赵林回想曾经看过的刑侦电影，调查案件主要通过人证物证，作案动机，案发时间地点等进行判断。

就以当前情况一条条分析。

人证不存在，胡子都死光了，他们自己也不可能举报自己。

及时清理现场，物证也不会留下。

至于作案动机，四个人都是普通山民猎户，照常理不可能与胡子为敌。

但是，他们进山的时间和七个胡子“失踪”在同一天，这就有问题了。

尤其这个季节进山的人本来就少，很容易排查出来。

也许胡子未必会觉得他们有能力杀人，但只要被怀疑上，就是天大的麻烦！

必须消除这个隐患。

“啥是不在场证明？”

赵林说出想法的时候，周炮头等人面面相觑。

“就是此时此刻，我们不在这里。”

赵林解释道，见他们还是一脸茫然，就问了他们一个问题。

“如果你是胡子大当家或者二当家，手下人失踪了，你会怎么做？”

三人陷入沉思，过了一会儿，梁松说道：“我会派人四处寻找，如果还是找不到，就打听当天有哪些人进山。”

周炮头脸色变了变，“对！换我也会这么想。”

接着犯难道：“那咋办？进山这事我没瞒着旁人，还是老庄头把咱们送进来的。”

祝大春道：“听你们这么一说，咱们嫌疑很大啊。”

三个人同时把目光看向赵林，心想他既然提出问题，必然有解决的办法。

赵林也不卖关子，直接说道：“虽然进山这件事瞒不住，但我们可以修改回村的时间。”

“我们不是今天回的村子，而是昨天！”

祝大春不解道：“昨天？怎么说？”

赵林看了他一眼，笑道：“祝大哥就是一个很好的借口。”

“我？”

祝大春更迷糊了。

周炮头理解了赵林的意图，一拍脑门道：“我明白了，就说我们昨天一进山，老祝不小心滚下山坡摔成重伤，只好当天打道回府。”

梁松也反应过来，“那我们今晚偷偷回村，不要声张，然后明天跟人说我们早就回来了！”

“不错，正是如此。”赵林微笑点头。

祝大春咧嘴道：“看来我这伤没白受。”

计策已定，当务之急便是把现场打扫干净。

他们把胡子和马匹的尸体装在木筏上，分几次运送到糙皮桦树林，扔进被大雪掩盖的坑洞。

稳妥起见，他们用胡子的马刀把尸体砍了个稀巴烂，就算有人发现也很难辨别出具体死因。

在做这些事之前，自然也要搜刮一番。

胡子身上值钱的东西不多，七个人的家当凑在一起只有二十两左右的银子和铜钱。

不过对穷得叮当响的几人来说，也是笔不少的钱财。

他们还从刁六爷身上搜出一块看起来价值不菲的玉佩，赵林故意没说话，想看看他们怎么处理。

周炮头只看了一眼就又把玉佩又塞回去，梁松和祝大春也没有异议，只当没看见。

“靠谱！”

看到同伴都是拎得清的人，赵林放下心来，很多事情都是因为贪婪和大意暴露的。

两头异兽不能带走，另寻了一个隐蔽处埋了。

周炮头只取了最值钱，同时方便携带的熊罴胆和彘豪鬃毛，至于兽皮兽骨这些不好处理大件，只能忍痛舍弃。

在赵林的建议下，他们把木筏也一并扔了，祝大春行动不便，赵林就把他背在背上。

临近傍晚，山风渐起。

四个人顶着寒风往山外走。

“这风来得好，要是再下场雪，这事恐怕除了咱们，就只有老天知道喽。”

周炮头以手捂住口鼻，防止说话的时候风灌进嘴里。

赵林没他那么乐观，世上从来就没有完美的作案，遇到有心人，一样能通过蛛丝马迹寻找到事情的真相。

消除隐患的最好办法就是把土匪斩草除根，只是自己暂时没这个能力。

来到老鸹岭附近，几个人爬到山岭一侧偷偷向外观察，看见老庄头坐在雪爬犁上，冻得直打哆嗦，时不时地往山这边张望。

“老庄头是个实在人。”周炮头把脑袋缩回来，哭笑不得地道。

“这样也好，他没看见咱们出来，你明天早上出现，他就会真以为咱们是昨天晚上回去的。”

赵林把祝大春放下来，顺手给他盖上毯子，“老庄头怪你为什么不早点告诉他，到时你怎么说？”

周炮头眼珠转了转，“我就说老祝遭得重，我忙着照看没空。”

梁松插话道：“明天把车钱补给他吧，老庄头也不容易。”

暂时不能回去，四个人合计着把事情的经过对了一遍，免得哪个说漏了嘴。

约莫过了半个时辰，狗吠声响起，再看时，老庄头驾着雪爬犁离开了。

四人等了一会儿，从老鸹岭上下来，摸黑往回走，等回到周炮头家的时候，已经是后半夜了。

这一天经历了太多的事情，几个人都疲累不堪，挤在炕上倒头就睡。

第二天一早，周炮头、赵林和梁松早早起床。

周炮头去找老庄头，把事情说清楚，然后在村里四处晃荡，把前天进山，祝大春受伤，当天就回来的消息有意无意说给别人。

梁松到镇上找大夫，抓些跌打损伤的药材，回来给祝大春服用。

赵林则在后院挖坑，把所有人穿过带血的衣衫和用过的武器，统统埋起来，再盖上石板，完成毁尸灭迹的最后一步。

事情办妥，已临近中午，四个人简单吃了些东西，商量以后的打算。

周炮头把此次进山所有收获摆在桌上：二十两多一点的银钱，一只熊罴胆，一挂彘豪鬃毛。

“对不住列位，差点拼掉老命，才得了这点东西。”

周炮头不好意思地开口道：“好在胆是最好的金胆，应该能卖三四十两。彘豪鬃毛做梳子、刷子、毛笔都是顶好的，也能卖二十两。”

梁松开解道：“不少了，我这辈子都没见过十两银子。”

祝大春笑道：“你还不到二十岁，哪来的这辈子？”

赵林大致估算了一下，就算只分三成，自己也能得二十两，赎兄长出来的钱够了。

他指着熊罴胆和彘豪鬃毛问：“炮哥准备在哪出手这两样东西？”

周炮头脸上露出笑意，自己这个老弟虽然年纪不大，却特别谨慎，甚至谨慎得过头。

“放心，我拿到邻县去卖，就算哪天落到胡子手里，也追查不到咱们。”

赵林点点头，没再说话，只拿眼睛盯着桌上的银钱。

周炮头心思剔透，把银钱拢作一堆，推到赵林面前。

“赵老弟说过，你兄长服苦役，着急拿钱赎人是吧？”

“熊罴胆和彘豪鬃毛换成钱要过些时日，要不赵老弟先拿去用，老祝和梁兄弟觉得呢？”

祝大春看都没看桌上的钱，说道：“赵老弟本事大，出力也最多，拿多少我都没意见。”

梁松也无所谓道：“我不着急。”

赵林心中一暖，自己和这几个人虽然认识不久，却几番经历生死，说是过命的交情也不为过。

当下也不扭捏，数出十三两银子，道：“我拿这些钱够了，剩下的你们先花着，多谢！”