“今儿的菜可不是我做的，这是太后娘娘小厨房出品，你多久没来这里了？”

当年太子在这里养病，为了让他吃好点，便送了些菜谱，没想到人家日夜钻研，比自己做的还好吃。

“母后，孩儿不孝，”皇帝也想了起来，面带歉意的看着他娘，

“国事繁忙，皇帝日夜操劳，哀家心疼还来不及呢。”

太后不以为意，忙请他坐下来，待厨房将菜都端上来，她才一挥手，

“都下去吧，你们几个在院子看着，谁都不许靠近。”

宫人们鱼贯而出，云苓知道，这是有话要说，她抬头看着皇帝。

“南方水患严重，山贼也死灰复燃了，薛昌和耿勇上了折子，我找你们都快找疯了。”

天毅有些内疚，原以为皇帝小心眼犯了，才拼命的找他们，原来局势危急啊。“

“南诏又找事了吗？”

那为大祭司始终是个祸端，不过，他们两人先后结丹，今时不同往日，他现在已经不是对手了。

“南诏派了使臣过来，提出要跟咱们联姻，我还正在考虑了，关键是没有合适的公主，这是薛昌的折子，你们看看吧，”

那就不是南诏国的问题，可南边除了这个国家，没有太大的势力，就连萧达都退隐了，还有哪些山贼剿不了呢？

天毅很快翻了一遍，就将折子给了娘子，他喜欢直来直往，对这种言语隐晦、字数练达的文书，向来是没耐心的。

半响，云苓才抬起了头，

“山贼背后有靠山，怪不得死灰复燃了。”

“没错，背后的势力很隐蔽，不光南部有，就连北部也有了，”

“镇北王最近如何？”

因为北部的权利和平过渡，当年还是太子的皇帝饶过了他，保留了他的爵位，只是召回到京城。

“他很安静，也不太外出，偶尔上山打个猎。”

“这次秋猎他去了吗？”

皇帝眼睛一闪，点头说道，

“自然去了，秋猎是传统项目，如果御驾亲临，不光勋贵们，就是品阶不凡的大臣也要跟从。”

云苓心说，你这心也太大了，狩猎时，人人都有武器，还有从山里赶出来的猛兽，就不怕人家使个坏啥的？这位北镇王可是手握重兵几十年的武人。

“薛昌的感觉没错，一般山贼不会主动与官府为敌，他们求得是财，如果被挂了号，剿匪就够喝一壶了，不论武器还是人员，都是跟正规军比不了的，我记得，当年萧达也伪装成山匪了。

“是啊，所以想请你们尽快去一趟，十日前才押送了一批军饷，不知为何，自从队伍出城，心里一直很忐忑。”

“好吧，我们明日就走，希望能追得上吧。”

辎重一般走的很慢，他们也不会赶夜路，基本都是歇在城池，十日应该走不远。

看到皇儿的目的达到，太后赶忙劝酒劝菜，云苓尝了一口，发现不是自己的酒，可这味道还真不错，香醇回甘。

“吃出来了吗？呵呵，这是吴记酒庄的佳酿，宫里现在用的都是他家的，我记得他是王妃的舅家吧？”

“是，吴记我两个舅舅的，多谢娘娘，”

她很久没喝过了，口味进步这么快，比起以前好太多了。

“谢什么，这吴记可不愁卖，京城各大酒楼都抢着要了，皇上不好酒，宫里买的并不多。”

说起来，太子是个好皇帝，可能是重生人的缘故，吃了太多后悔药。

两人站在府门外，看着门头的匾额，写着大大的平安王府，这可是当年的太子府，自从封王，天毅便启用了这里，老纪除了管着商业，同时负责王府的运作。

“老纪，自从镇北王回京，你听到什么事没？”

虽然他很低调，可皇帝不知道的事，民间不一定没传闻，他的失败有着自己的手笔，不得不防啊。

“很老实，属下一直派人盯着，不光王爷很少出来，就连王府的下人都很低调，从不跟人起冲突。”

夹着尾巴做人？虽然吧，但是，是不是也太小心了，皇帝并没有动他的爵位，用得着如此隐忍吗？在北地时，可是很狂妄呢。

“继续盯着吧，发现什么就告诉老乔，还有，打听一下秋猎，不管什么消息，越细越好。”

娘子为了救治那个孩子，耗尽了精神力，还不能对人说，虽然那位白狐挺感激的，他可不想再来一次。

“我们明天出发，这次纪辉就带走了，过年时，你们都回来。”

去年他们失踪，整个王府兵荒马乱的，各地人员都很着急。

“是，王爷、娘娘请放心，下属知道了。”

第二日，天刚亮，一队人马就出了城，赶车的是个高大的男子，一点不像车夫，因为腰间还挂着一把长剑。

“王爷，咱们还投宿吗？”赶车的是老铁，他这次死活跟着来了，带着府里的卫队。

“不了，先赶上前面的饷银，南方军士等着呢。”

没想到，繁华只是表象，国库仍旧空虚，而南方的军士也短吃少穿的。

“主子，我琢磨了很久，先商令固然很好，促进了商业的发展，可那些钱都进了商人的口袋，听户部王大人说，现在商业这块的税收还不如以前。”

是啊，对商人的禁令解除了，可财富并没有进入百姓的口袋，反而拉大了贫富差距，那些有钱的老板更加豪富，而穷人还是一样没吃没喝。

“且看吧，刚实行时还不错，后来被人钻了空子，为了规避交税，什么法子都有。”

她跟王侍郎见了一面，听到了很多弊端，可皇帝很信任齐明华，谁都不敢挑明了说，可云苓也不能提，毕竟她刚回来，很多事必须要了解。

“那厮不是好人，他的法子有什么好？等见了老薛再说。”

在天毅的心里，薛昌和卓伟都不错，是他认可的官员。

“对啊，老薛在涿州，他们也实行了这个先商令，可军饷仍旧短缺，我可是听说了，因为那边太乱，皇帝允许留下税银自用。”

毕竟要剿匪，没钱谁去呀？

四天后，他们终于追上了辎重，虽然都是在路边扎营，可兄弟们谁都没有抱怨。

天毅将皇帝的密旨给了兵部主簿，这次是他负责押车，看着他身上的血迹，看来已经遭遇过抢劫了。