没有过多关注姜羲，而是与他人说笑去了。

本来也是，姜羲不过一玉山学子，既无背景，也无官职，哪里值得堂堂刺史记挂在心上，问她两句已是关照。

一切似乎是姜羲想多了。

姜羲摩挲着酒杯，从层楼眺望出去，刚好能见到人群熙攘挤挤，很快聚集在了湖边，沿岸垂丝绿柳下几乎都是攒动人头，右边的水上百戏也逐渐安静下来。左侧的视野范围内，则出现了十一条龙舟，每舟各有十名浆手，舟头立一指挥，还有旗幡随风猎猎。

“龙舟竞标要开始了！”

叶诤闻言，中断了与旁人友好的交谈，向四周邀请：“不如凭栏处一观龙舟竞标如何？”

四周皆是应是。

以脚下竹楼为中心，龙舟竞标的起点在左侧，十一条龙舟井然有序地排列在一起。竹楼正对前方，便是终点，也是竞标之地。

端午最热闹的活动便是龙舟竞标，木浆拍打水面激荡的热情火烈，足以带动无数樟州人的情绪，每年胜出的队伍也都能得到一番嘉奖，在一众江南权贵面前露面，是多少人梦寐以求的事儿。

而这般盛景，自然少不了文人墨客的笔墨襄助，姜羲也是才知道，原来另外一栋两层竹楼，是那些文人们用来开端午文会的地方，江南多少青年才俊都聚集在了一起，就连他们玉山的山长元堂先生，也难得露面在二楼坐镇。

思维碰撞出火花，便是一篇又一篇的佳作诞生。

当然，姜羲觉得这更倾向于量变引起质变。

龙舟竞标还未正式开始，隔壁文人所在的竹楼就已经不断传来佳作——按照惯例，若是能从元堂先生口中得上一句好的，那篇作品便会由人传到权贵们所在的小楼里，并向在场所有人唱词。

闻名江南，也就是这么一朝一夕的事情。

许是有朝中贵人在这里，那些迫不及待想要出仕做官的文人们，挥毫洒墨那是毫不客气，雪片般飞来的诗作很快堆满了案头，而这些还是经过挑拣后水平不错的作品。

看来很多人为了等这一天，已经筹备许久了。

也是，声望名气对每一个文人来说都是不可或缺的东西。

姜羲心不在焉地淹没在人群里，听着叶诤饶有兴致地从那些作品中抽出优秀的，兴起时还有朗声宣读，点评几句。

他再怎么是不受宠的皇子，那也是皇子，由名师启蒙，大儒教导，点评几句诗作是完全没问题的。

周围人也是一阵阵附和，只有楚稷高冷的自斟自饮，懒得听。

姜羲也兴趣不大，她今天沾光上了三楼，已经引起很多人的注意了，可再没别的心思大出风头。

但是，有人似乎并不想看姜羲这么低调。

“端午佳节，怎么九郎没有新的诗作出来啊？”杨志源笑眯眯地说。

那声九郎喊得太亲近，一时很多人都没反应过来，九郎？哪家的九郎？

杨志源看出他们的疑惑：“当然是写也无风雨也无晴的姜九郎的！”

说罢，他直直看向姜羲，带着一众人的视线悄无声息的逼近压来。

众人恍然想起：

“原来是那个姜九郎！”

“呵呵，写了《定风波》，还在霓裳阁时，以一首《把酒问月》力压一众文人。”

提起这事迹，大家一下子想到了姜羲的身份。

姜羲站在人群的尽头，周围人都在看她，不自觉与她划分出界限来，让她一个人看上去孤零零的……

其实并不，因为姜羲自己没觉得孤单。

她只是笑着歪头：“姜九写不出呀。”

笑话，你让我写我就写？

当即有人沉了脸色：“四皇子与杨刺史在此，你一小小玉山学子，怎敢如何怠慢？”

这是不高兴了，大概都觉得姜羲没眼色。

多好的在大人物面前露脸的机会，还是杨刺史亲自递到面前，此人竟然推拒了！

未免太不识抬举！

能对堂堂四皇子呼来唤去的姜羲，自然也不会对这些人怀抱多大畏惧。

她淡扫一周，心里有了盘算——

看来这位杨刺史，并不如外界想的，在樟州官场上孤立无援呢。看看这些人的反应，有些人的愤怒不满可是实打实的。

果然桩子埋得够深。

姜羲默契地与叶诤对视一眼，目光触及交换，又飞快错开。

还有人怒斥姜羲，姜羲干脆拱手，一双清朗眼眸坦荡荡地直视这些权贵高官，：

“不是学生傲慢，而是学生才能有限，近日都在苦心钻营马球骑艺，哪能分神写诗呢？实在是写不出啊。”

她无比真挚地摊手，那灼灼清凉的眼神，实在是让人不得不相信她说辞。

而且这么多人都虎视眈眈着一个面容稚嫩秀气的小少年，未免太像欺负人。

“文章诗词才是大道，什么马球骑艺都是小道耳，上不得台面的！今日向杨刺史赔酒一杯便可，以后切不可因小失大！”

“是是是。”姜羲赶紧端着酒杯上了杨志源面前，赔酒一杯算是揭过。

杨志源皮笑肉不笑地看了一眼刚才发话的人——这是谁家的人？盛家的？穆家的？看不出来这个姜九郎，在樟州混迹得还不错，竟然得到了这两家的照拂。

杨志源不得不中断对姜羲的发难，借着姜羲插科打诨的几句话，没再提写诗的事儿。

此时，龙舟竞标的准备已经差不多了。

以前都是杨志源这位樟州刺史，鸣鼓开始的。今日这独一份儿落在了叶诤身上，他也不推脱，接过杨志源递来的鼓锤，铛地一声敲响！

鼓声如浪，滚滚波及金明湖沿岸，以及那波光澹澹的湖水之上！

龙舟船头指挥令旗一扬，十一艘龙舟便瞬发而出，齐头并进！

沿岸游人声浪震天。

隔壁竹楼的文人们也是思如泉涌，一篇又一篇的佳作不断飞出，为今年的端午文会添砖加瓦。

相对于四周的喧嚣，竹楼的三层就要安静很多，不少人还在点评今年的龙舟竞标，说不如去年的热烈。

“小心。”

一个声音靠近姜羲，又飘然远去。

姜羲及时压住了侧头去看的冲动，但她明白，这句提醒应该是叶诤传给她的。

不过这话是什么意思，让她小心？小心什么？

姜羲几乎是同时朝着杨志源看去，那位官场老好人，或者说是老狐狸，正言笑晏晏地与周围人交谈，他身为三品封疆大吏没有半点官威不说，还滴水不漏八面玲珑得像个商人。

可不就是商人？以百姓血肉为货物，赚良心难安之钱财。

看来，这位杨刺史是想借着今天生事了。

……

穆玉姝跟穆昭回了穆府后，原本打算从库房挑好东西之后，就即刻赶往金明湖的，结果二人还没踏出家门，就被阿翁叫去了。

高坐其上的，除了威严深沉的穆家之主穆宗，还有穆玉姝的阿爹穆彻。

穆彻见女儿从门外走来，眼睛极毒地看出了娇女周身的失落跟沮丧。

这是怎么了？

“玉儿怎么了？早上出去的时候不是还开开心心的吗？”

穆玉姝摇头说没什么。

穆宗问了穆昭几句话，又随口说：“听说你们二人在库房挑了东西，准备给人送礼？”

“嗯，就是上次救了十四娘的那人，姜九郎。”

“他啊。”穆宗不可置否。

但穆彻却从中嗅到了不同寻常的味道，再看看女儿这情绪。

“你们早上是去了玉山？”穆彻冷不丁问。

穆昭应了一声，对这位四叔贯来尊敬。

穆彻若有所思——女儿去了玉山，去之前很开心，去之后反而沮丧。

那便是遇上了什么让她不开心的。

是事，还是……人？

穆彻直觉，是后者。

身为有女儿的阿爹所拥有的天然危机感，让穆彻下意识想要反对什么。

“你们接下来还打算去金明湖？龙舟竞标差不多该结束了。”

没等穆昭开口，穆玉姝就抢着说：“女儿不是去看龙舟的阿爹。”

“那你是去看什么呀？”穆彻放柔语气。

“当然是看马球……”说完，穆玉姝觉得哪里不妥，又添了一句，“十三哥下午不是还要跟江南书院的人打马球吗？我也去看看！”

穆昭瞥了妹妹一眼，跟着帮腔：“是，十四娘说了要与我同去的。”

穆彻皱眉，一眼就看出女儿的言不由衷。

这是为了去看某人打马球？

穆彻心里不痛快极了，说什么也要把穆玉姝此行给搅和了，最后竟然打发穆玉姝去她阿娘院子帮着准备晚上家中灯会，就是打算把她拘在家里了。

穆玉姝一听，那可不行！

“阿翁！”她跑过去拽住穆宗的袖子撒娇，各种好话往外涌。她也知道，能管住阿爹的，也就只有阿爹的阿爹了。

穆彻黑着脸：“我说了，不准去。”

难得看见他朝着女儿发火。

穆玉姝的眼睛瞬间雾蒙蒙的，眼看着就要聚云成雨了。