东风着意，先上小桃枝。红粉腻，娇如醉，倚朱扉。记年时，隐映新妆面，临水岸，春将半，云日暖，斜桥转，夹城西。草软莎平，跋马垂杨渡，玉勒争嘶。认蛾眉，凝笑脸，薄拂燕脂，绣户曾窥，恨依依。

共携手处，香如雾，红随步，怨春迟。消瘦损，凭谁问？只花知，泪空垂。旧日堂前燕，和烟雨，又双飞。人自老，春长好，梦佳期。前度刘郎，几许风流地，花也应悲。但茫茫暮霭，目断武陵溪，往事难追。

——《六州歌头》

“姐姐这是什么意思？”她狐疑地看看我。

我笑，轻抚抚她盘得紧致的发髻：“无事。今日受累了，让姑姑做几个小菜熬点鸡汤，你吃了就早些睡吧。”

她这才若有所思地安坐好，车厢内回归了安静。

我和白蕖到清雅堂后，顺手关了堂门，上了锁，只是这一回是彻彻底底地关——我不打算在未来几月内开张它。西骊战事未和，我担忧襄王安危，而对凰邀的事更是无望。库房的金银细软还够我和蕖儿姑姑用上个几年半载的，倒不如守着茶堂清清静静过日子，省的应付那些使徒子——况且我来这儿，也不是为了什么荣华富贵。

就这样平平淡淡过了一月余，万事倒也还算顺遂。近日我和白蕖有意不去茶房打理，又授意段姑姑将茶事全权交给青棠。

因着时机逐渐成熟，故有一桩事不得不了了。遂唤来银铃嘱咐几句，说是要预备帝后封禅泰山的御用清茶。

小银铃儿在一更时分悄悄入了我的寝间，小心翼翼地跪下：“姑娘，都安排妥了。”

“青棠这几日如何？”

“和之前一样。无事时也要频频出入茶房，按姑娘的吩咐，银铃儿只作不见——果真如姑娘所料，她越发大胆了。”

我点头。

再过半月余就是封禅大典，我便要提前七日和汤凝芝结伴上紫奥城，这日便不得不四更就起，由小银铃儿和青棠先去择选。

我将小银铃儿呈上来的茶一一抚遍了，端的是触手心惊，大感不好。几天前还好好的茶叶，这如今已受潮。与刚采摘上来葱翠玉滴的琼枝碧叶不啻天渊。

我只觉天旋地转，要昏死过去。一股子霜雪冰凉从足尖直蔓延上心头，忍不住倒吸一口气，打了个寒颤。

白蕖见了，一下瘫倒在床榻上，声线颤抖不已：“姐姐，这可怎么办才好，后日就要，后日就要去紫奥城上奉了……”

小银铃儿惊得咋舌。青棠垂首亦不敢言语。

我咬齿，一字一字道来：“这几日是谁看的茶房？”

青棠跪下：“回姑娘的话，是奴婢。”

“你是如何看的茶？！”我攥紧手指。

“姑娘，这几日春雨多，茶叶受潮也是难免……”

我喝了盏豆乳酪，冷静下来，斟酌再三终于决断道：“罢了罢了，你也是无心。把这些备上车马，咱们走。”

白蕖似乎是对我轻易放过青棠不敢相信：“姐姐——”

段姑姑低首抱腹，保持着行礼的姿态，亦劝：“姑娘三思。这茶叶都成这样了，如何能当做封禅的贡品。一旦被察觉，便是欺君之罪。”

我道：“无事。还不是潮得很厉害。再责怪青棠也是无用——如今没有退路，倒不如冒险一试。现才过辰时，咱们该走了。”

一行人出了堂门预备马车，我与白蕖坐进厢内，留小银铃儿和青棠随车而行。

白蕖这才悄悄松了口气，势在必得地朝我一笑。悄声道：“姐姐好盘算，提前换了茶叶，又故意纵着青棠去春和景明那边。这会子汤氏是跳进黄河也洗不清了。”

然而我的心情却没有她如此轻快，相反倒是十分沉重——此举我旨在保全她们，而我独自搏一把。可惜拿封禅做文章，风险实在太大，无异于饮鸩止渴。就算能完全逃过这连环扣似的一劫，也要付出不小代价。

可惜，事到如今，投鼠忌器，我实在没有别的办法了。

我报之以一笑。

才进宫门，小银铃儿就喊了一声痛，我忙看她：“这是怎么了？”

她咬唇闭目道：“姑娘……姑娘……我腹痛……怕是胃病又犯了……”

白蕖慌了：“这可怎么办？银铃儿，你可还好？要不要先歇歇！”

她闭紧了眼摇摇头。我思忖了下，道：“这样，青棠，扶着你银铃儿姐姐回马车上休息，车上我带了胃药。你快去快回！”

“是。”

她将银铃儿带回了马车，才端着茶匣小步快趋地回来。

我只能带着白蕖，青棠二人，先去了乾仪殿。皇帝和皇后既起身换衣，二人皆明黄朝服，双双端坐——封禅大典古已有之，实在马虎不得。前朝有始皇，汉武，唐高宗玄宗等帝王登泰山封禅——而本朝河清海晏，四方来朝，辽土广疆。来往贸易更是繁荣，开放达到古之未有的顶峰。西骊捷报又频频传来，是故帝昭告天下，亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。《史记》有载，此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。庆熙帝此行也算功德圆满。

汤凝宛与汤凝芝也方到不久，我领着白蕖青棠二女，和汤氏一道跪下：“臣女汤氏，舒氏恭请陛下，皇后娘娘圣安万福。陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

皇帝一抬右手，意在免礼。

谢了恩，按照本朝特有的规矩，请二位贡造使夫人各自端上首茶，供帝后清赏。帝后各执清雅堂一盏，春和景明居一盏。饮毕才算礼成。

皇后原本欣欣然细呷慢饮着，不知第盏是谁家所供，才轻轻一尝就蹙了眉，登时有些不自然。碍着礼数终于放下没有发作。几乎是同时，皇帝浅尝辄止，脸色阴云密布，满是厌恶之色。他狠狠捏紧了手中的官窑细瓷却又旋即松开，像是对待一件破落玩意儿似的，以迅雷之势朝前泼去。不过一瞬间，地面上如炸开了花，随着啪啦一声清响，瓷片碎溅，汤水肆意流着，滚出一地尘泥腌臜。皇后闻声一按胸口，站起身来，语气慌忙：“皇上……”

众人惊惶，连着皇帝近侍江春江公公都忙不迭匍匐下身来，齐刷刷跪了一地。皆参差不齐地嗫嚅着“息怒”。

候在门外头的苏绫闻声急忙赶进来：“皇上。”皇帝阴沉地看她一眼：“你让闲杂人等先跟着你出去。江春留下，其余的，跟着苏姑姑走。”

苏绫虽不知发生了什么事，有些不安地看了看我，引着众冷汗淋漓的婢子内监步出殿堂。

气氛如胶粘凝滞，压抑非常。

他阴阴扫过跪在下头的五位女子：“是谁的云裳含露？”