不管在安水郡也好，丰京也罢，势单力薄让他们面对危险时只能被动防备。

回回种种，桩桩件件，他们都只能被迫接招，绞尽脑汁化险为夷。

但这次，扶风铺垫在前，大势喧嚣在后，科举舞弊案闹到沸沸扬扬，方家沦为漩涡中心。

不管是那点为友人复仇的私心，还是于大局着想，趁机将方家拉下马是最好的选择。

即使拉不动巍然世家，至少得把方远扯下来。

只是这扯，也是夫子训烈马，难为得很。

“以方家的能力，无论科举舞弊多么确凿，都会想尽办法翻盘，轻则李代桃僵推出替死鬼，重则置我于死地。”许默语气缓缓，带起在官场周旋出的老练。

长宴微怔，很快反应过来，“大哥是想牵制住方家？”

让方家因为别的事情焦头烂额，顾不得科举舞弊案，自然也就保不下方远。

纷纷扰扰近两年的科举舞弊案，也是时候落下帷幕了。

许默跟方远，总得有一个身败名裂，总得有一个跌下文坛。

“我要对得起友人的一番苦心，更要干干净净地行走官场。”许默眼神肃然，“世家把持朝政，内阁架空权柄，方家更是肆无忌惮地扶持未来储君，一旦改朝换代，这天下将有大半姓方。”

“小五，你又该如何定夺？”

身为皇家人，从出生就注定权利与责任同担。

不管想或者不想，要或者不要，他都姓祝。

祝长宴的祝。

少年露出苦笑，眼神从涣散逐渐坚定，“大哥，我帮你。”

不仅仅是帮你，也是帮祝家人的天下，帮黎明百姓安稳，帮清官善人长命。

从他遇见一群心怀家国的兄弟开始，责任似乎就如影随形。

人的心很大，如大哥想要成为青天，如三哥想要天下平定。

人的心又很小，如姜笙想要吃饱穿暖。

而他，从始至终希望的，也不过是守护身边人无虞。

“现在想要化主动有点难，我们势单力薄并不足以对抗任任何，但也不能坐以待毙，眼睁睁看着他们继续发展。”长宴左手敲击在右手背上，语气沉沉，“或许，该让我那位隐藏在背后的皇兄浮出水面了。”

跟方家作对，本质上就是皇权争夺。

他这个五皇子闭门半年，虽降低部分人戒备，但总有疑心多虑者试探。

与其猜来猜去，不如给个笃定的结果。

顺便，坐山观虎斗。

“不管是二皇兄，还是四皇兄，对上鞠贵妃都没有足够的争夺之力。”长宴眯起眼睛，“我们得创造一个，他不得不站出来争夺的理由。”

方家一心应对二主，总会露出各种破绽，甚至焦头烂额。

许默再趁机拉下方远，终结科举舞弊案。

兄弟齐心，其利断金。

他们或许掀不翻这朝廷，断不净这局势，但他们能够搅混水，谨慎而主动地出击。

“只是小五。”许默有些迟疑，“有什么理由能让隐藏多年的人站出来争夺呢？”

大皇子虽然不甚精明，但有鞠贵妃这么个强势厉害的母亲在，身份地位相当稳固。

那背后隐藏的皇子空有能力，却没有足够的势力，才不得已龟头缩脑。

能引得他心动，只有两个可能。

其一，天家不行了，再不出手争夺就晚了。

第二，鞠贵妃势微，再难撼动他。

且不提天家四十岁的年纪，正值年轻力壮，想要鞠贵妃势微也是极难。

鞠家身份地位比不得方家江家，但在贵妃的有心提拔下，已有两位鞠家子弟进入内阁，得到大学士名头。

最关键的是，内阁首辅垂垂老矣，次辅也都是江继宗这个年龄，新进的内阁大学士将来会有什么发展不言而喻。

“鞠家难以势微。”长宴回。

所以，他要铤而走险，给天家下毒？

许默的瞳仁骤然放大，脸上写满不敢置信，几度开口规劝，“小五你不能做傻事……这种事情实在是太严峻，当今天家虽谈不上千古名君，却也功抵于过呀。”

最重要的是，他不能让小五弟蒙上弑父的罪名，流传千古骂名。

“昔有唐太宗弑杀兄父，这么多年了都还为人谴责，哪怕他创出贞观之治，多年以后最为人津津乐道的还是玄武门之变。”许默苦口婆心，“事情成则遗臭万年，败则殒命当场，小五你不能铤而走险，大哥不同意。”

眼看着他连官位都放弃，甚至说出要带弟妹隐居田园的话。

长宴赶紧笑着解释，“大哥且慢，谁说要弑君了。”

“我不……”许默愕然当场，“可你刚刚不是说，鞠家势微难，那就只能在天家身体上做手脚。”

“是做手脚，但不一定是在他的身体上做手脚。”长宴左手轻拍右手背，表情转为严肃，“你只知我母后为燕家，知燕家这些年势弱，可知燕氏是以什么起家？”

许默摇头表示不解。

“是医。”长宴认真道，“我外祖乃名医圣手，人称华佗在世，扁鹊重生，他生性大方不藏私，教出许多优异超卓的徒弟。”

吴太医只是其中一个学徒。

现在的太医院里，大半数是燕家安插下来的人手。

或学徒子弟，或改名换姓的燕家人。

“外祖说，燕家不图大势，但要保护血脉安康，往太医插人，也是希望能护佑我平安长大。”长宴扬起笑容，眼眶泛红，“上次我只用十个汤婆子就掩盖住起高热的秘密，也多亏了太医们的掩护。”

他不在的时候，太医院就只是太医院。

他回来了，太医院就能为他所用！

这是燕家埋给小外孙的杀招，也是燕皇后留给儿子的底牌。

“虽说还有部分外人，但帝王起病乃关乎社稷大事，他必然不敢大肆宣扬。”少年语气笃定，“只需要几天的时间，就足够让隐藏在背后的人心慌。”

天家仁慈，区区误诊不会牵连太医。

这是他曾经的缺点，但此刻看起来竟也能往优点靠拢。

“大哥，宫里的事情交给我，宫外的事情交给你。”长宴转过身，“窦家是跟方家并驾齐驱的世家，他们的支持你要紧紧抓住。”

此番他避开眼线，全靠窦夫人与窦姑娘帮忙掩护。

这是情份，难以否认。

许默叹了口气，认真点头。

“我要回宫了。”长宴看了眼天色，转过身，又看向四哥与妹妹。

妹妹还好，毕竟在宫里说过话。

他的四哥哥呀，才是真真正正许久未见。