这话有点鸡蛋里挑骨头了。

先不说冰还都坚硬着，就说真的化成水了，那不也是光禄寺的责任吗。

是他们来迟了，是他们让冰融化，是他们导致荔枝馊掉。

但这不是掰扯的时候，诚如郑如谦所说，光禄寺没有权利决定谁送荔枝，但能捣乱迫害他失去荔枝生意。

眼前的这个公公明显来者不善，再谦卑也没有用处。

郑如谦缓缓直起腰身，摆出更加骄傲不羁的态度。

倒是让对面的公公愣了下。

“你对我送荔枝不满意？”他昂起语调，“是为廖家抱不平，还是想让方家接手这生意？”

不等中年太监讲话，郑如谦看向姜笙，疑惑道，“将军把生意交给我的时候说什么来着，说希望我能好好做，结果头次生意就失败了，不知将军是否会怪罪。”

这里的将军，只能是江将军。

光禄寺公公的面色扭曲了下。

更让他扭曲的在后头，姜笙若有所觉地接话，“爹爹能把你生意交给你，肯定是希望你好好做，不会怪罪你的。”

她叫江将军……爹爹。

她是，江家嫡女。

一层身份一层山，一层权利压死人。

光禄寺的公公敢欺负名不见经传的小商人，却不敢得罪江家嫡女。

不管方家叮嘱过什么，光禄寺公公这一刻都只能忘之脑后，满脸堆笑道，“原来这生意是江将军转交给小公子的，是咱家不长眼睛，仔细看看这荔枝新鲜水嫩，小公子可真有眼光，将来生意必然能不次于廖家。”

身为皇城中人，他不可能不知道郑如谦的荔枝生意是江将军给的。

他只是没有想到，江家居然会那么保郑如谦。

不是随手甩出去，也不是趁机捡漏，而是嫡女亲自保驾护送的生意。

只要江家还在，这桩荔枝生意不会轻易更改。

郑如谦心中感慨，面上却依旧桀骜，只等着光禄寺公公吩咐人把荔枝接走，才露出几分笑意。

接下来的验货就全是规矩流程了。

先称重确定十斤，再交付出五百两银，最后盲摸出三颗荔枝。

“这验毒就让咱家来吧。”中年太监似乎有意弥补，尴尬地笑着道。

郑如谦收起桀骜，又开始谦卑温顺，“哪能让公公亲自，还是按照规矩让小子来吧。”

说完接过三颗荔枝，剥掉皮塞进嘴里，很快吞咽下去。

这是绝对压慑，也是告诉送荔枝的人——但凡出现问题，第一个死的就是你自己。

基本上到这里所有流程就走完了。

中年太监笑容满面地告辞，正准备带人离去。

郑如谦再次张口，“公公且慢。”

把中年太监吓了一跳，还以为他要仗着江家权势跟自己算账，找自己麻烦呢。

却没想到这年纪轻轻的小子起身返回马车厢，取出匣子装的二十几个荔枝，送过来道，“之前那些荔枝是天家的，这些荔枝是给公公的，还望公公帮忙品尝，味道是否足够。”

明明是送礼，却说要帮忙。

如果不是有方家的叮嘱在先，中年太监觉得自己应该舍不得为难这小子。

二十多个荔枝看着不多，远不及十斤荔枝丰厚。

可十斤是主子们的，分到天家膳食，各宫娘娘，还有皇子公主宫里，再赏去得宠臣子基本不剩下什么了。

光禄寺的公公们想吃，最多不过偷偷摸摸品尝半个，还要承担被发现的风险。

这二十多个却是专属个人，想怎么吃都行。

荔枝数量也非常巧妙，少了不够吃，多了装不下，可见主人的心思活络程度。

关键两个人明明有过摩擦，郑如谦也有背景靠山，却依旧愿意谦卑送礼。

这份能屈能伸让中年太监都忍不住动容，接过来藏进怀中，“公子倒是有心了。”

“一切劳烦公公。”郑如谦笑着将这批人送走。

直到皇城大门重新关闭，兄妹两个转过身，才变成如释重负。

“二哥，你明明打算好依靠江家威势，为什么还要恭敬谦卑，最后还要送给他荔枝啊？”姜笙托着腮问。

郑如谦放下车帘，“如果没有方家做手脚，我肯定不愿意借江家威势。”

他跟方恒的思想殊途同归，明知道兄妹情足够支撑狐假虎威，但仍愿意靠自己努力。

江家就像是宽阔的铁伞，下冰雹的时候对孩子们进行庇护。

平时的小雨也好，大雨也罢，终究是靠他们自己淌过。

至于最后的送荔枝和谦卑，则是郑如谦自己领悟出来的——做生意需要强势与谦卑并存，在对手跋扈的时候强势，在对手平和的时候谦卑。

你得告诉对方，你并不是没能力骄傲，你只是愿意对他放低姿态。

足量的威慑与足够的谦和，才能换来真正的尊重。

至于原因……

“光禄寺负责整个皇城的伙食，还负责祭祀宴席，比悠然居的需求量还要更大更高。”郑如谦老实交代，“单做荔枝终究不是长久之计，只有跟光禄寺有更多的合作，双方渗透越多，钱才能越赚越丰厚。”

到了那天，别说是方家，谁都从他手里抢不走生意。

说不定光禄寺还要求着他供应货品，送来天家娘娘们喜欢的肉菜呢。

“哇，二哥你的野心越来越大了。”马车里传来姜笙惊叹的夸赞，“那我也能把九珍坊开遍全国各地吗？把所有想要和离的姑姑姨姨带走，让她们离开夫家也能活下去……”

马儿蹄疾，渐行渐远。

伏在角落看完全程的侍卫点点头，终于放心回到承乾宫的东所三殿。

这里，躺着个面色微红的绝美少年。

他眉目如画，唇红齿白，身形纤细而单薄，呼吸间的温度灼热，似乎真的起烧了。

太医院的老太医几次抚摸他额头，又叹息着摇头，“这温度降不下去可怎么办，时间长了五殿下会烧出个好歹。”

旁边的宫女嬷嬷轻声啜泣，不敢应答。

“先服点药物，再取冰来敷。”老太医没办法，挥笔落毫。

不大会有人送走他，有人抓药煮，有人端冰盆。

侍卫趁机闪身进入，贴着少年的耳畔轻声道，“殿下猜的没错，方家果然刁难了二公子，他们借用江家身份化解，还送了一份荔枝给苟公公。”

少年睁开眼睫，抬手掀开被窝，露出里头整整齐齐十个汤婆子，微红的面色得到缓释，“去着人提醒苟公公，方家想要他帮忙抢夺荔枝生意，是害他得罪江家。”

他的二哥哥于生意上精明，但在离间人心上，还是差了点招数。

“那殿下您呢？”侍卫问。

少年扬起嘴角，“我还要继续烧烧，才能让有些人放心。”

他闭上眼，重新盖住十个汤婆子。

嗯，这个温度可真高啊……