“对，圣上！”皇妃道，“那么问题就来了，这位圣上是第一次发现红儿去找那坏人吗？要是这样的话倒也好说。圣上和那坏人，——这两个人都是坏人！”

皇妃说着又啐了一口。应皇子着急着听她的下文，便忙问道：“若不是这样又当如何？”

“若不是这样，那这说明圣坏人早就知道红儿是那义坏人的奸细，可却没有理会。”皇妃抱着胳膊在地下来回的转着圈，应皇子虽然心里焦急，可看着皇妃这个样子不觉有些失笑。这皇妃还不知人是怎样呢，可这架势确是派头十足，跟义王一模一样，也是想事情的时候满屋子乱转。还有什么圣坏人，义坏人，也亏她想得出来。

皇妃却仍是双眉紧蹙，在苦思冥想，“……这就说明他一定另有打算。这个时候杀人是有用意的，不是单纯只是杀一个那义坏人的奸细而已。”

应皇子听着心里一动，这个问题他也想过。只是此时被皇妃这么一说，他的思路才清晰起来。是啊，圣上明知红儿是义王的奸细，却早不杀他晚不杀他，为何偏要在这个时候杀呢？再一想红儿被杀前后发生的事情，他一下明白过来了。

皇妃见他似有所悟，忙问道：“你想到什么了？”

“我……”应皇子一时不知道该不该跟皇妃说这些，再一想皇妃能如此对他，他还有什么可隐瞒的，便照实说道，“只怕这还是冲着义父来的。”说着便把红儿被杀前，义王放出话来，要将名下产业全部交给他的事说给了皇妃。“义父一向以慈父自诩，尤其说出此番话后，更一时在朝野上下成为佳话。圣上这才杀了红儿，撕破他的假面。”

“那个时候还有没有发生别的什么事情？”皇妃似是对这个回答颇不以为然，又问道。

应皇子想了想，也没有了吧？“再就是赵承志之死，我当选行会首领，对了，还有太子临朝，就这些了。”

“赵承志之死……只怕也跟那个义坏人有关。”皇妃用手托着下巴，头一点一点的说道。

“可是会有什么关系呢？”应皇子道，“还有仁泰茶楼，我也觉得这些可能都跟义父有关，只是想不明白这其中的关节。”

“这好办。”皇妃说着把紫玉画样子的纸笔拿了过来，铺在床上，先在中间写了个大大的“义”字，画了个圈。然后在四周依次写上红儿，赵承志，仁泰茶楼，还有太子，然后一一跟义字连上线。“先说红儿，红儿是你的丫头，因为给义坏人做眼线被杀。”她说着，在义字和红儿中间写了个“应”字，指着说道“这是你。”又道，“这个赵承志是因为什么被杀呢？”

应皇子怕她不记得，忙说道：“这个我们上次说过，赵行首怕是因为在谈话中泄露了太子的机密，因此被圣上所杀。”

“好，就先依你所说。”皇妃说着，在边上又添上了个“圣”字，然后跟赵承志和太子连在一起。

“仁泰茶楼，是跟那义坏人的铺子邻居。”她说着，把仁泰茶楼跟义字连在一起。

应皇子看着这张纸，一头雾水，他原以为四周的所有人都会和中间的义王连上线，可现在看来，就只有红儿和仁泰茶楼能跟义王联系在一起，而且仁泰茶楼的理由还是那样牵强，仅仅只是邻居。要照这样分析法，那仁泰茶楼周围所有的商铺都应该跟灭门惨案有关联。

皇妃见他如此，继续说道：“表面看起来好像就是这些了，可其实呢，”她指着赵承志说道，“他说起太子的事时，你跟那义坏人都在场。而且有人利用他的死给商会里的那些人施加压力，让他们都排斥你。这不能说是没有关系吧？”她说着在赵承志和义王之间划下了重重一道，并且也在线中间写了一个“应”字。

“还有这个坏人，……”皇妃指着那个圣字，却半晌说不出什么来。毕竟她对这里面的内情知之甚少。

应皇子却是一点就明，“圣上一直以来都忌惮义父，怕他会利用我有所图谋，在有朝一日的夺嫡之争中乘机作乱。”

皇妃闻言飞快的在“圣”字和“义”字中间划了一道，又在中间写上“应”字。

“至于太子……”应皇子抿着嘴唇，“太子的生死决定着日后会不会有夺嫡之争。”

这一下，皇妃停住了手。原来，皇子才是那个集万千宠爱于一身，——不，不是，是集万千矛头于一身的人。千夫所指，万箭穿心。

她缓缓丢下笔，看着应皇子不再说话。

应皇子的心思却还在那张纸上，看着仁泰茶楼说道：“只是这仁泰茶楼跟义父之间是否有些牵强？”

“你去过这个仁泰茶楼吗？”皇妃仍是一错不错的看着应皇子，嘴里问道。

应皇子摇头，若不是这次的灭门惨案，他都没听过这个地方。

“不怕。”皇妃忽的一笑，“你现在有我了，我会帮你的。”

隔壁的耳房里面，紫玉和几个丫头做着针线。几个人先还有说有笑，可随着夜渐渐深了，一个个都无精打采的。雀儿忍不住打了个哈欠，引得屋里哈欠连声。灵儿泪眼婆娑的看了眼窗外，说道：“皇子今日不会是不走了吧？”紫玉也是困得两眼发蒙，可却强撑着，凝神听着外面的动静。隐约好像听到门帘一响，忙嘘的一声说道：“皇子出来了。”说罢赶紧放下手里的针线，披了件衣服出来，却听到门上婆子上门的声音，皇子已经出去了。

这以后，应皇子日日晚间都在内院待到深夜方回。这可是从未有过的事情，很快府里上下就议论开了。先是守门的婆子聚在一堆交头接耳，很快又从东府传到了西府，传到了老夫人的耳朵里面。老夫人本来早就想让应皇子搬回去住的，是应皇子推脱着自己不肯回去。现如今一听，两个人放着光明正大不要，非要偷偷摸摸搞这些见不得人的，这成何体统！老夫人最恨别人背着她行事，如此一来，便把刚有的那点慈祖母心肠收的一干二净。铺子开了后，应皇子每日不见人影，老夫人便把所有的怒气都出在了皇妃身上，各种的找她的麻烦。搞得紫玉现在一看见西府来人就战战兢兢的。皇妃倒是不觉得什么，她糊里糊涂的，凡事也不多想。何况老夫人在她心里的印象本身就是神神叨叨的。每次过来都是说一些什么：你们现在是赶上好时候了，不用起早贪黑的去给婆婆请安。哪像我们那时候，三九天滴水成冰，每日里仍是天不亮就得去给婆婆请安。若是婆婆门上的帘子还没有摘，就得在门外候着，冻得呦！她不耐烦的听着，心想谁做媳妇容易啊？她这困得要死，还不是得坐在这里听训？因此，对老夫人的刁难她毫不理会。

这一日天好，老夫人竟亲自来了。一进来就黑着脸，把屋里的丫头从头数落了一遍。最后才把目光落在皇妃身上。她再是对皇妃不满，可这种男女之事她一个做祖母的总是不好明说。尤其老夫人是最注重体面的人，因此只能是从别处挑毛病。看着皇妃披散着头发，便脸一沉说道：“每日里披头散发的，哪里有一点皇妃的样子？如此年纪轻轻，就不顾惜名声，传出去连累这一府的人跟着你丢脸！那个谁，还愣着做什么？还不去给皇妃把头发梳好！”

紫玉吓得慌忙上去，要给皇妃梳头。却被皇妃躲开了，看着老夫人道：“我每天都是这样，你今天才看见啊！”

“……”老夫人倒让她噎的一时说不上话来。正要开口，却见皇妃从床上拿了一件东西过来，“每天就知道发脾气训人！”说着还白了老夫人一眼，又凶巴巴的说道：“伸出腿来。”

“这，这这，这是什么？”老夫人问着，腿已经伸了出去。只是嘴上不肯吃亏，“还说我老婆子就知道发脾气，你们瞧瞧她这副样子！”

奶妈在一旁看着，心里暗笑。这老夫人平时看着威仪十足，不容冒犯。谁能想到还就吃皇妃这一套。皇妃越是凶巴巴的对她，她越是受用。

皇妃也不说话，只把两只护膝都绑好了，又对老夫人说道：“把鞋脱下来。”

老夫人此时已经觉得膝盖上暖烘烘的，像是烤着火炉。那个舒坦。可还是做出嫌弃的样子。皇妃也不跟她废话，上去自己脱下老夫人的鞋子，把做的一副狗皮鞋垫儿垫了进去。

老夫人重新穿上鞋子，觉得脚底下软呼呼热烘烘的，像是踩在了云上，不觉迈腿走了两步，感觉脚底下有两股热流，向腿上而来，在膝盖处汇合。只一会儿的功夫，整个两条腿都热了起来。

皇妃又把一条围脖裹在老夫人脖子上，嘴里说道：“以后再出门，先让奶妈把围脖给你围好，省得你老是咳嗽。”

老夫人傲娇的噘着嘴，头一摇一晃的。显是十分享受被人这样照顾，只是嘴上却仍是嫌弃的问道：“这是什么呀？看着也不像是什么好皮子。”

“不想要就脱下来。”皇妃上去就往下解围脖。老夫人忙护住脖子说道：“我就是这么一问吗！”

紫玉见状忙说道：“回老夫人，这是黄狗皮。因有一次奴婢们说起老夫人腿疼走不了路，皇妃听了，便说这狗皮是最保暖的，要给老夫人做护膝。皇子便给找来了狗皮，皇妃亲手给老夫人做了这些。”

老夫人这一辈子荣华富贵，什么皮子没有穿过？一听到说狗皮，先就扯着围脖不要带了。可再一听，是皇妃亲手给做的，不由得又停住了手。虽说是她的孙媳妇，可毕竟那是皇妃啊，亲手给她做东西？她不相信的问道：“这些都是皇妃亲手做的？”

“是啊，老夫人。”紫玉道，“皇妃从未做过针线，手上扎的都是血。奴婢说皇妃有这份孝心就足矣，剩下的就让奴婢来做，可皇妃不肯，非要自己做完。”

“来而不往非礼也嘛！”皇妃抚着仍在隐隐作痛的手指，不无委屈的说道，“人家给了我那么多珠宝，我也没什么好还礼，只能是亲手做些东西喽。虽然不值什么，可礼轻仁义重嘛！”

老夫人扯下围脖一看，果然那针脚歪歪扭扭，时大时小，绸布里子上还有好几处血迹。

“你！……”老夫人想说的是，你这孩子，何苦自己做这些呢。可她一辈子强势，说不出这么温柔的话。

皇妃误会了，以为她不想要，上去便说道：“不想要算了，给我。”

老夫人忙把手里的东西抓牢了，说道，“那应儿知不知道你做这些？”

“怎么不知道啊？就是他跟我一起做的！”皇妃道。

“应儿？”老夫人吃惊道，“他这些时每日都在铺子里头，几时跟你做的这些？”

紫玉见皇妃有些恼了，知道她是以为老夫人看不上她的东西，面子上一时有些下不去。怕她再说出什么不好听的话来，就忙抢先说道：“皇子每日晚间都过来，这些个绑带，都是皇子亲手编的呢。”

老夫人这下更吃惊了，看着紫玉道：“你是说应儿每日晚间在内院待至深夜，是跟着皇妃给我做这些个东西？”

“是啊，老夫人。”紫玉也不知道老夫人这幅表情是喜欢还是生气，因此陪着小心，怯生生的说道。

奶妈自认了解老夫人，可看着老夫人这副样子也有些吃不准，便说紫玉：“你们这些孩子。再便是好心，可老夫人这般尊贵，这府里又什么没有，那狗皮是什么好东西，也值得巴巴的做这些。”

“可皇妃说，这狗皮是最保暖的。……尤其是这冬天里刚换过毛的黄狗，……穿了能爬冰卧雪呢。”紫玉虽然害怕，可还是断断续续的说道。不想让皇妃的一片好心付诸东流。