知府大人“余安国”人到中年半点都不显得富态，身材保持地不错，这天也没有严肃、正式地穿着“衣冠禽兽”——纹着云雁的大红色官服。

厚鼓着的棉袄外套着一身宝蓝色的外套，灰色纶巾将头发绑得整整齐齐的、背在了身后，他脸色偏白净，眼角有了深深的皱纹，一脸遮掩不住的笑意。

这个消耗了大半辈子的时间，爬到了正四品、一方大员位置的男人，站在府衙正门口静静等待，丝毫不见不耐烦的神情。门前八字排开、站立着两排衙役，貌似是要迎接贵宾的样子。

“这个‘冷面鱼’，从来都只是人等他，不见他等人。来者是谁，这么大排场？”余西撇着嘴，他手里抱着两捆大白菜，站在街角正好看到了这个隆重的场景，瘦削的脸上有了丝古怪的笑意。

对微笑的很陌生的脸部肌肉，都已经忘记了微笑本来的样子了吧？

是的，他被取名叫余西，起因是府里有个同样不受二管家待见、但武艺高强的护卫，名叫余东。那个总念叨着“宰相门前七品官，知府家里的管家，怎么的也得有个从八品吧”的二管家被得罪后，正好碰到花费半两银子买进府的余西。

按二管家当时的想法是，这俩一个叫做余东、一个叫做余西，合在一起，才算得上个东西。竟是这几年府里斗争中，最简洁有效、击垮对手的手段，每每想起来，心里美滋滋。甚至屡屡酒到兴头，就把余西喊过去戏耍一番。

连带府里其他不开眼的长随们，也总是挑着眉头，“余西、余西，余东在哪里啊”的瞎喊！

余西狠狠地捏了捏拳头，即将要偏离主道，进入狭窄的巷子口时，忍不住回头又朝正门看了一眼，“终有一日……”

视线里出现了个健硕、硬朗的青年，一身劲装、身后背着长刀，仅仅看上一眼就有种刺疼肉眼的凌厉感。

余安国乐呵着、往台阶下走去，大笑声不间断地传来，嘴里喊着：“王师兄……欢迎王师兄光临！你看看，邻居做了这么久！王师兄总算舍得来看看余某人了！荣幸之至，荣幸之至啊！”

“余大人客气！‘闻名不如见面’啊，自您来到武昌府，是出了名‘爱民如子’……”硬朗“王师兄”微笑回应，附身作揖。

余安国立马冲上去扶着“王师兄”，笑容直线上扬，口里说着：“王师兄做啥呢！来，快请，里面请……”

两人并肩走进高挂着“武昌府署”的正门后，余西才回过神，抿着嘴，而后龇了龇牙。

他只是余西啊，不会是任何人！

他只是余西啊，只能从侧门过去走进府衙的闲杂人等！

而后乖乖地由两人比肩行走的小巷子里面走过，经由狭小的侧门，抱着两颗大白菜进入了厨房，放在仓库里。二管家这时应该找不到他的吧？思索片刻，搬了张板凳、坐在屋檐底下晒着太阳，暂时哪都不想去。

黯然有些神伤！可他是个、不知道悲伤为何物的人吧？

这时，整个府里最不愿意看到的人是谁？非想到曹操，曹操就到的二管家莫属。

本来长得就黑的二管家，黑着脸走到他身边时，余西感觉整个院子都黑了起来。

“好你这个瘪三，余西，说你不是个东西，你还真不是啊！弟兄们都在府前待命，你这狗日的瘫在这干啥？把小炉子搬上随我来！”二管家舌毒、心更毒，刀子嘴、刀子心！

在二管家狰狞的笑容和轻蔑的微笑中，余西捏了捏拳头，然后轻轻放下，口里喊着：“是！”

炉子肯定不止厨房有，至少府前小院子里面还有一个的，二管家似乎忘了这桩式。

不想继续挨骂的余西佝偻着腰，搬着小炉子苦苦地跟在了拎着空水壶健步如飞的二管家身后。

“走这么慢？晚餐还想不想吃？浪费那么多粮食，活都干不起来！”二管家扭头俯视余西，威胁道。

“……！”余西以沉默作为回应，想仍下炉子，也有点想哭。

“那就跟快点！”二管家冷声说道，毫不掩饰满脸的厌恶。

一片枯寂、干如枯木一般的难受，空洞而麻木，不敢发作，毕竟他是一条等值五钱银子的命啊！又想起了生他、养他的“爹”，那张低三下四的脸，心里面难受！

生火，煮开水，沏好茶，跟在二管家身后走进正房。这次被抓壮丁，是余西第一次走进正房！

“王师兄”和余安国聊着天，推辞不过的“王师兄”坐在左首位置，余安国坐在右侧。

“大江水道暂时中断、连皇商集团的船都不能通行？”余安国抚须问道，满眼的怜悯。

“中断有几天了！”王师兄点头确认。

这事余西听人聊过，说“三十六里水乡、七十二座水寨、一百零八天宿、好几十万人”尽数皆反，“武曲星一口仙气把朝廷大江水师给吹得全军覆没”，怕是又得整出个“八皇争鼎”的天下乱局。

“眼下学宫缺粮，还请‘余父母’仗义出手，给支援下！学宫与府城，唇亡齿寒！”有求于人，王师兄很客气。态度没放低半点，更不会把头低低地放到地上去。

余西眼前浮现了进府时“爹”的磕头哀求：“家里三个娃了，不送出来一个，都活不了啊！”

有些东西绝对哀求不到，只能靠实力去争取！

“武昌府存粮也不多啊！”余安国有些迟疑，咬咬牙，犹豫着说道：“我只能腾出一万石给你应急！”

二管家、余西端完茶直接出门，二管家留在门口候着，余西继续去烧水，两人作为透明人都当做没听到这番对话。

“好，那就作价六千两！绝不敢让余大人难做！”王师兄爽朗的声音传来，透着难得的轻松。

已经不关余西什么事情了，现在的他只负责烧茶，然后等着酉时的那顿晚餐，然后睡觉等着第二天。生命之中总是会有漫长的日子，总是如此简单的重复着，不是吗？

或者等有天眼花了，有天发现满脸皱纹了，有天发现手上没劲干不动活了，才会突然警觉，人生这条路算是走到尽头了！

余西再没进过屋，一直候在外面，直到午时过去，阳光下光芒四射的王师兄走远，他看了很久，候在府前的人都回去了也不知道。

这天没有安排其他活，但是惹恼了二管家，余西心里面总是忐忑不安！所以没吃晚饭，他就早早地去了二管家的小院，准备帮忙打扫打扫，刷点存在感。

正好看到了，二管家放飞他豢养已久的白鸽，鸽子腿上系着张小纸条。

“你看到了什么？”二管家回过头来时，似乎有些意外，难得对着余西露出来笑脸。

“什么都没看到！”余西有些慌张，二管家的笑意，让他感觉莫名恐惧，更甚于板着脸的怒骂。

“但你确实是看到了啊！”二管管的身影在瞳孔里面放大，他走了过来，一把掐住余西的脖子，毫不犹豫地拧断，叹了口气：“真是晦气啊，为了一百两银子，就脏了手！”

这就是余西，跪着进府在侧门！横着出去还是侧门！