一个人影在庄蹻的办公室门口一闪，庄蹻喊话的同时，抬脚跑到门口，往外看时，什么也没有看见。“怪哩。”他自言自语地说。

小卜也再一步伸出头看门外，船的走廊上空空的。他不放心，干脆出门左右大声喊道：“侍卫，人呢？快来人。”

不知从哪儿传来“嗡嗡……”的声音。

小卜顺着声音找去，发现一个侍卫双臂被绳索紧紧地反绑着，嘴巴里塞满烂布条。他伸手把堵嘴的烂布条抽出来说：“这是谁干的？”随后，把他拉起来，解开后头的绳索。

这个侍卫的嘴巴里的烂布一抽出来便叫道：“快，快，那边还有一个。”

小卜问道：“在哪边？”他顺着侍卫手指的方向走去，转个弯，眼前现出惊人的一幕：另一个侍卫躺在地板上。他用手摸了摸侍卫的鼻息，已经没有呼吸的迹象。再翻过身来看，其身体上一点伤痕也没有。

这时，活着的侍卫指着尸体说：“他是被人掐死的，那人动作很快，我没有看清他的脸面，也没有听到他跳江的声音。”

小卜立刻将侍卫之死报告给庄蹻。

庄蹻皱着眉头走到船头，看着波浪涟漪的江面道：“他回来了，但没想到他回来的这么快，下手这么毒。”

这时，前面的江上传来“啪啪”的响声，庄蹻听后立即指挥说，“逃跑的人给我们传来了信号。赶快派船追，一定要把他抓回来。若抓不住，你们一定要记住，刚才的声音，是他们用的诱鱼吞饵之计。我们在追击时，若看不到他的船了，千万不要盲目寻找，而要隐藏起来，让他也失去目标，否则，很难将被他抓住。天亮之前返回，不要再往前深入了。”

“是。”小卜领令，迅速派出丁怀越带着一名水兵，乘着艨舯向前追去。

“叫怀越去，我不放心啊。”庄蹻一听是丁怀越带领着去追击，担心地说。

小卜安慰道：“不会的，怀越就是平时说话少点，但在做具体事时还是很动脑筋的。”他顿了一会又说，“这件事真把我弄懵了，不知他们究竟要搞什么名堂。”

“名堂大着哩。”庄蹻分析说，“两个同时当奸细的家伙，同伴跑了都不知道，还装着睡熟了，糊弄三岁小孩啊。他们的真正目的是，他在前面跑，你在后面追，追到他们的地盘，就把你捉住，成为他们的俘虏，经过严刑拷打，就能得到情报。”

“我们为什么不对一斤水进行严刑拷打啊？”小卜不满地道，“我在抓住他时，就想狠狠地揍他一顿。将军，您说，一斤水留下来想做什么？”

庄蹻“哈哈”地笑了两声道：“这个一斤水啊，人聪明能干，嘴能说会道，是个难得的人才。好像他们知道蹻爱才如命，所以，这人有十足的把握以为蹻会重用他，至少不会杀他。所以，他赖在楚军船上不走。你等着吧，他还会主动向我们出主意，而照着他的主意打一炮，也会有效果。这就叫苦肉计。给点好处我们，我们就会相信他，然后他混入楚军，搜集更多的情报。”

小卜听后，惊讶不已，急忙说：“那将军知道他的脾性，我这就让他早点挂了，好清除隐患，以保证第一仗的胜利。”

庄蹻摆了摆手道：“哎，使不得，使不得。你急什么啊？我们现在正需要这样的人，他是稀缺人才啊，岂能说杀就杀？”

“哎，这话怎么讲？”小卜疑惑地道，“难道叫敌人留在我们的心脏里更安全？”

庄蹻示意说：“不要急，你稍等等，我出去一下就来。”

他走出办公室，看到阿彩正在船顶上晾晒衣服，便喊道，“哎，阿彩，你又洗衣服了？这么冷的天气，你怎么能做这些事呢？以后不要再洗衣了。”

阿彩侧着身子，边晾衣服边说：“兵士们都有事忙，唯独我没事做，为你洗两件衣服是应该的。庄哥，你要是真关心阿彩，就……”她把话忍住，扭着头专心晾衣服。

“哎，就怎么？你说呀。”庄蹻迷惑不解催促道。

阿彩只晾衣服，再也不理庄蹻的。

庄蹻将挂在船沿走廊墙壁上的小图板拿下来，回到办公室，将小板上的图与地上的水系图比较，变幻地指着图对小卜说：“你看这两幅图，它们是有区别的。小板上的图，是我故意画了给伍关良看的，估计他会看懂的。因为他不是一般的人，而是一个老牌的奸细。但他看了这个图后，就会研究我们楚军的攻城意图。他回去后，一定会将这块小板上的意思报告给驻守巫郡秦军的最高长官。看，这个表明，我们是要在陆地上与秦决一死战，来夺巫郡的。”

“哦，原来，您是故意弄了个假的作战地图，好让伍关良带过去，误导他们的决策。”小卜理解性地解读道。

庄蹻点点头：“也可以这么说。兵不厌诈嘛。陆地作战是秦军的长处，他们水战就不擅长了；而我们楚军呢，陆战水战兼而有之。但他们还不知道，我庄蹻是在吴越成长起来的将军，更擅长水战。但偏偏弄出来的作战方案是偏重陆战而轻水战的。你想象一下，如果秦军知道这个意图，会给他们带来什么效果？”

小卜略一想道：“哈哈，将军您这样的安排，不是正中秦军下怀吗？我想到时，秦军会有个好表现的。”

庄蹻指着水系图上的一个点说：“这就是我们要拿下的第一个目标。过巴东，就是巫山。到那时，就要令战船停止前进。”

“为什么？”小卜惊讶地问道。

庄蹻忧虑地分析说：“现在，我们有两千多艘战船挤在这狭窄的江面上，看似船多人多，场面壮观，好打仗。但细细想来，这并不构成我们的优势啊。我想，秦军虽然强大，但也不可能在沿江的一个小镇上布下重兵来防守。所以，我们先要派兵去试试，先试出他们的实力，找出其死亡底线。如果掐住了他的底线，一切皆由我控啊。”

小卜迷惑地问道：“请将军具体指教。”

“好啦，不指教了。这第一攻，就由你小卜来完成。我呢？就坐在船头看你的行动吧。”庄蹻好似早就安排了。

小卜伸了伸舌头，不再言语。

千艘战船整整齐齐地停靠在江的两岸。

这里是西楚现有最后的一道防线——巴东。再往上行，就是已被秦军占领的巴国属地，即庄蹻奉命要收复的城池——巫郡。

“庄哥，既然全军休息，你就不要再辛苦工作了，来，阿彩特意给你做的年糕，你尝尝，看味道怎么样。”阿彩手捧着碗热心地说道。

庄蹻顺手拿起一块喂到嘴里，嚼了嚼说：“嗯，这个好吃，跟老家的味道一样，哎，这年糕是从哪儿弄来的？”

阿彩笑着道“哎呀，这才过完年几天啊？小卜回家接我们时，我在老家带来的，一直舍不得吃。”

庄蹻略一想说：“哦，也几个月了，还这么鲜，味道一点也没变。好吃。”他接过阿彩手上的碗，准备把它们吃完。

“报将军，”一个全身湿漉漉的兵士跑到庄蹻办公的船舱，上气不接下气地说，“将军，不得了啦，丁……丁怀越右将被秦军抓起了，还有一个叫林子大随从的，也没有逃脱。”

庄蹻听到此，一愣，手上的年糕碗一歪“啪”地掉在地板上。

“哎呀，看多可惜啊。”阿彩一看，上前将破碗捡起，并将年糕一块块地重新装到碗里，默默地退出门。

庄蹻缓过神来，细问道：“你是跟他一起去的？叫什么名字？”

那湿衣哥胆怯地说：“小的名叫刘淮北，是最早跟将军的东地老兵。”

“什么？你今年才多大？”庄蹻不敢相信自己的耳朵。

湿衣哥看唤起了庄蹻的记忆，大胆地道：“将军带着我们起事那年，我才十三岁，拿着一杆长茅冲在队伍前头，我一直守着大坟堆那个路口，齐军才没有人敢冲过来的。”

“嗯，你说的不假。大坟堆路口，我记得，是个要害路口。哦，照这么说，你也三十三岁了，是吧？”庄蹻想到二十年前的事，好像有些感伤，不过，他立刻又回过神来道，“不要慌，你说，怀越是怎么被抓的？”

刘淮北想了想说：“庄将军，我对你可是赤胆忠心的。我从小跟着师傅苦练耍长鞭，一鞭挑飞剑的绝活，在淮北也小有名气。那一年，打落飞剑救小卜的那人就是我。要是我的耍长鞭技术能够用来缠秦军的箭枝该多好啊。”

庄蹻惊讶地看着他道：“哦？那事我记得。要不是有人挑开那小飞剑，小卜早就没命了。”

刘淮北自豪地说：“所以，我特别听小卜的。在他决定追赶伍关良时，他就对我们交待过，只要一看不见前面的船，我们就不要寻找，应该躲藏起来，让他来寻找我们。可丁右将一到实际中，就忘记了小卜的交待，不注意这些了。我们追赶到一个小溪口，前头的船只突然不见了。把目标追掉了，我们都很着急。但想到将军的交待，我就提议赶紧也藏起来，可丁右将却不同意，一心想尽快抓住伍关良，做出成绩来。我拗不过他，就继续划浆前行，丁右将负责察看左右，寻找伍关良。哪知，我们的船刚过溪口，却走不动了，不管用多大的劲划浆，总是停在那儿打转转，一点也不前行。我说坏了，敌人用绳索把我们的舵绊着了。”

丁右将急躁地道：“那你们快退呀，退一步，不就可以躲开它吗？”