又或者……

莫非观世音菩萨私底下到底与金蝉子是什么关系，竟能让金蝉子如此相信观世音菩萨之言。

毕竟，“十万八千里”这个距离本便是个虚数罢了。

实际上，从东土大唐至西天灵山的距离，又何止十万八千里之数？

纵使弥勒佛并没有准确地测量过，但东土大唐至西天灵山之间的山山水水，几乎是喊得出名字的地方，其多数都横跨八百里之数。

而这些跨度超越八百里之数的地域，也不过是用以金蝉子历劫所用罢了，其中每一劫难间隔之间，金蝉子一行又还需走上好几个月。

如此粗略估算一番，弥勒佛便明白这距离之遥，实非十万八千里所能概括的。

只是……该如何劝说这个愚昧不堪的金蝉子呢？

弥勒佛念头转动之间，脸上露出了几分失望地说道。

“老朽本以为长老这般慈悲姿态，会是有道高僧，不想也是个愚昧之徒。”

“你说什么？”

随着弥勒佛话音落下，一根金箍棒便直指他的脑袋，猴子那恼怒的声音随即响起，冲着弥勒佛怒目而视。

“悟空，休得对老施主无礼……”

唐三藏制止了猴子的举动，平静祥和地说道。“阿弥陀佛，贫僧自认不过肉体凡胎，算不得什么得道高僧，或是有些许愚昧顽固，也属正常。”

？？？

弥勒佛。

这……不是该反驳吗？

金蝉子这般说话，自己还怎么接下去？

无奈之下，弥勒佛心中对于金蝉子的不喜愈深之余，说道。

“非是老朽无礼，有意损了长老的名声，实在是长老尚未清楚情况，便轻易挖掘这灵山根基，未见智慧。再者，老朽提醒长老此灵山之上有着诸佛修行之地，长老却是一味坚信于观音大士所言，自己却不考虑亲自求证，如此非是愚昧？”

顿了顿，弥勒佛将扁担往着肩上一挑，摇摇晃晃之间，便朝着直通山巅的山道而去，背对着唐三藏说道。

“便是连老朽这等暮老体衰之辈，为了求见诸佛，都尚且肩挑着扁担步步攀登，只为心中朝圣之心，圣僧大好年华，身强力壮，却是缩在山脚之处，自欺山上无佛，岂不可笑乎？”

就在弥勒佛即将一个转角消失在唐三藏的视线之时，他的身后响起了唐三藏的声音。

“老施主，且慢！”

当即，背对着唐三藏一行的弥勒佛脸上无时无刻都挂着的笑容，微不可查地大了些许。

目的……总算是达成了，接下来我隐于一旁，伺机而动即可了。

正当弥勒佛如此想着之余，唐三藏却是领着猴子和沙僧走了上来，说道。

“阿弥陀佛，老施主适才所言，当真是一言惊醒梦中人，作为出家人，纵使心中已有决断，也应以事实佐证才是，否则凭空猜测想象，最后难免沦为虚无。”

弥勒佛心中更喜，正想客套两句，然后遁走之时，唐三藏的声音却是再度响起，说道。

“所以，还请老施主且慢走，既然老施主此行也是为了到这山上拜见诸佛，不若我等一起走吧，如此有着老施主引路，贫僧也不担心误入歧途了。”

啊？？？

随即，在弥勒佛有些懵圈的反应之中，唐三藏让猴子将挖土挖得灰头土脸的猪八戒寻了回来，隐隐以着包围的姿势将弥勒佛“保护”在中间。

“老施主，请吧，贫僧这一次愿意一信老施主所言，与老施主结伴到一并攀爬到山巅之上拜见诸佛。”

跨坐于白龙马之上，姿态慈悲祥和之余，又莫名显得有些轻松慵懒的唐三藏开口说道。

？！

弥勒佛低头看了看自己幻化而出的衰老体格，以及挑着十来个大西瓜的扁担，又看了看金蝉子胯下的白龙马，莫名地感觉心中有无数马匹奔腾而过。

而耿直憨厚的沙僧此刻却是习惯性地朝着弥勒佛走去，开口说道。“老施主，这扁担让我来帮你挑吧，你且在前面引路就是了。”

如此一听，弥勒佛心中当即便是舒服了许多，正想要让过这扁担予沙僧之时。

“不可！”

唐三藏的声音有些严厉地说道。

嗯？

弥勒佛和沙僧同时扭头看向唐三藏。

而唐三藏的脸上全然都是正色地说道。

“徒儿，莫非忘了为师平常之教导乎？老施主此行乃是为了到山巅上拜见我佛，心诚尤为重要，这作为老施主献于诸佛作为心意的西瓜，又岂能假手于人？”

一闻此言，正当沙僧面露愧色，弥勒佛的笑容一僵之时，唐三藏顿了顿，接着说道。

“再者，适才老施主尚且还在教训为师，拜见诸佛需三跪九叩为礼，方见心诚，老施主因肩上扁担，不方便行礼，想必已经心怀愧疚了，徒儿你还想连这扁担都取走，岂不是要羞煞老施主？过分，着实是过分了！”

沙僧闻言，表情可谓是羞愧难当地连忙缩回想要接过扁担的手，低头说道。“弟子错矣，还请师父原谅。”

“知错能改善莫大焉，徒儿今后还需多加揣测他人难处，方为善也。”唐三藏点了点头，说道。

随即，唐三藏转而朝着弥勒佛说道。“老施主，请吧，我等今日便一并攀登此一眼看去似与苍穹相连的高山，拜见我佛。”

弥勒佛嘴巴张了张，愣是不知道该如何解释脱身了……

遁走？

那般引发了取经人一行的敌意，此番大劫因果反倒要落到我的身上了。

直接现出真身说明？

那也不可，此山上何来的观世音菩萨，又何来的诸佛，除了一片妖怪以及黄眉童子之外，唯一的佛，就是自己了。

西天灵山弥勒佛现身引导取经人到别处求取真经？！

那般与做佛教内鬼，竭力破坏西行之事有何区别，怕是如来世尊都容不得自己了。

思绪翻滚之间，弥勒佛看着左右包围着自己的猴子等人，却是完全想不到脱身之法。

霎时，无奈至极的弥勒佛无数年来罕有地感到烦恼，心中一恨，略有些出格地反问唐三藏。

“既然如此，肩上未见行李的长老，为何不三跪九叩随老朽见佛？”