安浚入了金銮殿。

礼部尚书也没有归来。

齐淮在齐家坐着辗转难安，索性蹲在皇城门口等待。

许默当仁不让地做了陪，连家中饺子都没吃上一口。

二进小院里。

姜笙捧着饺子，总觉得难受，“今年是大年初一啊，怎么皇帝也要干活，哥哥们都不在，连肉饺子都不香了。”

长宴把碗放下，瞟了眼皇城方向。

按照大渝王朝律法，皇帝过年可以休七天，分别是年前四天，年后三天，大年初四才需要早朝处理奏折。

但谁让大哥跟齐淮两人趁着年前把科举舞弊的事情捅出去了，以他的勤奋，必然不会放到大年初四再管。

只可惜大哥辛辛苦苦擀了那么多饺子皮，到头来一口都吃不上。

“或者，我们可以给大哥送点去。”温知允吞吞吐吐地建议。

姜笙和长宴齐刷刷看过来。

把饺子送到皇城门口去？

这突如其来的建议，让姜笙张大嘴巴，也让长宴面色骤变。

愿意进丰京，是为了大哥的科举之路。

愿意留在丰京，是为了陪伴哥哥与妹妹。

但靠近皇城，那是万万不可，绝对不行。

“我……我不去。”长宴艰难从嘴里挤出三个字。

吞吞吐吐的温知允，和满脸震惊的姜笙同时扭头看过来，四只大眼睛里都是不解。

“小五，你是不喜欢这个提议吗？”温知允怯怯地问。

他是家中最胆小的男孩子，即使做了大夫，在家人面前依旧是温柔又腼腆，就算提建议也是小小的，轻轻地，生怕被拒绝。

长宴嘴唇动了动，依稀仿佛看到四哥泛红的眼圈，赶紧将话咽下去。

“五哥应该是怕肉饺子凉了，大哥吃完窜稀。”姜笙挠头，“皇城门口，没有出恭的地方吧。”

这个，真没有。

看着四哥被小妹带偏，讨论起出恭，长宴啼笑皆非。

罢了罢了，不就是个皇城。

从八岁到十二岁，足足四年的时光早就将他雕刻地面目全非，即使曾经的亲人仔细端详，恐怕也无法将他认出。

那他又有什么可以畏惧的呢。

此行皇城门口，长宴，仅是去陪伴哥哥与妹妹，而已。

恰巧张姑姑又捧来一大碗刚出锅的饺子，姜笙拿浅些的盘子覆盖住，又用干净的袄子包裹好，最后捎带两双筷子，驾车前往皇城门口。

身为皇城，地势在丰京必然是数一数二的，正居城池中心不说，占地也是格外宽广，光一个西门就比他们的二进小院还要大。

姜笙抱着饺子，看地目不转睛，口水都要流出来了。

长宴轻笑，用帕子为她擦干净嘴角，提醒道，“小心掉碗里，让大哥吃你的口水饺子。”

姜笙回过神，看了一眼结结实实的棉袄包，瞪长宴一眼，“五哥坏蛋，我哪里流口水了，我只是……我只是在想，这么皇城好大，若是普通房屋不知够多少乞儿居住。”

哪怕里没有吃的喝的，没有炭火被褥，只要有个遮风挡雨的地方，乞儿们也能在冬天捡条性命。

可到底，大房子是给贵人住的，即使他们住不满，即使他们空置着。

即使，里头的冤魂，也不比冻死的乞儿少。

长宴低下头，缓缓扬起嘴角，像是在笑，又带着些许渗人。

姜笙还在痴痴地望着外头，没有察觉。

温知允看在眼里，心底奇怪的同时，隐隐觉得是自己提错了议，更不该在小五拒绝的时候出声询问，以至于小五改变了原本的决定。

但来都来了，无法折返。

他也只能挪过位置，安抚地拍了拍长宴的肩，再凑上前轻声道，“小五别怕，四哥在呢。”

虽然他柔弱，他胆小，他总是怯怯。

可他也想保护弟弟妹妹呀。

长宴心有所觉，轻轻靠在兄长单薄的肩膀上，从鼻子里“嗯”了声。

温知允便欢喜地笑了。

很快马车被勒停。

许默和齐淮正立在齐家马车跟前，面目凝重地望着皇城大门。

当察觉到又有人前来，他们同时扭头，看到了赶车的姜三姜四。

“大公子，齐公子。”

姜三姜四打完招呼，一个下车栓马，一个掀开车帘，把激动跳车的小妞妞平稳扶住。

双脚刚立于地面，姜笙就冲到许默跟前，献宝似的端出怀中碗盘，“大哥，给你送饺子来了。”

许默接过，发现还热乎着。

他取出一双筷子，转递给齐淮，“新春佳节总是要吃口饺子的，也别在意什么礼节了，尝尝吧。”

说完夹起一块塞进嘴里，浓郁的肉香充斥口腔。

“香吗，大哥。”姜笙仰着头问。

许默咽下去，嘴角轻扬，“香，特别香。”

饺子的香还是其次，最重要的是家人的陪伴，让人安心又熨帖，即使是在寒风萧瑟的一月，也能笔直站立，无所畏惧。

齐淮沾光吃了半碗，撂筷子时还意犹未尽，“许兄莫不是上辈子修来的福分。”

“此话怎讲？”许默诧异。

齐淮眼底挡不住的羡慕，“上辈子修来的福分，才能遇到这样的弟弟妹妹呀。”

许默先是一愣，很快莞尔，回头看了眼身后的三个小人儿。

饺子已经吃完，弟弟妹妹们依然没有离去，摆明了要陪他在这里等。

家人就是如此，同进同退，同喜同悲。

“的确是上辈子修来的福分呢。”许默扬起嘴角，轻声呢喃。

只是一月的风到底寒凉，他准备一会便劝说弟弟妹妹进马车等待，至少不要伤寒生病。

可还没等他转身，皇城的西大门就打开了。

数不清的人往外走。

有当朝丞相，有礼部尚书，有方家，江家，朱家，陶家，等等丰京世家中人，他们穿着一品二品三品的官服，头戴双翅乌纱帽，或表情凝重，或三两交谈。

许默凝眉，他没有在里头看到安浚。

长宴也拧眉，他看到了很多熟悉的，但又陌生的人。

十二岁的少年转身，想要躲进马车里。

偏偏齐淮看到了礼部尚书，双眼明亮地大叫了声，“父亲。”

金銮殿上的大半官员都扭过头来。

礼部尚书面色凝重，眼底却带着隐隐的笑意，叱责道，“你小子怎么过来了，还不赶紧回家过年。”

齐淮躬身行礼，“儿在此接父亲归家。”

端的是父慈子孝。

许默突然觉得自己也有艳羡齐淮的地方了。

他躬身行礼，见过礼部尚书便准备后退。

冷不丁，耳边传来一声怒哼。

“许小子，当初老夫是怎么叮嘱的你？你又是怎么答应的老夫？”