丐帮诸人俱是惊奇不已，那大理段氏闻名江湖，聚贤庄于武林中也是小有名气。

全冠清却是一惊，他精于算计，工于心计，深知若得这两方支持，自己将竹篮打水一场空。

这边段誉和游坦之站出来给大家见礼，然后被乔峰拉着介绍丐帮的各位长老，一直到将几位长老的功绩全都说了一边，始见传功长老、执法长老，大仁、大勇、大礼、大信各舵的舵主，率同大批帮众，一时齐到。各人都有无数言语要说，但在帮主跟前，谁也不敢任意开口。

那边乔峰见人已到齐说道：“大家都坐下，我有话说。”

众人齐声应道：“是！”有的向东，有的向西，各按职分辈份，或前或后，或左或右的地坐好。在段誉瞧来，群丐似乎乱七八糟地四散而坐，其实何人在前，何人在后，各有序别。

乔峰见众人都守规矩，心下先自宽了三分，微微一笑，说道：“咱们丐帮多承江湖上朋友瞧得起，百余年来号称为武林中第一大帮。既然人多势众，大伙儿想法不能齐一，那也难免。只须分说明白，好好商量，大伙儿仍是相亲相爱的好兄弟，大家也不必将一时的意气纷争，瞧得太过重了。”他说这几句话时神色极为慈和。他心中早已细加盘算，决意宁静处事，要将一场大祸消弭于无形，说什么也不能引起丐帮兄弟的自相残杀。

众人听他这么说，原来剑拨弩张之势果然稍见松驰。

乔峰又说：“因着慕容公子有杀害马二哥嫌疑一事，我调查了周围的几个码头，都可以证明当日慕容家有船队出海。更有数名伙计和掌柜看见了慕容公子随船而去，且这是十来年的老习惯，慕容公子每年都要至少出海一次。这样一来，马二哥之事便不可能是慕容公子所为，当是有人在背地里挑动。这几位和我这两位结拜兄弟与慕容公子有些关联，所以才来旁听，希望还慕容公子一个公道。”

全冠清无法动作，却心中冷笑：你还为他人洗脱冤屈？却不知这一切都是奔着你来的。

诸位丐帮兄弟倒是纷纷点头，均道：“如此马二哥确不可能是慕容公子所害。”

到此，事态本以控制，只需将全冠清处理好，丐帮便无动乱之忧。只是这时，坐在乔峰右首一个脸容瘦削的中年乞丐站起身来，说道：“请问奚宋陈吴四位长老，你们命人将我们关在太湖中的小船之上，那是什么意思？”这人是丐帮中的执法长老，名叫白世镜，向来铁面无私，帮中大小人等，纵然并不违犯帮规刑条，见到他也惧怕三分。

吴明小声谓之众人：“这人，不是故意拖延，心怀鬼胎，就是不通世故，心无沟壑。”

果然，在这位白长老的逼问下，事态再一次扩大。

时间在扯皮与反扯皮中流逝，除了彻底摘除了慕容复杀人的嫌疑，事情向着表功大会发展。直到两阵马蹄声传来。

北方马蹄来得甚快，片刻之间，那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻身下鞍。那人宽袍大袖，衣饰甚是华丽，他极迅速地除去外衣，露出里面鹑衣百结的丐帮装束。丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会查问干涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便装成富商大贾的模样，但里面仍穿破烂衣裳，不敢忘本。

那信使掏出密信，却一时喘气不过，连同骑乘的马匹一同晕了过去。

待到乔峰将要拆开这封信件时，东首那乘马已奔入林来。马头刚在林中出现，马背上的乘客已飞身而下，喝道：“乔帮主，蜡丸传书，乃军情大事，你不能看。”

只见来人白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个年纪极高的老丐。传功、执法两长老一齐站起，说道：“徐长老，何事大驾光临？”

群丐听得徐长老到来，都耸然动容。这徐长老在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师叔”，丐帮之中没一个不是他的后辈。他退隐已久，早已不问世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也只随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到，而且制止乔峰阅看西夏军情，众人无不惊讶。

乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道：“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。

徐长老说道：“得罪！”从乔峰手掌中取过纸团，握入左手，随即目光向群丐团团扫去，朗声道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”

吴明看的哭笑不得，一旁的段誉也是奇怪的问：“老师，不论策问军机还是政治博弈，总是以情报为先。既然情报已致，为何不军情为重，而要等一妇人？难不成他们不知道军情紧急吗？”

他这话语未曾低声，丐帮一众高手自然听到。虽有疑惑不解的，却也有假痴不癫的，竟没人理会。

吴明叹道：“丐帮该有此劫呀！”

徐长老老脸一红，佯怒道：“丐帮还有要事处理，几位朋友若是无事，便自散了吧！”

一直没说话的秦红棉道：“我们与那马副帮主的遗孀，康敏，尚有事务处理，既然她就要来了，我们有怎可离去？”

这时马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接引同道，防敌示警。

众人只道其中一人必是马大元的寡妻，哪知马上乘客却是一个老翁、一个老妪，男的身材矮小，而女的却甚高大，相映成趣。

乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。

吴明心道：“这谭公谭婆到了，其他人也是快了。”

果不其然，赵钱孙与单家父子接踵而来。

随后就是一台小轿，轿中缓步走出一个全身缟素的少妇。那少妇低下了头，向乔峰盈盈拜倒，说道：“未亡人马门康氏，参见帮主。”

看着乔峰周旋在这一群人中，吴明叹道：“再是英雄好汉，也有被缠住手脚的时候。多少魑魅魍魉妖魔鬼怪，总是变人化形，惑人耳目。若要除去，反而是你的不是。所以，我不喜欢当英雄，只要不违背本心，勇敢精进，不违背剑道本心，便是天下人诽你谤你，又能伤你分毫？但行好事，莫问前程。剑者孤直，义勇而行。你们要记得：本门的四问，四忌，四戒。坦之你说，段誉，你要好好记记。”

段誉忙应是，游坦之则说：“四问，四忌，四戒。四问：问良知，问天地，问公理，问生死。四忌：忌焦躁，忌暴怒，忌狂喜，忌沉悲。四戒：戒痴望，戒狂傲，戒惰娇，戒奉愚。”

段誉一边听一边记，同时体会个中深意，不时向游坦之请教。

一旁阿朱听着那谭公谭婆和赵钱孙吵架吵的好玩，不禁和众女讨论起来，最后还模仿起来。

这一来，却是恼了那谭婆。