1944年年末。

维罗妮卡·阿琳·帕拉蒂尔走在残垣之上。

“...”

看着脚下那个曾经被称作不落之地的要塞，阿琳张了张嘴，却没有说什么。此时的她身披圣铠，手持骑枪，身后跟着三名红衣主教。

远处的军人们无不瞠目结舌地看着这从天而降的奇迹，就在刚才、就在大约五分钟前，金色的光芒伴随这名女性一同陨下，用摧枯拉朽的势头碾平了这个久攻不落的要塞。

“阿戈尔，这些...都是我做的吗？”

圣女的话语不悲不喜，甚至听不出多少感情；她的铁靴踩在那些碎裂的瓦砾和填充物上，将要塞中守军们的武器和日用品一并踩碎，整个举动都是无意识的，但却不知为何显得有些残忍。

“正是，正是您所降下的神迹。圣女哟，快看看这脚下的伟业吧，多亏了您一时的善念，才拯救了这么多将士们的性命。要知道，如果您不答应参与这次任务的话，预估伤亡起码还要翻上一倍。”

那名叫做阿戈尔的主教不无谄媚地说道。

他臃肿的脸颊上肥肉直颤，有喜悦亦有恐惧；在今天之前，他都没有意识到那个帕拉蒂尔家的终极兵器，那个被神选中的少女如果认真起来，到底有怎样的破坏力。

“圣女，清扫战场的俗事就交给他人去做吧，我们准备了庆功宴，来自各界的大人物都在海因里希堡等着您呢。”

“庆功？我做了什么值得被夸奖的事情吗？”

“额...啊？当、当然了，多亏了您的善念，才避免了那么多士兵的牺牲...”

那主教被阿琳的话给打乱了思绪，一时间竟然猜不出这个年轻的女孩到底在想些什么。果真，如同传闻中所说的那样，帕拉蒂尔家的圣女虽然看上去十分规矩，但性格深处却有一丝古怪。

“避免了牺牲吗...嗯，虽然倒也不能否认。但是，跟说好的不一样吧。”

阿琳回过头，看着那诚惶诚恐的主教继续说道。

“虽然我早有参战的意愿，但毕竟英国本土还是与欧洲大陆有着一海之隔。约瑟哈伦为了保存实力，才勒令我在整个战争期间都于学院里度过。如今这次行动也不过是为了给帕拉蒂尔家添一抹功勋，算不得什么‘义举’，接受了这般卑鄙命令的我，又何来参加庆功宴的资格。”

说罢，阿琳继续于瓦砾上行走，继续用那毫无起伏的声音叙述道。

“更何况，约瑟哈伦不让我参战的原因，除了保留实力外、更是怕被枪打出头鸟，遭到当时如日中天的德国报复吧。我知道的哦，那边的里侧世界，也有相当厉害的高手。如果他们将帕拉蒂尔家视作守备英国本岛的重要有生力量，那恐怕我们在战争期间也不会这么好过吧。”

叹了口气，将头发扎了起来，阿琳俯下身一边感受着下方的灵力，一边自言自语似得说到。

“这种前提下让我接受庆功宴...还不如直接审判我在之前几年中保持沉默的缘由——那还能让我来的更加自在些。”

“圣女您又何必自责，且不说战争爆发时您还未成年，单论您在伦敦乃至整个英国的地位，亲自参战这件事也应当被慎重考虑，这一点我是很支持约瑟哈伦的做法的。冲锋陷阵并非保家卫国的唯一方式，您单单是存在便能为前线的士兵提供百倍勇气，反之若您身陷敌手，那代价不论是帕拉蒂尔家还是我们教廷都无法接受。”

笑着走到阿琳旁边，那红衣主教继续说道。

“圣女，您是被神选中的孩子，你的存在是上帝存在的最好证明。还请赶快将自己的地位摆正，不要同那些凡夫俗子一并而论。”

“这样啊...”

阿琳站起身，眺望远方的地平线然后叹了口气，道。

“我知道了，我会去参加庆功宴，履行作为圣女的职责的。不过，既然我是圣女，那么应该能偶尔提上一两个要求吧。”

“您尽管吩咐。”

那主教再次诚惶诚恐地说道。

“这下方还有个活人，就气息来看恐怕还是个孩子，把她救起来吧。我刚才已经用自己的力量护住她了，挖掘工作应该相对容易很多。既然阿戈尔你说我的工作是避免更多伤亡，那么就这么见死不救多少显得有些前后矛盾了，不是吗？”

“如您所愿，听从差遣。”

毕恭毕敬地做了个礼，恭送阿琳走上了轿车后，阿戈尔便换上了另一幅嘴脸，开始与当地的军官交涉，组织挖掘工作。

◇

...

低头看着脚下，红发的米拉长舒一口气，然后自言自语道。

“好高啊...无论看几次都是这么高...”

自然，以人之常情去判断，那鞋跟已经超过二十厘米的高跟鞋多少已经超出了“装饰”的范畴，若想要踩进去更得将脚背绷的与地面垂直。米拉的反应，算不得奇怪。

只是...

“诶？我还以为你是喜欢这种设计，才一直穿着那种鞋子的呢。”