没有网络，没有电视手机，赵林养成了早睡早起的习惯。

第二天一早，摸黑起床，快速洗漱一番，从厨房拿了两张糠饼出门。

当他来到码头的时候，天刚放亮，力夫们站在岸边等着接活。

赵林在人群里找了一圈，没看到麻九的身影，找人打听才知道今天麻九歇工。

码头扛包对体力消耗很大，天天干吃不消，大多数人都是做三休一或者做四休一。

赵林找到监工，把事情说了，监工立马朝人群里喊了一声：“周炮头，今天你带他！”

“成啊，我正嫌一个人干活闷得慌。”

一道懒洋洋的声音响起，人群里走出一个三旬汉子，红脸膛，中等个头，骨架长得十分粗大。

此人本来长得也算英俊，但左边脸不知被什么东西抓了，有一块巨大的伤疤，眼睛半开半闭，面容狰狞。

赵林只看了一眼就移开目光，主动招呼道：“炮哥好。”

“赵老弟。”

周炮头热情地拍了拍赵林的胳膊，“昨天我看见你了，小伙子有力气！”

“麻烦炮哥关照。”

两人交谈几句，得知原来对方也是白头山的村民，只不过周炮头在白桥村，赵林在三家村，两个村子离得比较远。

周炮头是山里的猎户，冬闲没事做，临时来码头找活计，开春以后就回去重操旧业。

炮头是猎人头领的意思，熟悉跟踪野兽，精通埋套下夹，打窝拉网等捕猎手段，是能带人围猎的高手。

周炮头十分健谈，说起本地人文风貌，过往打猎的经历滔滔不绝。

赵林正好也想多了解世情，就主动跟其攀谈。

一个上午下来，两人已十分熟络。

“赵兄弟，你怎么干噎馒头？能吃饱吗？”

时间来到中午，两人趁着间歇坐在河堤上吃东西。

赵林早上带的两个饼子在路上就吃完了，用仅有的一文钱买了四个馒头。

干吃馒头没甚滋味，好在个头大，用料足，一只手都抓不过来，填饱肚子勉强够了。

不像前世的馒头缩水严重，使劲攥能捏成一只乒乓球。

周炮头自带两张卷着肉菜的大饼，边吃边道：“干咱们这行，肚子里不能没油水，不然身子骨熬不住。”

“你有的是力气，挣的不比哪个少，不至于心疼这点钱吧？”

赵林心说自己当然知道，这不是还没挣到钱吗？

“今天出门匆忙，老娘准备的饭忘带了，身上只有一文钱。没事，晚上再吃回来。”

周炮头从怀里掏出一块熟腊肉，用小刀切下一块，递给赵林。

“咱也不知道你家里啥情况，不过伙食这块千万省不得，不然耗空身子，想补回来就难喽！”

赵林接过来，感激道：“多谢炮哥。”

咬了一块，满口咸香，还有一股松枝熏烤的味道。

他缓慢咀嚼着，感觉美味难以言说。

“让开让开……他妈的没长眼睛。”

两人正吃着东西，大路上横冲直撞来了一伙人，个个身穿黑衣，手提哨棒，胸前衣襟绣着两柄交叉的斧子。

为首的是个脚蹬缎靴，身穿锦衣的中年人，嘴角挂着一抹骄横之色。

商贩力夫们纷纷避让。

“花堂主，月余不见，气色更胜从前啊。”

榜爷迎上去，点头哈腰地道。

赵林好奇道：“这帮人哪来的，榜爷这么客气？”

周炮头撇嘴道：“虎头帮的。”

“虎头帮？”

赵林仔细看了两眼，不解道：“怎么胸前绣着斧子，不应该绣虎头才应景吗？”

周炮头嗤笑一声，“他们帮主是外地人，口音怪得很，胡福不分，给自己帮派起名叫斧头帮，结果别人都听成虎头帮，就这么传开了。”

榜爷把椅子让给锦衣男子坐，端茶递水在一旁伺候，又从怀里取出几张银票奉上。

赵林看明白了，这是在交保护费，不由问道：“炮哥，虎头帮人多吗？势力很大？”

“还行吧，一两百号人。”

“那也不比咱们人多，怎么榜爷跟个喽啰似的。”

周炮头微微一笑，“兄弟你有所不知，实力不是看人多人少，而是看谁的拳头大，拳头硬！”

“虎头帮的帮主是力境三重高手，榜爷只练过几天拳脚，十个绑一块也不够人家打的。”

力境三重？

赵林默默记在心里，接着问道：“那虎头帮在咱们清河县算厉害的吧？”

周炮头摇头，“那可不成，力境武者只能在咱们小老百姓面前耀武扬威，跟县衙和门派里的气境高手比，就是小虾米。”

力境，气境……

赵林若有所思，心想这果然是一个武道世界，而且武人地位很高。

就是不知道武道强者有多厉害。

是开碑裂石，生撕虎豹，还是飞天遁地，劈山断流？

虎头帮的人一走，榜爷的腰杆又硬了起来，自信的神情重新回到脸上。

到了下午，码头重新忙碌起来，赵林时不时地给周炮头搭把手，算是小小的报答。

送货途中，赵林看见街边有一家书肆，便跟周炮头打了声招呼走进去。

读书是了解认识世界最快的途径，尤其是历史书。

店主看到两个穿着白坎肩的力夫进来，愣了一下，连忙从柜台里走出来。

也不说话，全程跟随，看样子是怕他们偷书或者搞破坏。

赵林不以为意，挑了本书问道：“这本《南北史》多少钱？”

“八十文。”

“那这本《大越开国录》呢？”

“一百四十文。”

赵林暗暗咋舌，心想都说穷文富武，是什么样的穷人能买得起这么贵的书？

还是说不同阶层对穷的理解不一样？

一百四十文，够买小半头猪了！

……

一天过去，收工结算的时候，赵林落到手里二十五文钱，是所有力夫里最高的。

这可把力夫们羡慕坏了，不过倒也没人眼红，毕竟这行卖的是苦力，多劳者多得。

赵林虽然有力气，但这钱挣得也不轻松。

两个肩膀磨出好几个大血泡，让汗水一浸，那滋味简直酸爽透顶。

手握“巨款”，赵林感觉终于有了底气。

他趁菜市没关门，买了两斤便宜的“黄昏菜”，又买了些米面菜油。

还有一块猪坐墩肉。

坐蹲肉就是猪后腿上方的肉，肥瘦相间，适合解馋。

他回家把肉做上，一家人美美地吃了一顿。

吃饭的时候，赵林注意到母亲边吃边悄悄抹眼泪，以为她是喜极而泣，劝道：“娘，我现在能挣钱了，以后这样的日子多着呢！”

赵母叹了口气，“我是惦记你兄长。他在外面做苦役，听说又脏又累，吃的还差，不知遭了多大罪。”

赵林沉默下来，回想从前种种，这个大他十岁的兄长对自己确实很好。

特别是刚穿越过来的那几天，他在死亡边缘挣扎，是兄长不辞辛苦地背着他找郎中看病，买药熬药，才让他活下来。

如果不是自己这场大病掏空了家底，兄长也不会因为交不上秋粮被抓走。

两人是真正的挚爱亲朋，手足兄弟。

“爹，我哥的苦役要服到什么时候？”赵林问道。

“唉，一直没个准信。”

赵父一脸愁容，“往年最多两个月，不过听说县里来了新县令，也不知道是怎么个章程。”

赵林略一思索，说道：“我现在每天二三十文钱还是有的，攒上半个月，把欠的税补上行吗？”

赵父道：“我托镇上的钱三明帮忙问问，看能不能想办法早点放人，他说过几天回话。”

钱三明是县主簿的远房亲戚，山民不懂如何跟官府打交道，有事都托他帮忙给牵线搭桥。

赵林拿出十文钱放在桌上，“爹，娘，这钱你们先收着，咱们争取早点把我哥接回来！”