白皇后提供的帮助相当关键。

当李炎把这项情报提供给阿瑞丝之后，她想都没想就答应了下来，速度之快让李炎都怀疑她根本对此没有进行过抉择。

“这选都不用选，从城墙到康拉德的地面距离我们可能会一直遭遇到各种意外，从地底走就可以直接忽略这段距离的危险，而且也能把我们人数较少的缺陷转化为优势。”

“这怎么说？”

“人数太多了就不好控制了，这毕竟不是军队建制的部队，李维伊的士兵们再忠诚守纪，对人类的态度，你应该略知一二吧，合成人可并不喜欢人类。”

“是有听闻，好像是什么安布雷拉遗留的罪人，让世界变成这幅田地的罪魁祸首。”

“这都算好的了，更普遍的是‘什么都不用干就能白吃白喝的猪猡’和‘浪费穷人纳税的无底洞’，你品品。”

朴素而满怀怨念的称呼，李炎也不是不能理解生在这种时代的普通合成人对这种无需付出就可以满足生存条件的生活怀有憧憬，但白皇后说得对，这只是一种圈养，是提前透支了未来且会在一个必然到来的时间点消失殆尽的虚幻美好。

“好像是有听过，被捕获的人类会被好吃好喝地供养，作为一种独占资源，看来是真的？”

“连你都知道了，我也不需要多说什么了，总之，合成人很讨厌旧人类，一方面是需要个仇视的对象，另一方面是白吃白喝惹人嫉恨，虽说那种生活也没什么好羡慕的。”

“……所以，讨厌的旧人类蜕化成了变异种，他们又是怎么看待的？”

“危险的恐怖分子和高纯度晶化症辐射源，嘛，虽然变异不是这些人类自己能够选择的，但是合成人只会看到米拉库鲁姆辐射给予这些旧人类可以用作抵抗的体征和能力，在重生会的旗号团结了变异种后，这种看法更加突出了，你瞧，意外遭遇到了外派祭司的裴老板和王小姐都受了伤，一般的普通合成人就更加害怕恐惧他们的存在了。”

“原来如此。”

李炎这下就理解了阿瑞丝的担忧，合成人对旧人类以及变异种的成见、或者说偏见，已经根深蒂固，缺乏交流和理解的情况下，印象会逐渐膨胀，产生误解。

如果团队人数过多，在深入后方需要迅捷游击的行动里，这种由印象酝酿的恐惧和仇恨就会成为一种隐患，容易横生枝节。

“所以，李维伊得好好挑挑人选，以免起不必要的冲突。”

“就是这样，既然如此我就先去跟他交流一下这件事了……对了，还有一件事，我在纠结，也想听听你的意见。”

阿瑞丝竟然会有拿不定主意的事，李炎点点头，同意了请求。

“就是行动的时间，不管中途要花费几个小时，都是可以推算出到达迈阿密的具体时间的，但问题是，是白天，还是晚上？”

“啊，我懂了……”

白昼之于夜晚的区别是，白天的视野更佳，却有可能遭遇到醒着的人群，而夜晚行动的话，趁着夜幕掩护和睡眠时间，可以减少遭遇的可能，但黑夜之中，可能会遭遇那些与暗黑环境伴生的幽浮之物，也就意味着他们需要打开照明设施驱赶那些阴冷的怪物，但如此的话，手持光源也就失去了夜行的意义。

“这个，如果是我来选的话，估计是下午5点左右开始行动，在还未到黄昏时的光线充足，足够我们看清迈阿密的现状和地形，其次，如果那里有人长期生活，那必然是有光照系统的，反之，若是无人区，我们使用手电也不会有观众注视，最后，我们不是还有你吗？”

李炎不动声色地将话题抛回给了阿瑞丝，她可是幻影天使，两百年前在深海里的那场光影的艺术着实让李炎印象深刻。

“……看上我的能力了？你还真记仇啊。”

“喂喂，这哪叫记仇啊，我这是在夸你好不好，对未来的员工擅长的领域不慎了解的话，可是做不好一个BOSS的，你说是吗？”

“你这张嘴越来越能说会道了，不过，如果你的能力是火焰的话，面对幽浮也不至于毫无抵抗之力，问题是这些东西数量实在是太多了，一旦让它们得到肉体，就会演变成相当麻烦的状况。”

两人闲聊得差不多了，阿瑞丝扶起鹅蛋曲线的下巴，揉了揉滑嫩的脸蛋。

“罢了，到了再说，我去把你上交的那辆车取过来，加上裴老板支援的，有两辆，必要的时候，你不用管我，也不用担心李维伊的士兵，他会照顾他们的，我们怎么去的，就最好怎么回来，所以总是要守一下列车，不然光是以太城墙就真的截断了我们从地上回去的路。”

“这可不行，你是我的员工，看你陷入危险而不伸出援手，做老板也太混账了。”

“嘻嘻嘻嘻，你想到哪里去了，我是说我有跑路的底牌藏着呢，再说了，如果迈阿密区域真的分布了大量的星晶，论起单兵威力来说，我可不一定会输给你的。”

阿瑞丝愣了一下，随后嘻嘻哈哈地大笑起来，背对着李炎挥手告别，随后就去仓库取那两辆芬里尔了，见自己到午间之前闲着无事，李炎赶紧坐到沙发上，睡了一会儿，一夜无眠，他已经感到双眼疲惫，强撑着支持到现在，没过一会儿就睡了过去。

这次，深睡无梦，面对着未知大地的担忧而武装起来的思考，在随之而来的黑暗中瓦解，轻装减负，李炎平静地呼吸着，贪婪地汲取休憩的养分。

所以他也没有注意到，在陷入睡眠的自己身旁，不知何时出现的，同样坐在沙发上的一个披着黄色雨衣的身影，正用藏在雨帽下的双眼一刻不停地盯着他的脸，直到他醒来的前一秒，从原地消失不见。

李炎看了一眼墙壁上挂着的时钟，已经是下午1点半，距离约定的两点，很快就要到了。

他借了一下阿瑞丝的浴室，朝着笼头的水流挥动手掌，胡乱洗了一把脸后，往地下深处的蚁穴实验室赶去。