一辆青帐马车在泥泞的大道上，往江城的方向而去。

车内，姬子墨望着小矮几上的“防狼喷雾剂”陷入短暂的沉思中，车子摇摇晃晃来到小凉亭附近时，他撩起车帘往外看。

江城与福安村之间，唯一一条大道。

他们追来时，并不曾与任何马车相遇，那人也不曾驱马赶上夏芊芊，他会去哪里？

“停一停！”

耿忠停下车，姬子墨下车，往凉亭的方向而去。

在大道与凉亭之间，有一条小路，若是驱赶马车而来，道路狭窄，堪堪可过。

地上泥泞不堪，折断的树枝散落一地。

“殿下，小心。”

肖勇与耿忠护卫在一侧。

三人迈步来到小凉亭前。

经过暴雨的洗礼，地上的车轮印记全无。

姬子墨迈入凉亭内，站在夏芊芊曾经躲雨的柱子后，目测马车曾经停留的地方。

这里偏僻，陌生人一般寻不到。

这里离江城很近，若是遇到大暴雨，一般人定会选择驱马速速去江城避雨，而非连人带马躲在此处。

所以，他在附近有事。

或者，他可能在此地，等人。

“肖勇，我记得这附近的山上，有一座寺庙。”

“是，公子。离这里大约六里地。”

“从哪里走？”

“那里。”

肖勇指着小亭后的一条小道，言辞凿凿：“那寺庙修建在青山一脉的山顶处，平日里香客很少。一般人是不会去的。”

肖勇猜测出主子的意思，望着那条小路，肯定道：“殿下，那条山路崎岖，马车定是上不去的。”

“若是上不去，他定会弃之。我们去看看。”

三人率先沿着密林中的小道而去。

行了一里地之后，山路逐渐宽敞，一处凹进去的山崖下，赫然停着一辆马车。

肖勇一惊，快速上前查看一番，“殿下，里面没人。”

“上去看看。”

三人沿着泥泞的山路，一路前行。

半个时辰后，眼前视野忽然开阔，陡峭的山崖边上，一座寺庙孤零零地耸立在此，门前一棵树冠茂盛的迎客松，迎风摇晃。

寺庙的门廊上，写着“大兴寺”三个大字。

走到门前，三人对视一眼，耿忠上前敲门。

许久之后，大门打开，闪出一个小沙弥的头来。

他双手合十，恭敬道：“各位施主，是来上香吗？”

“是。”耿忠接话，“我们公子路过此次，想要添点香火钱。”

小沙弥见三人中的姬子墨，天人之姿，气质矜贵，一看就不是普通人。

他不敢怠慢，忙退后，打开大门，“各位施主，请进。”

姬子墨缓步而入。

这是一个很普通的寺庙，面积不大，院中几棵大树，一旁的殿宇间，供奉着各路菩萨的金塑真身。

“这寺庙环境优雅，今日我们应该可以上头香了。”姬子墨状似无意询问着。

“今日的头香，已经有人献给佛祖了。”

小沙弥不隐瞒，“佛祖与菩萨在意的是，上香人的心意。”

他领着姬子墨往前走时，迎面碰上了一人。

黑衣黑袍，身材魁梧，正用一块手帕捂住眼睛，转头望见姬子墨，他神色怔愣，“殿……公子，不曾想会在此地遇到你。”

姬子墨打量眼前人，目光审视他的眼，“曹大人，这是怎么了？”

曹然一边用湿帕子擦眼，一边抱怨着：“适才突降暴雨，打翻树杈间的马蜂窝，马蜂四处逃窜，我不巧路过，这不，被蛰了一下。”

“被蜂子蜇伤，后果可大可小，需要拔出蜂针，涂抹碱水，曹大人，让属下帮您……”

肖勇担忧心急，上前抓住那方帕子一拽。

帕子被掀开，曹然眉宇间确实有两个大红包。

“不要紧！”曹然神色一囧，忙又盖上，“是我一时大意了。刚才小师父已经帮我处理了，无碍。”

“原来如此。”姬子墨眸色灰暗，状似闲聊道：“适才来的路上，碰到一匹马车，我当是谁来了寺庙？”

“马车？”

曹然有些不明所以，“这条山路，马车根本无法通行。我今日是巡查江边，路过此处，步行而来。？”

“今日这寺庙中，可还有其他香客？”耿忠询问小沙弥。

“没有。”小沙弥双手合一，“本寺庙中，平日的香客本就少，马车上不了，女眷就更加少了。”

“公子，你可是来寻人？”曹然听出几人话中有话，正经询问。

“是寻人，可惜不知他跑去哪里？”

姬子墨撩起衣袍，走入正殿，给佛祖上了香，添了香火钱，又折返而出。

三人出了寺庙时，曹然一人等在大门外。

见他们出来，他迎上前，恭敬道：“殿下，属下有事禀告。”

“行，我们边走边说。”

暴雨过后，山间空气清新，一些不知名的鸟儿站在枝头，叽叽喳喳叫个不停。

曹然落在姬子墨身后一两步，沉声道：“殿下前几日与属下谈及的事情，属下身为江城参将，愿倾尽全力，助殿下一臂之力。”

“据属下调查，江城中与张大奎有交易的买家，通过筛查，有几户人家食盐的用量比平日里多，正在秘密调查这些食盐的出处。”

“属下率兵士将福安江边所有过往的船只进行了检查，发现一些奇怪的现象。”

曹然说道这里，停顿了一下。

姬子墨脚步一滞，转头侧目道：“有何奇怪现象？”

“有人暗自投递食盐物品，还有人投递一些日用品与草药。”

“草药？”

姬子墨沉吟一会，有些疑惑，“江城气候四季如春，樊山地界甚广，山中遍地是草药，为何还要私自从江城偷运草药？”

“这正是属下不明白的地方。”曹然又言，“我在此镇守八年之久，樊山土匪一直蜗居不出，甚少与这边接触，最近却活动频繁。”

“上次捞出的土匪尸身上，那双作为物证的布鞋，当夜便失踪，属下觉得，此事定有一些联系。”

提及那双布鞋，姬子墨的眼神变了变，沉声道：“关于玉面仙君的行踪，可有消息？”

曹然摇摇头，“此人行踪不定，最近江湖上传言，他的那些属下，也在暗地里寻人。”

曹然语调轻快，“难不成那晚，他坠入江水中，也溺死了？”

几人说话间，来到那处凹进去的空旷处。

刚才停在此处的马车，此时却不见了踪迹。