靳尚到门口望天看了一下太阳说：“屈老儿，对不起了，老夫还有他事，恕不奉陪了。”

屈原一听，站起来就走，边走边道：“真是话不投机半句多啊。”

靳尚看着屈原的背影埋怨说：“真是老糊涂了，打听庄蹻的事，不找他，找到老夫这儿，你这不是来撞南墙的吗？”

其实，屈原在靳尚办公室的座位上站起来的那一刻，他就想到了庄蹻。心里也埋怨自己，起的太早，走错门了。自己叹道，唉，还是找庄蹻聊聊吧。

庄蹻因为得到小卜拿下枳城的消息，军务更加忙碌。

此时，钟一统正在向他请示是否将看守伍关良、一斤水的看守换下来的问题，说怕那些人看守着出事。

庄蹻略考虑了一下说：“不要慌，监狱看守问题已经移交给地方，加之大王又在这里，咱们军队插手太多，不符合规定。”

钟一统无奈地道：“唉，我就怕靳尚们暗中搞鬼，再利用伍关良去对付公主，不，这次是利用公主要庄将军您的命啊。”

“真的有要命的事啊？”一个声音传进庄蹻的耳朵。

他抬头一看，赶忙站起来迎接道：“屈大夫，您好，庄蹻这两天事多，哎，对啦，昨天您怎么没有上朝啊？”

屈原拉着庄蹻的手往里走，然后分别坐好，才开口说：“老夫一不小心风寒了，一早听说你与靳尚赌命的事，便来询问个真假。”

庄蹻淡然地道：“谢谢屈老大夫操心，当时蹻之所以答应拿头颅当赌注，是想成全景茵公主的梦想，别无他顾。”

屈原有点悔之晚矣的说：“你呀，怎么不考虑后果呢？景茵公主，老夫是了解的，天真无邪，总想着什么诗和远方。老夫写诗，但也顾及现实。你要成全她的梦想，但也要面对现实。”

庄蹻宽慰地道：“屈老您放心，人生谁无死，又谁无赌？即使蹻输了，不过头落地，今在屈老的帮助下，收复西楚城池，人生已活的够矣。”

屈原反驳地说：“哎，你不能这样想，靳尚老儿狐狸样狡猾，老夫听说，你赌的是掉头，他赌的仅仅是下岗、告老还乡，这分明是专门套你的一个赌局，你为什么钻进去了，还要认这个死里呢？”

一直在一边静听的钟一统很认同屈原的话，问道：“您说不认怎么办呢？大王自己亲自作证，对赌已成死局，要改怕是没有一丝可能了。”

屈原提醒说：“你们啊，当兵的脾气，打仗靠实力，决定胜负还要靠脑袋。现在赌局是死的，但在结果没出来前，人是活的。”

钟一统老实地道：“下官来，就是与庄将军商量这事的，怕靳尚再布连环局，而我们事先没有一点应对，到时候怕真会落得个哑巴吃黄连，有苦说不出啊。”

屈原肯定地说：“你说的对，老夫早上去看靳尚，他推说有事，估计他肯定在抓紧布局，要将你置于死地，所以庄将军，你不可不防，更不可无动于衷。”

钟一统看庄蹻一言不发，着急地道：“庄将军因军务繁忙，一对赌完像没事一样，照常工作他的。下官担心靳尚会从伍关良身上打主意，那都是景茵公主没有来得及处理的，留下的个祸患。”

庄蹻从内心感谢屈原对自己的提携，更理解他对自己的担忧，为了打消屈原不必要的忧虑说：“屈大夫您放心，景茵公主是个明事理的人，枳城目前是小卜主事，相信他会把一切安排好的。”

屈原拒绝地道：“现在不谈遥远的事，只说靳尚四处活动，你们怎么办？总不能眼看着死局而无动于衷吧。”

钟一统担忧地说：“伍关良不仅是个探子，还是个心狠手辣的杀手，我想，一定要看好他，不能再让他逃跑。”

屈原一听夸道：“这就对啦，老夫建议你们要利用军队的优势，各个关口布防严密，使对手无可趁之机。”

靳尚为了有绝对把握赢得赌局，还真想到了在线关押的秦军探子伍关良。

他将屈原推出门后，带了一个大王的侍卫兵，到街边叫了滑竿。

两个山民抬着他晃悠晃悠地来到江边的一座风景茶楼，他一下滑竿，便有人跑来向抬竿的山民付了金钣，扶着他上去茶楼，那付金钣的跑路者小声说：“靳大夫，您找的人已经如约而至。”

侍卫兵愣在茶楼前道：“哎，你把靳大夫要扶到哪儿啊？怎么不跟我打声招呼啊？”他紧赶两步，将那付钱者推开，自己扶着靳尚。

靳尚对那付钱人解释说：“你不要怪，他是大王的侍卫兵，平常对人恶言重拳惯了的。”说着，他摆掉侍卫兵道，“你不要上楼了，就站在门口看着，若有异动，及时上楼报来。”

钟一统亲自去找监狱长商量驻守军的事。

值守人员却说监狱不在。问其去向，得到三个字：不知道。

他感到事情不这么简单，一把抓住值守人员的衣领问道：“监狱里的头都不知道到哪儿了，你值的什么，守的什么？”

值守员并不怕，而是闭嘴不吐一个字。

钟一统的脾气就是遇到越硬的，越要把他啃下来。他看值守员一声不吭地进行软抵抗，就令道：“好，你不说，就马上去给老子找，找不回来，不要再来上班了。”

值守终于开口说：“监狱长说了，叫小的不要离岗，如果没有他的命令，小的是不会出去寻找他的。”

钟一统一听，对眼前的这个值守上下看了又看，但看不透他心里怎么想的，只好说：“咳他爹的，还真是爷大不如现管的。这样，我就不跟你拗来拗去了，你去找，不叫你下岗，我来守，出了事我负责。”

值守还是拒绝道：“这是监狱头安排小的岗位，为什么你要鸠占鹊巢啊？小的真心不服。”

钟一统又瞅了他一眼，心想，这是遇到牛皮糖了。他正思考对付办法，来了一个士兵模样的人，右手握的个松拳头，往值守员手里一接触，值守员的头一歪放他进去了。

钟一统看的清楚，上去将值守卷着的那只手一捉，就往开掰。

值守的手越攥越紧。

钟一统不信邪，咬着牙使劲地掰，并将他的手往嘴上挪。可能是值守员感到要是再不放开，手可能会遭受咬的痛苦，因而快到接触到钟一统的嘴时，他松开了手。

钟一统一看，值守员的手心里是一个郢称金钣。这个金钣是很付钱值钱的，一个金钣够一个人一个月的生活费。

好家伙，监狱里的一个小小值守员，管人进出门的，可以一次收这么多的过门费。

值守手中的秘密暴露后，他一下跪在钟一统的面前求道：“军爷，刚才都是小的错，千错万错，小的错在没有说出监狱长的……”

这时的钟一统不关心监狱长了，他指着刚才进去的人问道：“进去的那人是谁？他挺阔的呀，一次给你一个金钣。”

值守员吞吞吐吐地说：“这……这能用金钣的人，军爷您是知道的，再往下说就没意思了。”

钟一统厉声道：“没意思也说，老子没时间跟你玩有意思，还是没意思，说，快说。”

值守只好交待说：“刚才那人是王宫侍卫，小的不敢得罪他。他给的钱，其实小的得不到的，都是给监狱长大人的。”

“好，监狱长呢？”钟一统感觉他们已经成为一条线作业了，小的收钱，老大坐地分红。

监狱长此时正在茶楼陪同他新巴结上的靳尚喝茶。

靳尚端起高脚杯喝了一口茶，又轻轻地放下杯子说：“你这次要好好配合，大王亲自下的一盘大棋，等收官那天，老夫就推荐你与大王见面，往后嘛，看你的表现，反正郢都国家监狱也缺人……”

监狱长赶快站起来，对靳尚连连鞠躬，如此连续地点了多少次头，他自己也不记得了。然后他说：“下官这就回去准备，保证不出问题。”

钟一统怕出问题，要冲进监狱追那个侍卫，但却被值守死死地拽住道：“军爷你不能进去，这是上面规定的。”

钟一统用力将两个臂膀扭转一摆，值守员被带动的往前趔趄几步，反被钟一统拖着直往门里走。

前面出现两个戴树枝条帽的人，低着头，似有意躲着人样的。

当他们从钟一统身边过时，他顺手拉了一个人的树枝帽，但却没有拉下来。那两个人加快脚步，顺利通过了钟一统这一关。

他转身要追时，却被值守员死死地拽住动弹不得。钟一统急的直用拳头捶他的身体，并说：“快放开，快放开。”

正在他们两个纠缠不开时，一个人进来大声喝道：“哪来的匪徒，敢在这儿撒泼？”

值守员一听，知道大救星来了，便求道：“监狱长，快来帮忙，他要硬闹进去。”

钟一统纠正说：“错，我是要出去，而你拽着我不得动。”