石凌从曹大魁家出来后，没直接涉溪去探燕家大宅，而是一路上边走边问，直接去寻那坐落在上野乡郊的燕家公院。

据他猜测，阴湖生躲在燕家公院的可能性最大，因为那里十之八九是培育化阴菇的尸源地。

他不是没想过直接去乡府将燕家公院这层光鲜外表揭开，但是考虑到之前燕池和冯胜的关系，就直接不予考虑了。

谁敢保证就没有第二个，甚至第三个假公济私的冯胜呢？别到时候自己前脚刚踏进乡府大门，后脚就被当作“细作”甚至妖人给直接咔嚓掉了。

所以就算是有直接证据，他暂时也不会信任官家。

出了上野集镇后，原本人烟开始逐渐变少，谁知走着走着，在遥遥望到燕家公院一檐时，道上的人反而是多了起来。

大多是些衣衫褴褛，一脸病态的人，三三两两地走在一起，眼神里混杂着忐忑和期待之色。

看来之前荣老所说不假，这十里八乡久病而贫的人都将这燕家公院看成了希望之地。

石凌心中一叹，混在人流里走到了大院门口。

抬眼看去，当中是两扇被铁皮包着的黑漆大门，四沿门钉纵横凸起，与那厚重的门扇相称，足以壮观瞻。

大门下方设了张台子，台前有序站着两排长长的队伍，一个师爷模样的人端坐在那，详细询问着排队人的信息，看样子，想入公院还不是什么简单的事。

大门口守着的那四个一脸别人欠他钱样子的护院，正紧紧盯着排队的人群，以防有人扰乱秩序。

顺大门延伸而去，则是一眼望不到头，高逾三丈的青砖墙。

“这地方他娘的到底是住人的还是关人的，防护只怕比常年受凶兽侵扰的黑云八寨还严实吧，这么大的地方要找到阴湖生可不是什么易事，擅自摸进去要是不小心暴露身份就更糟了。”

石凌心思谨慎，他知道自己此行最大的倚仗，就是自己知道阴湖生多半就藏在这燕家，而对方却对自己一无所知。

正是基于这个考虑，才必须隐藏好行迹，因为一旦行踪暴露，优势失去，极有可能从猎人身份转为猎物。

石凌正感叹着，左前方人群里突然发生了什么冲突，嘈杂的人群立马涌了上去看热闹。

他掩着大半个身子混在人群中，凑上去一看，原来是五六个地痞无赖样的人正在殴打一个少年。

那少年身形单薄，显然没半点还手之力，只是蜷曲着身子，死命地将什么东西抱紧在怀里。

“把他手脚给我掰开了！”为首号令之人像缺了半截脊梁骨一样斜垮垮地站着，生怕别人不知道自己是个地痞。

另外几个人得令，骂骂咧咧地掰手掰腿，硬是将少年身体打了开来。

石凌一瞧，暗道真是到哪里都是熟人。

这地上之人赫然是他最初到聚奇斋时撞见，硬要强卖给荣老东西，却被荣老给了几块铉金打发走的倔强少年。

当时荣老觉得毫无价值的东西，后来却被小绿葫儿证明是极为珍贵的灵药。

凡是脑袋没问题的人，都不会捡团牛粪一样的东西去卖。

石凌打量这少年明显神志清醒，心中暗自猜测，此人当时如此坚持，只能说明一个问题，那就是他极有可能也有灵介能力，甚至像黄老仙那样，是先天灵觉之人。

“真是给你脸不要脸！”小地痞喉间一阵滚动，一口浓痰直接呸在了少年脸上，紧跟着一把拽过了他怀里抱着的布包。

打开一看，里面是两块瘦巴巴的黄精，勉强归入劣等灵药，还带着新泥，显然刚挖出来没多久。

少年至始至终不发一声，任由痰在脸上，也不擦去，只是双眼死死盯住了小地痞。

“他奶奶的！”小地痞估计是被他眼神看得有些发毛，又狠狠踹了他一脚，“白乞儿，别怪我没提醒你，下次再挖到这些东西，老老实实交上来抵债，不然你那老娘就算躲在这大院里也没用，到时候休怪我哥几个不讲道义祸及家人。”

听到这，这被唤作白乞儿的少年猛地挣扎了一下，钳住他的那几个人差点就没摁得住，恼羞成怒地又狠狠勒了他一下脖子。

“你们这是干什么？”公院内走出个老者，扫视一圈场上的闹事者后问道。

面生疮疤，正是之前在密室中与阴湖生暗商事情的土伯。

小地痞抬眼一看，捂着鼻子骂道：“敢管我张油子的事，你个烧尸匠是活腻了不成？赶紧死远点，也不闻闻你自己身上那股子尸臭味。”

土伯冷冷看了这张油子一眼，转身抛下一句话：“要是闹出事来坏了公院秩序，让燕公知道了的话，这上野乡可容不得你们。”

张油子不自禁摸了把裤裆，心里抱怨着这老东西邪门得紧，他娘的只是看老子一下，蛋都凉了三分。

明面上他却硬撑着讥笑道：“我还怕你？我兄弟几个择日就要去县里混了，这燕家公院不留人，自有留人处，你现在跟我扯这公院秩序有个卵用。”

连石凌都听出这话里酸溜溜的味道，估计是这几个小地痞懒惯了，曾经贪图燕家公院可以白吃白喝想进去，结果被拒绝了。

原本准备要走的土伯听到这话，突然止住了脚步，打量了张油子等人一番道：“你们家中可还有父母妻小？”

张油子等人一愣，下意识地摇了摇头，没明白为何有此一问。

他们都是些父母早逝，缺爱少教的光棍，不然也不会整日结伙在一起，专干些偷鸡摸狗的事了。

土伯脸上看不出表情，干巴巴地抛下话道：“燕公有德，吩咐过要是有家境窘迫的乡邻要去他乡谋生活，可以到我这领点行资。”

听到这话，张油子等人立马眉毛一扬。

地痞无赖有三爱，横财寡妇烟土袋，其中横财排在首位。这一下听到竟然有这等好事，叫他们如何不激动。

五六个人立马就点头哈腰地凑到了土伯跟前，张油子讨好道：“您瞧我们先前那张贱嘴，幸亏您老大人不记小人过，燕公之德，简直就比……就比……”

他肚子里没货，结巴了半天也没想到怎么把这马屁拍实。

“比东村张寡妇的胸口还要亮堂！”旁边一个地痞子灵光一闪，得意地接过话头道。

“妙啊！对对对！我刚才就想这么说来着！”张油子一拍大腿，满脸兴奋道。